Les résidus de pesticides peuvent annuler les bienfaits des fruits et légumes pour la santé
Les régulateurs pensent que la présence de résidus de pesticides dans les fruits et légumes ne présente aucun risque pour les consommateurs, mais les scientifiques qui étudient le sujet ne sont généralement pas d’accord. Ces dernières années, un nombre croissant de recherches dans des revues universitaires a montré une variété d’effets sur la santé dus à la présence de traces d’agrotoxines dans l’alimentation.Preuve en est encore les travaux des États-Unis, dont les conclusions sont impressionnantes, publiés dans la revue en janvier Environnement International.
Dirigés par une équipe de chercheurs du Département de nutrition, d’épidémiologie et de santé environnementale de l’Université Harvard à Boston, ils sont les premiers à suggérer que les résidus de pesticides dans les fruits et légumes peuvent annuler les bienfaits pour la santé de leur consommation.
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Plus de légumes-feuilles contaminés
Les chercheurs se sont concentrés sur la mortalité – en particulier le cancer, les maladies cardiovasculaires et les maladies respiratoires – enregistrée au fil du temps dans trois grandes cohortes épidémiologiques de 160 000 femmes et hommes américains, suivis pendant environ 20 ans. Les habitudes alimentaires des participants sélectionnés ont été passées en revue, et les fruits et légumes consommés ont été classés en deux catégories : résidus de pesticides élevés et faibles. Pour faire cette distinction, les auteurs se sont appuyés sur des données officielles de l’USDA évaluant la probabilité qu’un fruit ou un légume particulier soit contaminé par un ou plusieurs pesticides. Par exemple, les légumes à feuilles (épinards, laitue, etc.) sont plus contaminés que les autres cultures.
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Résultats : après correction de leur analyse des biais confondants (âge, activité physique, statut tabagique, sensibilité du ménage à différentes maladies, etc.), les auteurs ont souligné que la consommation d’au moins quatre portions de fruits en moyenne était associée à moins d’une portion de fruits. légumes par jour, par rapport aux légumes à faible taux de résidus de pesticides. De tels résultats correspondaient aux bénéfices pour la santé attendus de la consommation de fruits et légumes frais – des bénéfices sur la mortalité par cancer, maladies cardiovasculaires et respiratoires ont été observés.
« Travail impressionnant »
Mais lorsque la même comparaison a été faite aux fruits et légumes les plus contaminés, les chercheurs n’ont trouvé aucune réduction de la mortalité globale. Manger moins d’une ou plus de quatre portions de ces fruits et légumes par jour n’a eu aucun effet sur la mortalité par cancer, maladies cardiovasculaires et respiratoires. « Cela indiquel’écrivain, Les effets bénéfiques de la consommation de fruits et légumes sur la mortalité peuvent être compensés par l’exposition alimentaire aux résidus de pesticides. » Les chercheurs ont même simulé l’effet du simple remplacement quotidien des fruits et légumes riches en pesticides par des portions à faible teneur en pesticides : selon leurs calculs, la même population connaîtrait une baisse de 11 % de la mortalité.
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