La nutrition, en particulier ces aliments, peut stimuler votre motivation
Bonne ou mauvaise humeur, attention ou distraction, besoin urgent : Notre état intérieur affecte directement notre perception et notre prise de décision. Cependant, gagner et maintenir la motivation est souvent l’étape la plus difficile, et cette question a donné lieu à de nombreuses recherches. Dans ce domaine, des chercheurs de la Faculté des sciences de la vie de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) se sont récemment demandé s’il existait un lien potentiel entre notre capacité de motivation et notre métabolisme. Plus précisément, les différences de métabolites dans le cerveau affectent-elles notre capacité à motiver, et si oui, si les nutriments qui peuvent affecter les niveaux de métabolites pourraient être un moyen efficace de l’améliorer.Leurs recherches ont été publiées dans la revue scientifique Elef apporte la première réponse à cette question.
Pour ce faire, les chercheurs ont étudié une zone profonde du cerveau appelée noyau accumbens, connue pour jouer un rôle important dans la régulation de fonctions telles que la récompense, le renforcement, l’aversion et surtout la motivation. L’idée derrière l’étude est que le cerveau, comme tous les tissus de notre corps, est soumis à un stress oxydatif constant en raison de son métabolisme. Qu’est-ce que le stress oxydatif ? Lorsque les cellules « mangent » diverses molécules pour les nutriments, elles produisent de nombreux déchets toxiques sous la forme de molécules hautement réactives, collectivement appelées « espèces oxydantes ». Il est vrai que les cellules disposent de plusieurs mécanismes pour éliminer les substances oxydantes, rétablissant ainsi l’équilibre chimique de la cellule. Mais ce mécanisme est permanent, et lorsque cet équilibre est perturbé, on parle de « stress oxydatif ».
Niveaux de glutathion et motivation : une découverte surprenante
Le cerveau est un organe souvent soumis à un stress oxydatif excessif en raison de ses processus neurométaboliques. Ainsi, la question de l’équipe scientifique était de savoir si les niveaux d’antioxydants dans le noyau accumbens perturbent la motivation. Ces molécules ont des propriétés qui empêchent les réactions en chaîne néfastes provoquées par les radicaux libres : elles agissent comme une « barrière naturelle », sachant que les principaux antioxydants de l’alimentation sont les polyphénols, les caroténoïdes et certaines vitamines et minéraux. Pour répondre à cette question, les scientifiques se sont penchés sur le principal antioxydant du cerveau, une protéine appelée glutathion (GSH), et son lien avec la motivation. « Nous avons évalué le lien entre les métabolites et la performance motivationnelle dans le noyau accumbens, une région clé du cerveau. »a déclaré le professeur Carmen Sandy, qui a mené l’étude.
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Elle a ajouté: Nous nous sommes ensuite tournés vers les animaux pour comprendre le mécanisme et valider la relation causale entre les métabolites découverts et les performances, démontrant que la nutrition modifie le comportement par cette voie. » Les chercheurs ont appliqué une technique appelée « spectroscopie par résonance magnétique des protons », qui quantifie de manière non invasive la biochimie de régions spécifiques du cerveau, au noyau accumbens des humains et des rats pour mesurer les niveaux de GSH. Ils ont ensuite comparé ces niveaux avec les performances des sujets humains et animaux sur les tâches liées à l’effort qui mesurent la motivation et ont constaté que des niveaux plus élevés de GSH dans le noyau accumbens étaient associés à des performances meilleures et cohérentes sur les tâches de motivation. L’équipe a ensuite micro-injecté des rats avec des bloqueurs de GSH, qui réduisent la synthèse et les niveaux d’antioxydants.
La nutrition ou les suppléments peuvent-ils améliorer la motivation ?
résultat? Les souris étaient alors moins motivées, ce qui entraînait de moins bonnes performances au test d’effort de récompense. À l’inverse, lorsque les chercheurs sont intervenus sur le plan nutritionnel avec le précurseur du GSH, la N-acétylcystéine, qui augmente les niveaux de GSH dans le noyau accumbens, les animaux se sont mieux comportés. » Notre étude fournit de nouvelles informations sur la façon dont le métabolisme cérébral est lié au comportement et suggère des interventions nutritionnelles ciblant les processus oxydatifs clés comme interventions idéales pour promouvoir l’endurance à l’exercice. Ces résultats suggèrent que l’amélioration de la fonction antioxydante du noyau accumbens peut être une approche réalisable pour améliorer la motilité. », souligne l’équipe scientifique. Bonne nouvelle : le complément alimentaire N-acétylcystéine que nous avons utilisé dans notre étude peut également être synthétisé in vivo à partir de son précurseur la cystéine.
Selon le professeur Carmen Sandi, « La cystéine se trouve dans les aliments riches en protéines, comme la viande, le poulet, le poisson ou les fruits de mer. D’autres sources avec des niveaux inférieurs sont les grains entiers comme les œufs, le pain et les céréales, et certains légumes comme le brocoli, les oignons et les haricots.Bien sûr, il existe d’autres moyens d’augmenter les niveaux de GSH dans le corps en plus de la N-acétylcystéine, mais leur relation avec les niveaux dans le cerveau, en particulier le noyau accumbens, n’est pas claire. L’étude démontre une preuve de principe selon laquelle la N-acétylcystéine alimentaire peut augmenter les niveaux de GSH dans le cerveau et favoriser le comportement d’effort. », a-t-elle conclu. Notamment, dans le domaine de la nutrition, des chercheurs irlandais ont récemment conclu que la consommation de certains aliments avait un effet positif sur l’humeur, car le régime « psychobiologique » qu’ils ont mis au point réduit le stress chez les personnes en bonne santé.