Thé
Découvrez les origines du thé, les variétés et des conseils pour acheter, conserver et infuser le thé.
origine du thé
L’arbre à thé est originaire de Chine et est une plante très ancienne. Cet arbre à feuilles persistantes peut atteindre une hauteur de 10 à 15 mètres et pousse en altitude dans les zones où les températures chutent de manière importante.
Le thé a une longue histoire. Les premières références à ce sujet remontent à la dynastie Han en Chine vers 200 av. La conquête du thé a commencé au Japon, qui plus tard a essayé de le cultiver. Il a fallu près de 300 ans pour que la véritable culture du thé s’implante au Japon.
Le thé est apparu pour la première fois en Europe au XVIIe siècle. Signalé pour la première fois par la Compagnie des Indes orientales, qui entretient des relations régulières avec l’Extrême-Orient. Les Pays-Bas ont été le premier pays d’Europe à le découvrir vers 1610.
Avant que le thé ne soit introduit dans les « cafés » de Londres au milieu du XVIIe siècle, le café était la boisson préférée des Britanniques. Il y avait un conflit frénétique entre l’immigration britannique et néerlandaise vers la Chine, le seul exportateur de thé à l’époque. De longs voyages sur des « bateaux à thé » (voiliers légers utilisés pour transporter le thé) ont poussé les prix du thé vers de nouveaux sommets. Cette situation incite les Britanniques à développer des plantations de thé en Inde pour répondre à la consommation occidentale croissante.
La Compagnie de la Baie d’Hudson a introduit le thé au Canada pour la première fois en 1716. Il a fallu plus d’un an pour que la cargaison arrive dans le pays. Au 19e siècle, plusieurs industries directement liées au thé voient le jour dans les provinces côtières, dont le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse.
Au début du XXe siècle, le thé s’est implanté dans d’autres pays asiatiques et dans certains pays africains. Aujourd’hui, les deux principaux producteurs sont l’Inde, qui représente 31 % de la production mondiale, suivie de la Chine, qui représente 24 % de la production mondiale.
Le thé a toujours bénéficié de l’aura de la philosophie, de la religion et de l’art. Cette boisson intemporelle et universelle a permis de développer de multiples rituels et rites dans de nombreuses cultures.
Les plus importants d’entre eux sont le thé Kung Fu, un rituel chinois et coréen, le Chanoyu japonais, un rituel zen, une cérémonie du thé vert à la menthe, généralement d’Afrique du Nord, et la cérémonie du thé vert à la menthe.
variété de thé
péko orange
Pekoe signifie pointe blanche et désigne les bourgeons des jeunes feuilles encore enroulées et présentant un duvet blanc pâle. Le mot « orange » fait référence à un hommage au souverain néerlandais d’Orange Nassau. Le logo Pekoe orange garantit une meilleure qualité de thé.
Thé noir (ou thé noir)
Le thé noir est un thé dont les feuilles ont été fermentées. Après la cueillette, les feuilles se flétrissent. Elles sont ensuite enroulées, ce qui détruit les cellules des feuilles pour libérer l’huile et la sève. Ces composants sont oxydés pendant la fermentation. Cette opération est très compliquée, car un thé trop fermenté peut détruire son arôme. Au cours du processus d’oxydation, les feuilles deviennent noires.
thé noir fumé
Après cuisson dans des pots, les petites feuilles de graines (grandes feuilles matures) sont enroulées et pressées dans des fûts en bois recouverts de tissu jusqu’à ce qu’elles fermentent. Les feuilles sont à nouveau torréfiées et enroulées. Enfin, placez-les dans un panier en bambou au-dessus d’un feu avec des racines de pin chinois ou de cyprès. La fumée absorbée par les feuilles donne cette saveur unique.
thé vert
Le thé vert est un thé qui a été chauffé plus longtemps. Il est obtenu en recouvrant les plantations de thé de bambou pendant 7 jours. C’est grâce à ce processus que le thé conserve sa saveur et sa couleur naturelles.
thé oolong ou oolong
Ce thé est légèrement fermenté, et le chauffage s’arrête dans une marmite en fer. Cela ressemble plus à du thé vert qu’à du thé noir.
thé blanc
Le thé blanc provient de feuilles aux nombreux bourgeons qui sont cueillies, puis flétries et séchées au soleil.
