La fin est-elle proche ?La pandémie de COVID-19 pourrait s’atténuer d’ici quelques mois, selon les experts
Même après que COVID-19 entre dans une phase plus répandue, des protocoles de sécurité tels que le port de masques peuvent rester en place.Wang Ying/Xinhua via Getty Images
- Les experts disent que la propagation rapide de la variante Omicron pourrait aider la transition de la pandémie de COVID-19 vers une phase plus endémique, où la maladie est présente mais gérable.
- La vaccination et des niveaux élevés d’immunité contre les infections antérieures peuvent ralentir la propagation du virus et le rendre plus similaire à la grippe, bien que le COVID-19 ne soit pas aussi saisonnier que la grippe, ont-ils déclaré.
- Ils ont ajouté que certains protocoles de sécurité, tels que le port de masques et les petits rassemblements intérieurs, peuvent encore être courants.
La COVID-19 nous a appris ce que signifie le mot « pandémie » : une épidémie mondiale de maladie.
Cependant, il y a de fortes chances que le COVID-19 évolue vers quelque chose de complètement différent : une endémie, une maladie qui est toujours présente dans une communauté, une population ou – dans le cas du COVID-19 – partout dans le monde.
Peut-être ironiquement, la propagation rapide de la variante Omicron pourrait aider à pousser COVID-19 vers le statut endémique des mois plus tard, selon les experts.
Il est prévu que la poussée actuelle d’Omicron culminera aux États-Unis à la mi-janvier. Certains experts ont noté que les cas en Afrique du Sud ont considérablement diminué, la variante ayant été signalée pour la première fois fin novembre.
« Pour passer de la pandémie à l’endémie, le niveau d’immunité de la population doit augmenter jusqu’à l’immunité collective », a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive à l’Université Vanderbilt dans le Tennessee et directeur médical de la National Foundation for Infectious Diseases, à Healthline. « Plus le virus est contagieux, plus le niveau d’immunité collective est nécessaire pour le supprimer jusqu’à ce qu’il fume. »
La variante Omicron s’est propagée si rapidement et largement qu’il est concevable que suffisamment de personnes obtiennent un certain niveau d’immunité grâce à la vaccination ou à une infection passée, et la pandémie de COVID-19 pourrait commencer à s’atténuer.
« Si nous n’avons pas de nouvelles variantes, nous pourrions avoir un certain niveau de maladie endémique d’ici le début de 2022 », a déclaré Schaffner.
« COVID-19 pourrait devenir endémique », a déclaré Erica Susky, épidémiologiste hospitalière et contrôle des infections à Toronto, au Canada.
« Si une maladie ne devient pas endémique, le seul autre scénario est d’éradiquer cette maladie », a déclaré Susky à Healthline. « Compte tenu de ce qui se passe dans la pandémie actuelle, il est clair que le SRAS-CoV-2 a si bien réussi dans la transmission interhumaine qu’aucune de nos mesures de santé publique actuelles ne pourra arrêter sa propagation et continuera de se propager, peut-être indéfiniment. »
Les experts considèrent Omicron comme une voie potentielle vers un état endémique car il se propage facilement mais ne semble pas aussi mortel que certaines variantes passées.
« Un agent pathogène efficace en circulation persistante est celui qui ne tue pas ou ne nuit pas gravement à la majorité des individus infectés. Par conséquent, un hôte vivant qui fonctionne normalement lorsqu’il est infecté est celui qui peut transmettre l’agent pathogène viral à davantage de nouveaux hôtes », a expliqué Susky.
« Il y a encore beaucoup de gens dans le monde qui n’ont pas [contracted] SARS-CoV-2 », a déclaré Suski. « Une fois qu’une grande partie de la population mondiale a une mémoire immunitaire de l’infection ou de la vaccination, le virus devient endémique. Les personnes ayant un certain niveau de mémoire immunitaire seront moins susceptibles de propager le virus car leur réponse immunitaire empêche le virus de se répliquer. «
« La vie continuera et le monde apprendra à vivre avec le COVID-19 », a déclaré Susky. « La pandémie ne se termine pas en fanfare, elle s’estompe. »
Vivre dans un monde avec COVID-19 n’est pas si différent de la façon dont la société gère d’autres maladies endémiques comme la grippe, a déclaré Schaffner.
Dans les deux cas, « de nouvelles souches émergent et provoquent un certain degré de maladie », a-t-il déclaré. « Chaque année, nous abordons ce problème en vaccinant autant de personnes que possible. »
Cependant, Schaffner a noté qu’une différence majeure est que si les épidémies de grippe ont tendance à être saisonnières, le COVID-19 est susceptible de se propager dans la population toute l’année.
Certains des changements sociaux et de santé publique provoqués par le COVID-19 sont susceptibles de durer pour toujours. L’utilisation régulière de boosters peut être nécessaire, a déclaré Schaffner.
Les épidémies endémiques continueront également de mettre à rude épreuve le système de santé et l’économie, tout comme une saison grippale sévère.
Une vaccination et des tests généralisés sont également nécessaires pour empêcher le COVID-19 de revenir à des niveaux épidémiques, en particulier à mesure que de nouvelles souches émergent.
« La réduction des vaccinations peut signifier que nous devons nous faire vacciner chaque année (au début de l’automne) pour maintenir des niveaux de protection plus élevés et pour répondre aux nouvelles variantes à mesure qu’elles apparaissent », a déclaré Stony Brook, épidémiologiste et professeur agrégé de santé publique Sean Clouston, Ph.D. , de l’Université de New York a déclaré à Healthline. « Mais les vaccins contre la grippe nous ont montré que c’est difficile et que les gens ne les reçoivent pas toujours, nous devons donc nous attendre à des vagues hivernales régulières [of COVID-19]. «
Les réunions Zoom et les arrangements de travail à domicile ne sont pas les seuls changements culturels si et quand COVID-19 frappe. Les célébrations discrètes des fêtes pourraient également être un vestige durable de la pandémie.
« Certains événements culturels pré-COVID tels que les fêtes de fin d’année [or] Les fêtes du Nouvel An sont à haut risque car elles combinent des activités à haut risque avec des moments à haut risque », a noté Croston. « Peut-être que de plus grands rassemblements en plein air seront courants pendant les saisons plus chaudes, puis plus petits en hiver, des rassemblements plus intimes. «
Lorsqu’une épidémie frappe, a déclaré Schaffner, des mesures de santé publique telles que le port de masques, la distance physique et même les verrouillages peuvent devoir être réintroduites pendant un certain temps – et cela pourrait s’accompagner de la résistance désormais familière des sceptiques du COVID-19.
Le port d’un masque en particulier est susceptible de rester courant, en particulier dans des environnements tels que les hôpitaux et les maisons de retraite où se trouvent des personnes âgées ou immunodéprimées.
« En Asie, il est courant de porter des masques pendant la saison de la grippe depuis des décennies », a déclaré Schaffner. « Avant, nous pensions que c’était bizarre ici. Maintenant, nous nous sommes adaptés. »
« Lorsqu’il n’y a pas de poussée de COVID-19, certaines mesures de santé publique peuvent être en place pour atténuer la transmission, dans le but de pouvoir mener des activités de routine même lorsqu’il y a du COVID-19 dans la communauté », a déclaré Susky. « Espérons que certaines mesures de santé publique, telles que prendre des congés payés si vous êtes malade, accepter plus de masques lorsque vous êtes malade ou en public, et travailler à domicile si possible. »
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