Comment les œufs écossais ont-ils divisé l’Angleterre ?
À partir de décembre 2020, la deuxième vague du coronavirus a commencé à perdre de son élan. La France est sortie d’un deuxième confinement et vit au rythme d’un couvre-feu. Pendant ce temps, le gouvernement britannique a annoncé la levée progressive des restrictions sur le pays, ainsi que de nouvelles directives sanitaires.
À partir du 2 décembre, les régions seront divisées en trois niveaux d’alerte en fonction de l’incidence du virus dans ces régions (un quatrième niveau d’alerte apparaîtra le 20 décembre). Chaque étape comporte des mesures plus ou moins sévères, la première étant la plus souple et la quatrième la plus contraignante. Toutes les zones, à l’exception de Cornwall, de l’île de Scilly et de l’île de Wight, sont classées aux niveaux 2 et 3, plus de la moitié étant au niveau 2. Dans ces zones, la plupart des pubs et bars restent fermés. La seule exception est que les établissements de la zone 2 rouvrent, à condition qu’ils servent des « repas lourds » (« heavy meal » en anglais) sur la table.
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questions de fond
Légalement, le terme est défini par le gouvernement comme « un repas qui peut être servi comme repas principal le midi ou le soir ». Bientôt, des critiques ont surgi pour l’imprécision de la définition. Les sandwichs ou les œufs écossais, spécialités de pub anglais, composent-ils un repas complet ? Les médias se sont emparés du débat, et le hashtag #scotcheggate a envahi les réseaux sociaux. Des dizaines d’articles ont été publiés sur le sujet. Le Daily Telegraph a même interrogé des nutritionnistes pour savoir si les œufs écossais entrent dans cette catégorie.
Si les restaurateurs attendent une réponse du gouvernement, ils passent à côté. Dans le domaine politique, personne ne semble d’accord. Alors que le ministre de l’Environnement et de l’Alimentation George Eustice et le ministre de la Santé Matt Hancock ont fait plusieurs déclarations en faveur des œufs écossais, le ministre du Cabinet Michael Gove pense le contraire.
Il convient toutefois de noter qu’aucun ministre n’a le pouvoir de définir formellement un bon repas.
Lord Sasha contre le gouvernement
L’affaire continue de se développer alors que les acteurs de l’industrie hôtelière de Manchester, représentés par le conseiller municipal du Grand Manchester, Sacha Lord, intentent une action en justice. Des faits contre l’Etat ? La plupart des établissements concernés sont situés dans des quartiers modestes, et la mesure serait discriminatoire envers la classe ouvrière, qui n’a pas toujours les moyens de se payer un repas copieux sur la table. Plus important encore, cela affaiblira une fois de plus les institutions qui ont été mises à l’épreuve par les confinements successifs.
Finalement, Richard Pease, le juge en charge de Scotch Egggate, a tranché en faveur du groupe le 5 février 2021. Le gouvernement a donc été contraint d’abandonner la mesure.
Cependant, la question des œufs écossais, considérés comme un repas complet, n’a pas été abordée lors des débats. Cependant, espérons que les Britanniques n’auront plus jamais à se poser cette question.
Épilogue
L’Angleterre souffre de nombreuses pénuries depuis la crise sanitaire et le Brexit. Les œufs écossais préemballés et les produits d’origine animale vendus dans les supermarchés ont pratiquement disparu des rayons. Désormais, il est préférable d’aller au restaurant ou d’essayer des œufs écossais faits maison.
