La classe moyenne n’a pas les moyens de manger
La forte hausse des prix alimentaires crée une nouvelle classe sociale de personnes vulnérables au Québec : les employés qui n’ont tout simplement pas les moyens d’acheter des produits de base.
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Djamila Graichi le voit dans son travail au quotidien. « Avant, on ne s’adressait qu’aux personnes à faible revenu. Cette année, nous avons plusieurs participants qui travaillent et reçoivent des salaires de la classe moyenne », a déclaré la coordonnatrice de Bouff-Action de Rosemont.
Depuis 15 ans, elle aide les mamans et les futures mamans à bien s’alimenter pour avoir un bébé en bonne santé et éviter l’insuffisance de poids à la naissance.
Boffe-Action de Rosemont offre des ateliers de recettes simples, abordables et nutritives pour encourager les femmes à cuisiner. Il y a aussi des ateliers d’alimentation pour bébé.
« On nous demande aussi de fournir beaucoup d’aide alimentaire depuis deux ans. S’il y a plus de monde que d’habitude, c’est parce que les gens n’arrivent pas à joindre les deux bouts », a déploré l’agent communautaire.
Elle voit maintenant l’arrivée de secrétaires, de travailleurs de la santé et d’autres professionnels qui doivent changer de priorités. L’inflation a fait qu’ils n’ont plus le même style de vie.
« Cela change la donne lorsque vous ne pouvez pas obtenir les bases », a-t-elle déclaré.
impact psychologique grave
Financièrement, bien sûr, mais aussi mentalement, car il est difficile pour les salariés de demander une aide alimentaire de manière proactive.
« Les gens commencent à se sentir faibles. Nous avons même vu des couples se séparer à cause de cela », a déclaré Mme Graichi, inquiète de voir les travailleurs se sentir mal dans leur peau à cause de problèmes financiers.
La mère de trois enfants a également été touchée par la hausse des prix alimentaires dans sa vie privée. « Je dois me réorganiser, faire plus de promotions, acheter plus quand je peux en trouver à des prix raisonnables, et donc faire plus de cuisine pour conserver les aliments », confie-t-elle.
Elle a souri un peu jaune et a dit qu’elle pourrait participer à son propre atelier.
Les États doivent agir
Lundi, un groupe de 60 organisations a demandé au gouvernement Lego de réglementer les prix de certains produits de base pour réduire l’ampleur de la crise actuelle.
« Cela permettra aux gens d’avoir accès à des aliments en quantité, qualité et variété. C’est aussi une façon d’encourager notre propre industrie », indique Jean-Philippe Laperrière, directeur de la Concertation en sécurité Alimentaire de Saint-Léonard.
Si on peut offrir aux Québécois un billet d’avion de 500 $ pour se déplacer dans ces régions, on peut aussi leur fournir des produits locaux à des prix avantageux, soutient celui qui enseigne les enjeux alimentaires contemporains à l’UQAM.
Au lieu de cela, les demandes d’aide alimentaire ont été autorisées à monter en flèche, réduisant la qualité des paniers de dons, a-t-il déclaré. Et consommer de l’aide alimentaire, « se sent comme un sous-homme parce que vous mangez les déchets du système ».
Peut-être manger 10 $ par jour ?
À tout le moins, sans faire la distinction entre les enfants et les adultes, il faut calculer les 9,50 $ par personne et par jour pour la nourriture.
«Mais pour 10$ par jour, on arrive à manger de façon bénéfique, ce n’est pas vrai, c’est vraiment le strict minimum pour survivre», explique Jean-Philippe, qui enseigne les questions alimentaires contemporaines à l’Université du Québec à Montréal et dirige un restaurant. Organisme communautaire de salubrité des aliments Laperrière Nuance.
Le chiffre provient de l’Institut de recherche et d’information socioéconomiques (IRIS), qui est basé sur les prix de 2021.
En moyenne, une famille de deux adultes et deux enfants doit débourser 13 694 $ par année pour fournir toutes les calories dont elle a besoin.
Beaucoup de gens n’ont pas de viande
Mais ce n’est pas acheter des aliments préparés, cuisiner vos propres repas et ne jamais aller au restaurant.
« Ce n’est pas l’idéal, c’est beaucoup de travail, et il faut passer sa vie à courir après les ventes », a conclu le professeur de cuisine.
Avec ses collègues de la St. Leonard Food Safety Coordination, ils sondent environ 50 personnes de la «classe moyenne inférieure» pour prendre le pouls du domaine.
Ils ont constaté qu’une famille de quatre personnes dépense en moyenne 300 $ par semaine en nourriture. Elle préférerait y consacrer 450 $, soit 16 $ par personne et par jour.
« Les gens ne veulent pas de caviar sur du pain grillé le matin, ils veulent juste manger comme des gens normaux », a-t-il déclaré.
60% des personnes interrogées se privent actuellement, notamment de viande et de protéines. Les gens sont déçus de ne pas manger de viande, de poisson, de fruits de mer, de fromage.
« Quand on sait à quel point la nourriture est une identité et à quel point il est important de se sentir bien, il y a lieu de s’inquiéter », conclut M. Laperrière.
Il a dit que c’était une question de dignité et d’estime de soi. Il se demande pourquoi les moins riches sont obligés de manger mal.
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