Gers : Le Florida à Castéra-Verduza, un restaurant « entre histoire et modernité »
Depuis 1935, les restaurants gastronomiques de Castéra-Verduzan se transmettent de génération en génération. Baptiste Ramounéda a succédé à son père en 2013, restaurant l’esprit originel de l’hôtel.
En Floride, l’histoire est accrochée au mur de la salle à manger : quatre portraits de famille en noir et blanc dans quatre cadres photo. « Quand j’ai repris l’hôtel, j’ai voulu moderniser le décor tout en gardant un équilibre avec la tradition », explique Baptiste Ramoueda, l’actuel gérant de Castéra-Verduzan.
Ainsi, des objets décoratifs modernes et artisanaux sont ajoutés au mobilier historique de la maison. Le restaurant est aussi à cheval sur le passé : « Je veux restituer l’esprit originel ainsi que la pierre angulaire de la Floride : l’Inn », a désigné celui qui représente le restaurateur d’hôteliers de la quatrième génération.
« Maison de Floride »
L’institution castéroise remonte à 1935, lorsque l’arrière-grand-mère de Baptiste Ramoueda, Angèle Abadie, hérita de la maison à l’angle de la rue de l’église et de la rue du Lac, alors qu’il était domestique d’une famille aisée. Elle y a ouvert un hôtel. « Elle propose des pains sucrés et des produits locaux, raconte sa descendance. Les clients viennent de loin et de nombreux gourmets vivent dans des hôtels. » Le week-end, le restaurant prend une ambiance de salle de bal. L’histoire du restaurant commence immédiatement, nommé « Abadie ».
Angèle Abadie a ouvert le restaurant en 1935. Réplique – Sébastien Lapeyrère
« Mon arrière-grand-mère adorait les fleurs et avait des fleurs partout. Il y avait beaucoup de réfugiés espagnols dans le Gers à l’époque, et ils décrivaient le bâtiment comme ‘la casa florida’, ou la maison fleurie », raconte Baptiste Ramoueda. . » Le nom « Partir ».
Paulette Abadie succède à sa mère. Reproduction – Sébastien Lapeyrère
Plus tard, les deux filles d’Angèle Abadie ont aidé au restaurant. « De 14 à 15 ans, on les voit sur les photos des tabliers », assure Baptiste Ramoueda. Il était donc naturel d’avoir une relation parent-enfant avec la mère de Bernard Ramoueda, Paulette Abadie, à la fin des années 1960. La maison suit également l’évolution de la société, qui a changé avec l’explosion du tourisme. « Dans les années 1970, l’hôtel a été partiellement repositionné en restauration, désigne Baptiste Ramounéda. Les salles ont été détruites et transformées en salles de bal, pouvant accueillir parfois plus de 100 personnes ».
Allier modernité et tradition
Ayant grandi entourée de tables à manger et de cuisines, Bernard Ramouneda a travaillé avec sa mère pendant plusieurs années jusqu’à sa retraite au milieu des années 1980. Mieux encore, présentez Baptiste Ramoneda. Mais il continue à proposer une cuisine traditionnelle du Sud-Ouest ». L’établissement devient alors une référence dans le département.
Bernard Ramoueda et Baptiste représentent ensemble la troisième génération. Reproduction – Sébastien Lapeyrère
Mais la saga familiale a failli s’arrêter à la troisième génération : « A 18 ans, j’ai quitté Castéra-Verduzan et reconnu l’actuel propriétaire de l’hôtel. J’avais besoin de voir de nouveaux horizons ». Il a ensuite travaillé à Paris pendant près de 15 ans en tant que commercial dans les secteurs du luxe et de la mode. Mais Gersois a laissé « la Floride dans un coin » [sa] tête ».
Baptiste Ramounéda a succédé à son père en 2013. DDM – Sébastien Lapeyrère
En 2012, il entame une période de transition avec son père avec « l’alignement planétaire » avant de reprendre le flambeau en 2013 pour apporter quelques changements. « L’ADN de la Floride est en train de se réparer et je ne veux pas effacer l’histoire de cette maison, assure Baptiste Ramonda. J’ai même un peu reculé et transformé le hall en chambre pour retrouver un côté de cet hôtel ». La carte du restaurant évolue également, introduisant des menus de saison tout en conservant les plats signatures de la Floride, dont le ris de veau signature d’Angèle Abadie. « Il faut rester dans l’air du temps », a déclaré Baptiste Ramoueda. Cependant, je voulais créer quelque chose qui soit à la fois historique et moderne.