Théaine
La caféine du thé équivaut à la caféine du café. Ce contenu dépend de divers facteurs, tels que la zone où l’arbre à thé est cultivé, le matériel végétal, etc. Plus les feuilles de thé sont anciennes, moins elles contiennent de caféine.
Cependant, la théine ne fonctionne pas de la même manière que la caféine. En fait, la caféine des feuilles de thé est plus concentrée que la caféine du café. En revanche, une tasse de thé ne pèse que 2 grammes, alors qu’une tasse de café ne pèse que 6 ou 7 grammes.
De plus, le thé est libéré dans le corps pendant une plus longue période, contrairement à la caféine, qui produit une baisse immédiate des pics d’intensité. C’est pourquoi le thé est souvent considéré comme stimulant plutôt que dérangeant.
Avantages du thé
Pendant des milliers d’années, le thé a été utilisé comme remède à base de plantes dans de nombreux pays asiatiques comme stimulant digestif et remède.
Le thé est une boisson sans glucides ni calories.
Il contient des tanins pour réduire l’oxydation, de la chlorophylle pour désodoriser, de la poliomyélite pour abaisser la glycémie et aider à traiter le diabète, des flavonols pour renforcer les parois des vaisseaux sanguins et augmenter l’élasticité des vaisseaux sanguins, et de l’anticoagulase pour assurer la circulation sanguine. Ces propriétés sont de bonnes raisons de boire du thé, et vous pouvez en profiter tout en prenant soin de votre santé !
Quel thé acheter ?
La qualité des feuilles de thé dépend du moment de la cueillette et des feuilles récoltées. Habituellement, en Chine, la période de cueillette s’étend d’avril à octobre. Afin d’obtenir une meilleure qualité de thé, il existe plusieurs méthodes traditionnelles de cueillette du thé. Parlez de la cueillette de l’empereur aujourd’hui disparue et de l’éclat de plus en plus rare.
Comme les rendements doivent augmenter, les producteurs récoltent plus de feuilles de la même plante, ce qui donne un thé de milieu de gamme.
Aujourd’hui, il existe sur le marché des thés certifiés biologiques, ce qui signifie que le thé est produit sans pesticides ni engrais chimiques. Certains producteurs utilisent même du compost produit par des éleveurs locaux. La production de thé biologique est en hausse, atteignant 3 500 tonnes en 2003. La plupart de ce thé est vendu aux pays occidentaux.
magasin de thé
Les feuilles de thé séchées sont mieux conservées dans des boîtes métalliques dans un endroit frais et sec à l’abri de la lumière, de l’air, de l’humidité, de la chaleur et des odeurs. Le stockage du thé sec pendant une longue période peut augmenter sa teneur en humidité et provoquer la dégradation des acides gras.
Afin de ne pas gâcher la qualité du thé, il est préférable d’en acheter une petite quantité et de le renouveler fréquemment.
Infusion
Faire bouillir le thé avant de connaître l’infusion. Ensuite, il y a un morceau de thé qui doit être écrasé pour être bouilli. Par la suite, la mode s’est tournée vers le thé cru. Il est broyé en une poudre très fine et agité dans de l’eau chaude.
Tous les thés ont leur température idéale, mais une eau entre 75 et 95°C convient la plupart du temps. Tremblant de préférence.
En ce qui concerne le temps d’infusion, ne vous fiez pas à la couleur de la boisson.
Les sachets de thé sont des feuilles cassées ou écrasées. Dans ce cas, la surface d’échange avec l’eau est grande, donc le thé infusera plus vite. Une infusion de 2 à 3 minutes est suffisante.
Il est important de retirer le sachet après cette période. Pour la plupart des thés en vrac, le temps d’infusion varie de 3 à 5 minutes. Un thé infusé longtemps aura un goût épicé et piquant.
Nous vous invitons à consulter notre thème pour quelques belles recettes de thé maison.
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