Nutrition du Cheval : Compléments Alimentaires
A quoi servent les prébiotiques et les probiotiques ? Concentrez-vous sur les aliments médicaux et les suppléments vitaminiques minéraux. Sujets retrouvés dans notre numéro spécial, disponible en kiosque et en ligne.
Les prébiotiques sont le « carburant » des bactéries lactiques dans le gros intestin du cheval. Ils restent dans le tube digestif et sortent des matières fécales. Les molécules utilisées dans les prébiotiques sont les FOS (Fructooligosaccharides) et les MOS (Mannan Oligosaccharides). Le premier est un sucre complexe et le second est extrait de la fermentation de souches de levures (champignons). Ils ont les effets suivants :
– Réduire le risque de diarrhée, coliques, etc.
– Stabilise le pH intestinal et réduit le risque d’ulcères d’estomac.
– Pour éviter un dysfonctionnement de type acidose, si le cheval fait des efforts très intenses, il y aura une accumulation d’acide lactique (toxine) produit en grande quantité.
Les probiotiques sont constitués de bactéries vivantes et de levures qui stimulent le développement de bactéries bénéfiques (saprophytes) qui équilibrent les bactéries lactiques et cellulosiques déjà présentes dans l’intestin (aide à la digestion des fibres). L’utilisation de probiotiques assure des périodes de stress (transport, maladie, changements alimentaires et compétition). Santé intestinale = santé immunitaire générale. En effet, l’équilibre de la flore intestinale est à la base de la stimulation immunitaire, qui amène l’organisme à réagir à une agression du tube digestif ou de tout autre organe.
Nourriture « médicinale »
Guérir en masquant le traitement au niveau de l’odorat et du goût est une stratégie souvent efficace. Pour la poudre, il faut l’associer à des aliments humides (purée de blé, bulles de son) voire à des aliments fibreux humides (foin, luzerne) avant de pouvoir l’ingérer. Les drogues peuvent être cachées dans des aliments évidés comme les carottes, les pommes, les melons ou les betteraves. Moins « ludique » mais efficace, utilisez un pistolet ou une seringue jetable pour mélanger le produit avec de la confiture, du miel liquide ou de l’eau jusqu’à obtenir une pâte. Conseil : Prendre de petites doses (jusqu’à 25 à 30 ml) pour que le cheval puisse les avaler progressivement. Les chevaux apprécient particulièrement le goût des pommes, des carottes, des bananes, des fraises, du fenouil, du fenugrec, de l’eau sucrée, du miel liquide et de la mélasse (jus de betterave). Aussi bon : le vinaigre de cidre de pomme. Il est important dans l’éducation des chevaux que cette sensibilité à recevoir des soins bucco-dentaires soit réussie dès le départ.
Suppléments vitaminiques minéraux
Chaque cheval a besoin d’un supplément vitamino-minéral (CMV) pour sa santé et son équilibre métabolique. La quantité de CMV administrée dépend de l’âge, du sexe, de la condition et du mode de vie du cheval. Il existe différentes tables de nutrition du cheval éditées par l’InRAE. Il existe deux grandes catégories de minéraux : les macroéléments (calcium, phosphore) et les oligoéléments, qui existent en faible quantité et fonctionnent principalement comme catalyseurs (fer, cuivre, zinc, manganèse, iode, etc.). Les oligo-éléments et les vitamines sont des outils de l’organisme du cheval indispensables à son bon fonctionnement. Les symptômes évidents d’une carence sont des cheveux ternes, une mauvaise croissance de la kératine, un système immunitaire défaillant… Un excès de CMV peut être tout aussi nocif qu’une carence. Pour les éviter, n’augmentez pas les produits contenant des minéraux, car cette accumulation peut entraîner des doses toxiques. Pensez à donner du CMV en continu et vous risquez de voir votre corps redémarrer puis plus rien du coup.
L’alimentation d’un cheval est l’épine dorsale de sa santé. C’est l’occasion de rappeler les grands commandements de l’alimentation selon l’individu et son rythme de vie, et de mettre en avant le rôle des fruits, légumes, probiotiques et probiotiques, et des CMV (suppléments vitaminiques minéraux) dans l’alimentation. A retrouver dans notre hors-série Bien-être, disponible en kiosque et en ligne.
