Des chercheurs découvrent les avantages inattendus des piments
On l’appelle habanero, cayenne, jalapeno, poblano ou oiseau… Dans l’assiette, la qualité du goût des piments consommés crus, cuits ou en condiment est indéniable. Et si la nourriture pouvait faire plus que simplement rendre un plat délicieux ou aussi intensément épicé que vous le souhaitez ? Et si c’était thérapeutique ? C’est l’hypothèse avancée par des chercheurs de l’Université de Montréal (UdeM), qui s’intéressent particulièrement à la capsaïcine. Cette molécule, contenue dans la muqueuse des piments, est un composé qui produit une sensation de brûlure dans la bouche lorsqu’il est ingéré : cette chaleur varie selon le type de piment et est déterminée par la quantité de Scoville qui est considérée comme une unité de mesure du tableau. Mesure de la force du poivre. L’intérêt est de mesurer la quantité de capsaïcine dans chaque piment, et donc sa force. En bas du classement se trouvent les poivrons (en unités de 0), suivis de la capsaïcine pure.
En explorant plus en détail les propriétés médicinales de la molécule, les chercheurs ont d’abord rappelé que la capsaïcine, appliquée sur la peau sous forme de crème, soulageait certaines douleurs arthrosiques ou liées à la névralgie post-herpétique, qui est la complication la plus fréquente. Les crèmes ont tendance à provoquer des brûlures, des rougeurs et des inflammations lors de leur première application. S’il semble paradoxal de s’infliger une douleur supplémentaire afin d’atténuer la douleur initiale, explique le professeur Réjean Couture du Département de pharmacologie et physiologie de l’Université de Montréal, c’est une « Attaque avec le feu. En fait, explique ce dernier, la capsaïcine active des nocicepteurs (nocicepteurs) situés aux extrémités périphériques des neurones sensoriels (fibres C) de la peau. Lorsque ce nocicepteur est stimulé par un excès de capsaïcine, c’est-à-dire lorsque des traitements topiques sont appliqués de façon répétée, les fibres C finissent par se vider de tous leurs neuromédiateurs responsables de la signalisation de la douleur au cerveau.
La capsaïcine, un potentiel antibiotique ?
ainsi, » Le système est hypersensibilisé, puis désensibilisé et soulage temporairement la douleur causée par le virus de l’herpès zoster ou d’autres types d’inflammation neurogène impliquant les fibres C« , a-t-il précisé. Bien sûr, les crèmes à base de capsaïcine peuvent être utilisées pour soulager la douleur, mais la façon la plus courante de se renseigner sur cette molécule est de la manger. Selon les recherches, ses bienfaits potentiels se transforment en antioxydant, anticancéreux et Obèse anti-cancer. » La capsaïcine peut affecter le cycle de vie des cellules cancéreuses en favorisant l’apoptose, la mort cellulaire programmée, un mécanisme qui ne fonctionne plus normalement dans les cellules cancéreuses. Ils survivent et se reproduisent alors qu’ils devraient être détruits par apoptose. La capsaïcine a l’avantage de participer à la destruction de certains d’entre eux. La molécule aurait alors des propriétés anti-obésité, comme l’augmentation de la dépense énergétique et de la satiété.« , soulignent les chercheurs.
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Mais attention, l’équipe scientifique rappelle que la capsaïcine n’est pas la panacée, ses bienfaits sont souvent démontrés dans des études in vitro, et leur extension à l’homme n’a pas encore été démontrée. De plus, nous ne mangeons pas des nutriments, mais des aliments dont l’efficacité doit être prise en compte, car leur véritable impact est souvent le résultat d’une combinaison de facteurs. Mais elle est optimiste, citant les conclusions d’une revue de la littérature allemande qui fournissent des preuves que la capsaïcine est une option complémentaire prometteuse pour le traitement des infections bactériennes résistantes aux antibiotiques. Si la molécule est insuffisante pour remplacer les antibiotiques existants, sa capacité à réduire le nombre de ces derniers lors du traitement des infections bactériennes permettrait de réduire le risque de résistance aux antibiotiques. Pour les bactéries, un phénomène comprend la résistance aux antibiotiques : les bactéries exposées aux antibiotiques développent des mécanismes de défense qui leur permettent d’échapper à leurs effets.
Les chercheurs espèrent creuser davantage dans ce domaine particulier. « Les méthodes qui associent deux molécules présentent plusieurs avantages car elles peuvent produire des effets synergiques. a déclaré Yves Brun, microbiologiste, chercheur spécialisé en résistance aux antibiotiques et professeur au Département de microbiologie, infection et immunologie de l’UdeM. « La capsaïcine est bien absorbée par l’organisme et ne semble pas toxique, du moins à des doses ingérées. Cependant, nous ne connaissons pas son mécanisme d’action, c’est donc là que d’autres recherches devraient commencer. Par conséquent, les prochaines étapes pour l’équipe scientifique consisteront à mener de futurs essais cliniques pour mieux déterminer les mécanismes moléculaires sous-jacents, ainsi qu’à valider les résultats obtenus en laboratoire avant de mener des études sur l’homme. « En bref, si la capsaïcine agit comme un antioxydant, un anti-obésité, un antibiotique ou tout simplement une délicieuse brûlure, pourquoi ne pas manger de la sauce piquante ? « , a-t-elle plaisanté dans sa conclusion.
