Cinq mythes sur l’alimentation des enfants

Cinq mythes sur l’alimentation des enfants

Certaines croyances entourant l’alimentation et la nutrition des enfants persistent, et voici cinq mythes démystifiés.

1. Ne buvez pas d’alcool en mangeant

Forgé. Dans le passé, certains médecins disaient que « boire de l’alcool en mangeant dilue le suc gastrique et affecte la digestion ». Cependant, ce n’est pas le cas.

Pour digérer correctement les aliments, les enzymes ont besoin d’un environnement très acide pour travailler. C’est pourquoi l’estomac sécrète un mélange acide appelé suc gastrique. La production de suc gastrique s’adapte à la quantité et à la texture (solide ou liquide) des aliments consommés au cours d’un repas pour maintenir la bonne acidité. Lorsque vous mangez des liquides, votre estomac produit plus de jus, ce qui vous permet de mieux digérer.

Si votre enfant a tendance à boire beaucoup au moment des repas, ce qui lui coupe l’appétit, il est préférable de lui donner un verre d’eau ou de lait après les repas. Boire suffisamment d’eau dans la journée est essentiel pour éviter les désagréments de la déshydratation, que ce soit pendant ou entre les repas.

2. Le colorant alimentaire cause le TDAH

Forgé. Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est très fréquent, mais ses origines et ses causes restent mal connues. La génétique peut expliquer la plupart des cas. Ensuite, il y a d’autres facteurs comme les traumatismes crâniens graves, le manque d’oxygène à la naissance et l’exposition aux médicaments, aux polluants, aux métaux lourds, etc. Au cours de la vie fœtale, le développement du cerveau peut être perturbé, entraînant le TDAH. Quant à la nourriture, on ne sait toujours pas dans quelle mesure elle l’affecte.

Bien que les colorants alimentaires ne causent pas réellement le TDAH, ils peuvent en fait aggraver les symptômes. C’est du moins ce que des chercheurs britanniques ont remarqué après avoir donné à près de 300 enfants des boissons contenant divers colorants et du benzoate de sodium. Les boissons contenant les additifs étudiés rendaient les enfants plus actifs, impulsifs et inattentifs par rapport à un placebo, ont rapporté les chercheurs. Ils ont noté qu’ils avaient remarqué une grande variation entre les participants et que le lien était autant chez les jeunes adultes atteints de TDAH que dans la population générale.

Quoi qu’il en soit, cette recherche vous fera réfléchir à la nécessité d’utiliser la couleur dans les aliments. Contrairement aux conservateurs, les colorants n’ont pas de fonction essentielle et leur usage est purement décoratif. Ces additifs se trouvent souvent dans les aliments à faible valeur nutritive, comme les boissons gazeuses, les grignotines, les croustilles et les bonbons. Limiter sa consommation de ces collations ne peut être que bénéfique !

3. Supplémenter les enfants avec des multivitamines est essentiel

Forgé. La recherche montre que les enfants qui utilisent des suppléments ont souvent une alimentation équilibrée qui répond à leurs besoins nutritionnels.

En tant que parents, nous craignons souvent que nos enfants ne reçoivent pas suffisamment de vitamines et de minéraux. Cependant, les enfants qui ont une alimentation saine et variée composée de fruits et de légumes, de produits céréaliers à grains entiers, de lait et de produits laitiers, de viande, de volaille, de poisson, d’œufs, de tofu ou de légumineuses ne bénéficient pas de cette pratique souvent coûteuse.

En revanche, certains groupes d’enfants sont plus sujets aux carences et pourraient bénéficier de la prise de suppléments :

• Les enfants de familles défavorisées, surtout s’ils ont été maltraités ou négligés.

• Enfants souffrant d’anorexie ou de perte chronique d’appétit ou de mauvaises habitudes alimentaires.

• Yan Suer.

• Enfants ayant un régime alimentaire restreint en raison d’allergies alimentaires ou de problèmes de santé chroniques.

