Signes de santé : distinguer le vrai du faux
Les icônes de la santé se sont multipliées dans l’épicerie, au point qu’il peut être difficile de distinguer le vrai du faux au milieu de toutes les mentions vantant les bienfaits nutritionnels des aliments.
Les étiquettes sanitaires continuent d’apparaître sur les emballages alimentaires. Mais comment leur faire confiance lorsque vous les repérez sur un sac de chips ou sur un cookie aux pépites de chocolat ? L’avènement des marques maison a semé la confusion en présentant les aliments à faible teneur en nutriments comme des choix sains attrayants.
logo créé par l’entreprise
Comme les logos ne sont pas réglementés au Canada, chaque entreprise peut créer son propre logo en établissant ses propres critères d’attribution et en l’apposant sur les produits qu’elle juge le meilleur choix dans sa catégorie. C’est ainsi que les boissons gazeuses sont étiquetées comme saines. « Le danger est là, prévient Nathalie Jobin, codirectrice de Nutrium, le département de nutrition de l’Université de Montréal. Les chips ont beau être faibles en gras et arborant le logo, ce n’est jamais un choix santé! »
Le seul logo développé de façon indépendante est Visez santé par la Fondation des maladies du cœur. D’autres, comme Blue Menu, Sensible Solution ou Choose Well, Living Well, sont gérés par des entreprises alimentaires. Nathalie Jobin a souligné que les logos ont été créés principalement à des fins de marketing pour se différencier des concurrents et augmenter les ventes, notant que malgré leur indépendance, le logo Visez santé n’était pas parfait. Étant donné que l’industrie doit payer une redevance pour être étiquetée, certains produits susceptibles d’avoir des effets bénéfiques sur la santé ne sont pas identifiés et les fabricants ne sont pas enregistrés auprès du système.
Les signes de santé ne font pas tout
Les étiquettes santé ont également tendance à faire oublier aux consommateurs de consulter les listes d’ingrédients et de valeurs nutritives, deux des principaux outils d’évaluation des bons choix alimentaires. « Les étiquettes de santé ne doivent pas empêcher l’interprétation des étiquettes de valeur nutritionnelle », a poursuivi Mme Jobin. Vous devez le lire et comparer les produits, aimer les listes d’ingrédients les plus courtes et regarder les niveaux de sucre, de graisse et de sodium.
La Weight Alliance a pris clairement position sur la question en demandant à Santé Canada de moderniser le système de gestion des étiquettes santé.
L’industrie alimentaire aime aussi les allégations santé, car elles aident à compenser la popularité des aliments fonctionnels qui ajoutent des nutriments bénéfiques pour la santé.
Pour vous repérer à l’épicerie, voici un tour d’horizon des principales enseignes et des noms santé.
Bilan de santé de la Fondation des maladies du cœur
Créé par la Fondation des maladies du cœur pour aider les citoyens à faire les meilleurs choix nutritionnels pour rester en bonne santé. Le programme est ouvert à tous les aliments et à toutes les entreprises. Il espérait qu’il n’y aurait pas de préjudice. D’autre part, pour soumettre votre produit et y faire apposer votre logo, vous devez payer une cotisation annuelle, qui n’est pas offerte à toutes les entreprises. De plus, la quantité de sucre ajouté et la teneur en gras trans et en fibres alimentaires n’ont pas été prises en compte. En conséquence, le logo apparaît sur des produits à valeur nutritionnelle douteuse, comme les frites surgelées ou le pop-corn.
Choisissez bien, vivez bien, de PepsiCo
Créée en 2009, Choose well, live well est l’identité de marque de PepsiCo (Frito Lay, Quaker, Gatorade, Tropicana, etc.). Il répertorie les produits que leur nutritionniste considère comme des choix plus sains, généralement un régime ou une version faible en gras d’un aliment. On le trouve dans les chips, les biscuits et les boissons, des options que les nutritionnistes ne considèrent pas comme saines sur le plan nutritionnel. Selon l’entreprise, plus des deux tiers de ses revenus proviennent de la vente de produits portant le logo.
Solutions intelligentes, de Kraft
Sensible Solution est une marque sur les produits Kraft. Selon la société, « seuls les produits qui répondent aux besoins nutritionnels minimaux – tels que les protéines, le calcium et les grains entiers – tout en respectant des limites spécifiques en calories, lipides, sodium et sucre sont considérés comme des solutions écologiques ». le produit est plus détaillé, mais les critères d’attribution ne tiennent compte que de la quantité et non de la qualité. Nous avons donc trouvé des panneaux sur les desserts, les biscuits, les boissons et les plats préparés.
Menu bleu, le choix du président
Réservée à la marque « Le Choix du Président » de la chaîne Loblaws, cette désignation est utilisée pour les aliments qui contiennent moins de calories, moins de matières grasses, sont riches en fibres, contiennent des protéines de soya, des oméga-3 ou sont faibles en sodium. Tous les aliments du Menu Bleu doivent être exempts de graisses hydrogénées, de colorants et d’arômes artificiels. Sur le marché, c’est l’une des rares marques dont les produits sont les plus compatibles avec des choix sains.
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