Les chiens peuvent aider à réduire le stress chez les enfants : ce qu’il faut savoir
Partager sur Pinterest Les experts disent que passer du temps avec des chiens peut aider à réduire le niveau de stress chez les enfants. Daniela Jovanovska-Hristovska/Getty Images
- Dans une nouvelle étude, les chercheurs affirment que l’interaction avec les chiens aide à réduire les niveaux d’hormones de stress chez les enfants.
- Les experts disent que posséder un chien peut également aider les enfants à apprendre la responsabilité et l’interaction sociale.
- Ils soulignent, cependant, que les parents devraient tenir compte des engagements financiers et temporels liés à la possession d’un chien.
Passer du temps avec des chiens peut aider à réduire le stress chez les enfants.
C’est selon une nouvelle étude publiée dans la revue PLOS ONE.
L’étude a examiné les niveaux de stress des enfants britanniques avant et après avoir passé 20 minutes avec des chiens dressés et des dresseurs professionnels. Les réunions ont lieu deux fois par semaine pendant quatre semaines.
Les résultats ont été comparés à un groupe d’enfants qui ne passaient pas de temps avec des chiens et à un groupe d’enfants qui pratiquaient la méditation.
Les enfants qui étaient avec les chiens avaient des niveaux de cortisol (l’hormone du stress) significativement plus faibles après l’interaction que dans les groupes de contrôle ou de méditation, ont déclaré les chercheurs. C’est le cas aussi bien pour les écoles ordinaires que pour les écoles SEN.
Les chercheurs ont déclaré que l’intervention sur les chiens avait réussi à réduire les niveaux de stress chez les écoliers, mais ils ont également noté que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer le meilleur moment à passer avec les chiens pour réduire le stress.
Les résultats de la nouvelle étude sont cohérents avec ceux des études précédentes.
Une revue de la littérature de 2018 a rapporté que les chiens soulageaient le stress et apportaient un soutien social en augmentant les interactions sociales, en soulageant la solitude et la dépression, et éventuellement en augmentant l’activité physique.
Andrea Dorn, MSW, travailleuse sociale clinique, Quand quelqu’un meurt : un guide pour l’enfant sur la pleine conscience face au deuil et à la perteEt la mère de deux garçons affirme que de nouvelles recherches confirment les avantages significatifs d’exposer les enfants aux chiens pour réduire le stress.
Doane a déclaré à Healthline que l’exposition des enfants à des chiens en bonne santé et de bonne humeur peut offrir plusieurs autres avantages pour soulager le stress.
Ils comprennent les éléments suivants :
- Amour et connexion positifs, loyaux et inconditionnels (c’est-à-dire appartenance).
- Des leçons importantes sur la prestation de soins pour développer une prise de conscience de la confiance en soi et de la sécurité.
- Une façon de se concentrer en dehors de l’ego et de se distraire du stress et de l’anxiété.
- Amélioration des compétences sociales et réduction des luttes comportementales.
- Un sentiment de sécurité qui fait qu’un enfant se sent en sécurité.
- Stimulez et régulez le système sensoriel et nerveux en caressant ou en tenant le chien.
La Dre Sandra Bonat est pédiatre consultante pour VIP StarNetwork, un fournisseur de services de santé mobiles et sur place. Elle a complété un programme de résidence en pédiatrie générale et une bourse de recherche en endocrinologie pédiatrique.
Bonat a déclaré à Healthline que si l’enfant n’a jamais été avec un chien auparavant, il est important d’exposer l’enfant au chien avant de l’amener à la maison.
Cela peut être fait en interagissant avec le chien d’un ami ou d’un membre de la famille ou dans un autre type d’environnement contrôlé.
Le Dr Akua Boetang, psychothérapeute agréée et membre de l’American Association for Marriage and Family Therapy, a déclaré à Healthline que les parents peuvent aider leurs enfants à tirer le meilleur parti de leur chien en utilisant les stratégies suivantes :
- Laissez les enfants identifier comment les animaux de compagnie peuvent faire partie de leur bien-être émotionnel.
