Ariège : le ketchup Senchou, succès international
Incontournables A Lorp-Sentaraille, l’usine Senchou produit du concentré de tomate ariégeoise. Le pari est gagné par la maison mère La Compagnie des Pyrénées, qui expédie ses bouteilles à l’international.
Il y a cinq ans, ces sauces, notamment la sauce tomate Senchou, étaient fabriquées dans les locaux de La Compagnie des Pyrénées à Lorp-Sentaraille en Ariège. Forte du savoir-faire ariégeois, les produits de la marque sont fabriqués dans un esprit de famille de base. « Nous avons une quarantaine de personnes qui travaillent ici. Il y a vraiment une ambiance familiale », explique Nicolas Schrevel, directeur de l’usine ariégeoise.
Dès l’entrée dans la zone de production de l’usine, la tomate, aliment principal de la sauce tomate, vous explosera la gueule sans être trop agressive. Le long des trois lignes de production, les conditions de tous les employés sont différentes. Au début de la chaîne de production, les bouteilles en verre sont soufflées de façon automatisée. Quelques mètres plus loin, dans une autre pièce, les chefs s’affairent à respecter le temps de cuisson et la préparation de la sauce. Il y a des chaudrons, et l’odeur et la texture de la sauce tomate s’accumulent.
Carottes, betteraves, poivrons…
Dans une petite pièce près du chef, un employé inspecte les produits en cours de fabrication et teste de nouvelles recettes. Parce que nous avons toujours besoin de surprendre les consommateurs avec des combinaisons de saveurs inhabituelles. « Nous voulions évoluer en changeant le code du ketchup », a déclaré Nicholas Schrewell. Accompagné de carottes, de betteraves, de cayenne ou de piment d’espelette, la saveur peut parfois surprendre, mais elle apportera une touche d’exotisme à un classique.
Dans une grande casserole, le mélange est soigneusement préparé. DDM – Sale Damien
Un petit retour sur la chaîne de production. Une fois la recette réalisée, le ketchup est trempé dans des bouteilles en verre ou en plastique, grâce à une chaîne de production automatisée soigneusement contrôlée par plusieurs techniciens. Après les étapes de bouchage et de pasteurisation au four, le ketchup est presque prêt. Il ne reste plus que les étiquettes pour s’en assurer, encore une fois automatique ici. Fixer une date d’expiration est la dernière étape. Il existe deux solutions à cela : « Nous avons une ligne automatique pour les bouteilles en verre et une ligne manuelle où nos employés mettent des étiquettes sur les bouteilles en plastique. C’est une étape fastidieuse, mais on ne peut pas le faire avec une machine. Les bouteilles sont trop souples. » , donc déformable et non entièrement automatisé », explique-t-il.
« Partager ses connaissances »
Une fois en caisses et barquettes, le ketchup peut être expédié en Ariège en France et à l’international.
L’usine produit plusieurs jours par mois et produit également des confitures, des pâtes à tartiner pour crêpes, qu’elles soient en verre, en plastique ou en stick, toutes certifiées bio par l’IFS et une gamme spécifique. Le concentré de tomate ariégeoise est basé sur des produits locaux, notamment des tomates majoritairement du Sud-Ouest, distribuées en GMS, en restauration et de plus en plus à l’export. « Je suis très fier de voir nos produits exportés dans le monde entier. En février, nous avons envoyé un container plein en Scandinavie. Ça fait passer le savoir-faire ariégeois partout. »
Après soufflage, la bouteille en verre se remplit automatiquement. DDM – Sale Damien
Tous les produits font référence au « Made in Ariège » et cette fierté du terroir est un véritable atout de la puissance de la marque. « Nous avons un partenaire américain qui explore nos produits aux Etats-Unis. Récemment, il est venu visiter le département et l’usine. Il a vu tous les éléments que nous représentons de notre terroir français à l’étranger. Malgré une forte croissance et une demande croissante, l’entreprise entend toujours conserver son empreinte ariégeoise et ses valeurs familiales. : « La délocalisation n’est même pas un problème. Si nous annulons la production dans ce département, nous dénaturons nos sauces. L’Ariège est un de nos produits. L’Ariège peut être fière que chacun ici veuille continuer à promouvoir notre marque et nos produits le plus haut possible. Excellent bleu, blanc et… ketchup, bien sûr !
Carottes, betteraves, rôtis, poivrons… La gamme Senchou s’agrandit DDM – DAMIEN SOUILLÉ
