Avez-vous telle ou telle envie de manger ?Votre microbiome intestinal peut être responsable
Oeufs ou yaourt, légumes ou chips ? Nous décidons de ce que nous mangeons chaque jour, mais ce choix critique n’est peut-être pas entièrement le nôtre.C’est la conclusion d’une étude publiée dans la revue par des chercheurs de l’Université de Pittsburgh Actes de l’Académie nationale des sciences. Des études chez la souris ont montré que les microbes présents dans les intestins des animaux, leur microbiote intestinal, peuvent influencer ce qu’ils choisissent de manger en produisant des molécules qui provoquent des envies de différents types d’aliments. Le microbiome intestinal rassemble les billions de microbes qui vivent dans l’intestin, en symbiose avec le corps, ce qui signifie qu’il est bon pour tout le monde. Selon la Medical Research Foundation, un tiers de ce microbiome sera partagé par tous les humains et les deux tiers seront uniques à chacun de nous.
» Nous avons tous ces envies, parfois juste une salade, et parfois une vraie envie de viande. « , explique le professeur Kevin Kohl. » Nos travaux montrent que les animaux ayant une composition microbienne intestinale différente choisissent différents types de régimes. Bien que les scientifiques aient étudié et spéculé pendant des décennies sur la question de savoir si notre microbiote intestinal affecte notre alimentation préférée, cette hypothèse n’a jamais été directement testée chez des animaux plus grands que les mouches des fruits. Pour approfondir cette question, les chercheurs ont nourri 30 souris dépourvues de microbes intestinaux avec un mélange de microbes provenant de trois rongeurs sauvages dont les régimes alimentaires naturels étaient très différents. Il a été constaté que les souris de chaque groupe avaient tendance à choisir des aliments riches en différents nutriments, un phénomène qui suggérait que leurs microbiomes modifiaient leur régime alimentaire préféré.
Exemple très précis de tryptophane
Si l’idée que le microbiote intestinal influence notre comportement alimentaire peut sembler farfelue, les scientifiques ne sont pas surpris. Car il s’avère que notre intestin et notre cerveau sont en dialogue constant, avec certains types de molécules jouant le rôle d’intermédiaires. Ces sous-produits digestifs indiquent que nous avons mangé suffisamment de nourriture ou que nous avons besoin de certains types de nutriments. Mais les microbes dans l’intestin peuvent produire certaines des mêmes molécules qui pourraient détourner ce « fil de communication » et changer le sens des messages à des fins lucratives. L’un de ces messagers est le tryptophane, un acide aminé essentiel des aliments (l’élément constitutif des protéines). Dans le cerveau, le tryptophane est un précurseur métabolique de la sérotonine, un neurotransmetteur cible des antidépresseurs actuels.
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» Le tryptophane est un acide aminé essentiel que l’on trouve couramment chez les dindes, mais qui est également produit par les microbes intestinaux. Lorsqu’elle pénètre dans le cerveau, elle est convertie en sérotonine, un signal important de sensation de satiété après un repas. Finalement, cela se transforme en mélatonine et vous avez sommeil. « , ont ajouté les chercheurs. Leur étude a également montré que des souris avec différents microbiomes avaient différents niveaux de tryptophane dans leur sang, avant même qu’elles aient eu la possibilité de choisir un régime alimentaire différent. De plus, le sang contenait plus de cette molécule. Les gens ont aussi plus de bactéries. dans leurs intestins qui peuvent produire cette molécule. Mais le tryptophane n’est qu’une des molécules qui peuvent affecter cette communication chimique : » Il peut y avoir des dizaines de signaux qui influencent le comportement alimentaire au quotidien. Le tryptophane produit par les micro-organismes n’est qu’un aspect. »
Mais l’équipe scientifique estime que ces résultats préliminaires, bien qu’encore à confirmer, sont importants car ils établissent un lien plausible selon lequel les microbes de nos intestins peuvent modifier ce que nous voulons manger. En plus de trouver un moyen de tester les idées chez l’homme, la prochaine étape consistera à mesurer leur importance dans la détermination du régime alimentaire par rapport à tout autre facteur. Enfin, il est nécessaire de déterminer quels autres comportements notre microbiote intestinal peut modifier à notre insu. Certaines hypothèses dans le domaine ont émergé, notamment que certains troubles neuropsychiatriques, comme la schizophrénie, l’anxiété, la dépression ou le trouble bipolaire, pourraient être affectés par des modifications de la composition du microbiome comme le note l’Inserm. » J’ai toujours été étonné par tous les rôles que ces microbes jouent dans la biologie humaine.”, conclut le Pr Kevin Kohl.