- Enseigner aux enfants comment s’occuper des animaux de compagnie peut agir comme un soulagement potentiel du stress.
- Assurez-vous que les responsabilités liées au chien n’ajoutent pas plus de stress à l’enfant.
tempérament
« Recherchez un chien calme, confiant, affectueux et amical », déclare Bonnet.
Dorn est d’accord, notant que les chiens nécessitant beaucoup d’entretien ou ayant des antécédents d’agression ont le potentiel d’augmenter l’anxiété dans et au sein des familles.
implication de la famille
« Il peut être utile de faire des recherches et des enquêtes avant d’impliquer votre enfant dans le processus », explique Doane.
Elle a ajouté: « Discutez de ce nouvel ajout à votre famille avec vos enfants et demandez-leur de rencontrer des chiens potentiels pour en trouver un avec lequel ils se sentent connectés. »
Heure de présentation
Considérez l’heure à laquelle votre chien arrivera à la maison, a déclaré Bonat.
« Assurez-vous d’avoir suffisamment de temps pour vous concentrer sur le nouveau chien et assurez-vous que les membres de la famille sont à la maison et peuvent établir une routine avec le chien », conseille-t-elle.
engagement familial
La socialisation, l’entraînement et l’exercice sont tous importants pour la santé d’un chien.
Cet engagement de temps doit être pris en compte avant d’amener un chien à la maison, a déclaré Bonnet.
capacité financière
Les chiens peuvent être d’excellents anti-stress, mais ils nécessitent des soins et peuvent représenter un engagement financier très important, a noté Dorn.
Considérez le vétérinaire que votre chien visitera, ainsi que la nourriture, les visites vétérinaires et les éventuelles factures médicales imprévues.
« Si vous pensez que vous pouvez gérer ces engagements, c’est très bien. Si votre famille pense que le chien est peut-être trop engagé, un animal de compagnie plus petit pourrait être une considération », a-t-elle déclaré.
« Bien que les chiens soient d’excellents compagnons, vos enfants bénéficieront toujours de bon nombre des mêmes avantages anti-stress de tout animal de compagnie qui convient à votre famille », ajoute Doane.
tutelle adulte
Bonat a déclaré que la participation et la supervision des parents, en particulier pour les enfants de moins de 10 ans, sont nécessaires pour que la possession d’un chien ait un impact positif sur la famille.
« Les jeunes enfants et les personnes ayant des besoins spéciaux peuvent ne pas avoir la capacité mature de contrôler leurs impulsions agressives ou colériques et doivent toujours être surveillés avec un chien », a-t-elle expliqué.
comportement du modèle
N’oubliez pas que vous donnez le ton à la famille.
Bonnet a déclaré que les parents devraient enseigner à leurs enfants la bonne façon de prendre soin de leurs chiens et de les traiter avec gentillesse et patience.
Si votre famille a déjà un chien (ou plusieurs) et qu’un ou plusieurs de vos enfants vivent encore beaucoup de stress, vous vous demandez peut-être quoi faire ensuite.
Bonat conseille aux parents de laisser leurs enfants jouer un rôle plus actif dans les soins de leur chien.
« Ils peuvent également permettre aux enfants de faire des activités avec le chien, comme promener le chien, jouer avec le chien dans la cour ou entraîner le chien à faire de nouvelles commandes ou astuces », a-t-elle déclaré.
Mais en fin de compte, si votre enfant se sent toujours stressé malgré le fait qu’il passe du temps avec un ou plusieurs chiens, d’autres formes de réduction du stress doivent être envisagées et mises en œuvre, explique Bonnet.
« Cela peut inclure l’exercice, la méditation, la pleine conscience, la thérapie par le jeu et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) », a-t-elle déclaré.
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