• Les enfants boivent de l’eau potable qui contient de petites quantités de fluorure.

Apprendre aux enfants à manger sainement est la meilleure garantie de santé nutritionnelle. Il faut éviter de le convaincre que la santé n’est qu’une pilule…

4. Buvez du lait chaud pour vous aider à dormir

Forgé. Il n’y a pas d’études cliniques de haute qualité prouvant que boire du lait chaud avant de se coucher peut vous aider à vous endormir plus rapidement ou à mieux dormir.

Le lait, comme les autres produits laitiers, contient du tryptophane. C’est un acide aminé (l’élément constitutif des protéines) que le cerveau convertit en sérotonine, un neurotransmetteur favorisant le sommeil. La supplémentation en tryptophane augmente de manière significative les niveaux de sérotonine dans le sang. Cet acide aminé peut même être utilisé pour traiter l’insomnie chronique. Cependant, la mesure dans laquelle les aliments riches en tryptophane pourraient exercer un effet similaire n’est pas claire. Des chercheurs de Toronto ont démontré que les graines de citrouille, particulièrement riches en tryptophane, ont des effets comparables à des suppléments, mais il a été impossible d’extrapoler ces résultats à tous les aliments riches en tryptophane.

Une raison à cela est de considérer non seulement la teneur en tryptophane, mais également le rapport du tryptophane à un autre groupe d’acides aminés (LNAA), connu sous le nom de TRYP/LNAA. Comme ces acides aminés entrent en compétition avec le tryptophane pour les mêmes sites de capture, leur présence en grande quantité altère la capture du tryptophane et donc sa conversion en sérotonine. Or, il s’est avéré que cette proportion était presque deux fois plus faible dans la protéine du lait que dans les graines de citrouille étudiées.

Une autre étude a montré que l’administration d’une protéine avec un rapport TRYP/LNAA élevé favorisait le sommeil chez des rats auparavant énergivores. Cependant, de telles restrictions sont connues pour affecter la qualité du sommeil. De plus, les effets bénéfiques des protéines de lait n’apparaissent qu’après 4 à 6 jours. En bref, il se peut qu’un verre de lait occasionnel n’aide pas à mieux dormir, en particulier chez les personnes qui ont une alimentation normale.

Cela dit, si un verre de lait chaud avant de se coucher peut vous aider à vous détendre, cela ne peut certainement pas faire de mal !

5. Bananes contre la constipation

Forgé. Certaines personnes constipées refusent par erreur certains aliments. Bien que la banane soit utilisée par certaines personnes pour traiter la diarrhée, elle n’est pas constipante !

La constipation est souvent le résultat d’un manque de fibres dans l’alimentation, d’une hydratation insuffisante et d’un manque d’activité physique. Aucun aliment, quel qu’il soit, ne peut être responsable de la constipation.

Si nos grands-mères utilisaient de la purée de bananes pour traiter la diarrhée, c’est probablement parce que les bananes, comme les autres fruits, contiennent un type de fibre (fibre soluble) qui aide à contrôler la consistance des selles. Mais, répétons-le, ces fibres ne sont pas constipantes.

En fait, seulement environ un tiers des fibres alimentaires contenues dans les bananes ont la capacité de contrôler la consistance des selles ; les deux autres tiers travaillent pour favoriser une bonne élimination.

L’apport moyen en fibres est d’environ la moitié de la quantité normale ! Pour augmenter votre apport en fibres, choisissez des produits céréaliers à grains entiers ainsi que des fruits et légumes frais, et incluez plus de légumineuses dans votre menu. N’oubliez pas non plus de rester hydraté, car l’eau et d’autres liquides aident les fibres à se déplacer dans les intestins.

Ressource

développer

lecture recommandée

Manger des bananes attire les moustiques, Julie DesGroseilliers, Éditions La Presse, p.188, 2009.

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