Nutrition : les dangers d’une surdose de vitamines
- Bernardo Hradon
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22 janvier 2022
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Les vitamines sont des substances naturelles que l’homme ne peut pas synthétiser, c’est-à-dire qu’elles doivent être obtenues de l’extérieur.
Les gens ont besoin de 13 vitamines. Premièrement, neuf vitamines hydrosolubles (hydrosolubles), dont les vitamines C et B (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9 et B12). En deuxième place se trouvent les quatre liposolubles (insolubles dans l’eau), dont A, E, K et D.
Une alimentation équilibrée nous fournit les quantités nécessaires car elles sont présentes dans une grande variété d’aliments, en particulier ceux d’origine végétale.
Une exception importante est la vitamine B12, qui se trouve dans les aliments d’origine animale. C’est pourquoi un régime végétalien devrait prendre cette vitamine sous forme de complément alimentaire.
La carence en vitamines (carence en vitamines) est la cause de diverses maladies. Cependant, les conditions associées aux carences en vitamines sont rares car les besoins quotidiens en vitamines sont faibles (de l’ordre de microgrammes à milligrammes).
Maladie précoce causée par une carence en vitamines
Le scorbut est la première maladie nutritionnellement dépendante connue. C’est le navigateur français Jacques Cartier qui a décrit la maladie chez certains Indiens du Canada et une partie de leur équipage.
Plus tard, le médecin écossais James Lind a publié un article sur le scorbut et a recommandé l’utilisation de jus de citron vert pour le traiter.
On sait désormais que cette pathologie est due à un manque de vitamine C, aussi appelée acide ascorbique (signifiant « acide ascorbique »). C’est pourquoi ils recommandent ce traitement.
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Jacques Cartier est représenté par Théophile Hamel.
Depuis, l’étude des vitamines et de leur rôle dans la prévention de certaines maladies a sans doute été la plus grande étape de la recherche biomédicale nutritionnelle.
Outre le scorbut, il existe d’autres maladies directement liées à une carence en vitamines.
Par exemple, le béribéri (vitamine B1), la pellagre (vitamine B2), l’anémie (vitamine B9 ou vitamine B12, indépendamment), la sécheresse oculaire (vitamine A, qui provoque la cécité), le rachitisme chez les enfants ou l’ostéomalacie chez les adultes (tous deux associés à la vitamine B D manque de pertinence).
Un excès de vitamines est également possible.
En raison de leurs propriétés en tant que substances naturelles et de leurs bienfaits connus pour la santé, de nombreuses personnes consomment sans discernement de grandes quantités de vitamines et de complexes vitaminiques sans ordonnance médicale.
Cependant, cette approche n’est pas sans risques. D’une part, les vitamines sont des composés biologiquement très actifs qui jouent différents rôles dans notre corps.
Il est bien connu que les substances actives fonctionnent à certaines concentrations, tandis que les substances qui peuvent être bénéfiques à des concentrations physiologiques peuvent être toxiques à des concentrations plus élevées.
Voici quelques raisons pour lesquelles une surdose de composés bénéfiques peut devenir toxique :
- Des quantités inutilisées d’ingrédients bioactifs peuvent s’accumuler dans certains tissus – par exemple, des substances lipophiles peuvent s’accumuler dans le tissu adipeux et le foie, tandis que des substances hydrophiles peuvent être stockées dans certains organes tels que les reins et le foie – ce qui peut entraîner des effets nocifs à long terme.
- Il est également possible (et non exclu de l’explication ci-dessus) qu’un excès de composés biologiquement actifs soit métabolisé en substances toxiques. Ceci est particulièrement important pour les substances qui s’accumulent dans le foie, «l’usine chimique» de notre corps.
- Des quantités excessives de composés bioactifs peuvent interagir avec d’autres substances dans notre corps. Certaines vitamines sont connues pour interagir avec certains médicaments, réduisant leur activité, ce qui peut nuire à notre santé.
Pour ces raisons, les substances biologiquement actives doivent toujours être consommées aux doses prescrites selon des méthodes scientifiques.
Un cas particulier de la vitamine A et de la vitamine D
En général, les vitamines hydrosolubles sont connues pour avoir peu d’effets indésirables car elles sont relativement facilement excrétées, même en cas d’hypervitaminose (à quelques exceptions près).
A l’inverse, un excès de vitamines liposolubles peut avoir des effets nocifs de plus en plus graves. Ce sont les vitamines A, E, K et D, que nous allons examiner en détail.
La vitamine A se trouve dans de nombreux fruits et légumes et n’a pas besoin de supplémentation si vous suivez un régime alimentaire équilibré.
D’un point de vue physiologique, sa fonction principale est dans le processus de vision. Il renforce également le système immunitaire.
La carence en vitamine A est généralement due à une maladie chronique qui affecte son absorption. Elle se manifeste par certains symptômes liés à des problèmes de vision et à une fréquence accrue d’infections de la peau, des voies respiratoires et des muqueuses.
Mais une consommation excessive de vitamine A a également été associée à certaines maladies et affections, notamment les maux de tête, la fatigue, le nystagmus (mouvements involontaires et incontrôlés des yeux), la peau qui pèle, les ganglions lymphatiques enflés et divers problèmes osseux.
La vitamine D n’est pas une vraie vitamine, mais une hormone. Dans notre alimentation, nous consommons les précurseurs de la vitamine D, qui sont convertis en vitamine D dans le corps par des réactions photochimiques, c’est pourquoi les bains de soleil sont nécessaires pour obtenir de bons niveaux de vitamine D.
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Aujourd’hui, il est courant de trouver des niveaux de vitamine D inférieurs à la normale grâce à des tests sanguins.
Ce défaut peut être causé par deux facteurs. D’une part, l’exposition au soleil est insuffisante.
D’autre part, il existe une tendance à faire baisser le taux de cholestérol (par des médicaments ou un régime alimentaire) car le cholestérol est un précurseur de la vitamine D dans l’organisme.
Une carence en vitamine D peut avoir de graves conséquences sur notre santé. Il provoque le rachitisme chez les enfants et l’ostéomalacie (ramollissement des os) chez les adultes.
De plus, les compléments alimentaires en vitamine D ne parviennent souvent pas à compenser cette carence, qui peut être due à une absorption inefficace ou, plus fréquemment, à la mauvaise qualité des médicaments en vente libre.
Dans certaines circonstances, telles que la grossesse, l’allaitement et les personnes ayant des problèmes de métabolisme de la vitamine D, les besoins en vitamine D sont plus importants. Par conséquent, ces recommandations doivent toujours être suivies.
Il convient alors de toujours suivre les conseils de votre médecin, car il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’une hormone et qu’un déséquilibre du système endocrinien peut avoir de graves conséquences sur la santé.
D’une part, des publications récentes ont analysé l’intoxication causée par l’hypervitamine D, qui a connu une augmentation vertigineuse au cours de la dernière décennie.
Il a été démontré que la vitamine D induit des concentrations élevées d’ions calcium dans le plasma, entraînant une excitabilité des systèmes nerveux central, autonome et somatique. Il est également associé à un retard cognitif.
Les autres symptômes d’un surdosage en vitamine D comprennent : maux de tête, fatigue, retard de croissance (réversible avec des médicaments), diarrhée et défaillance d’organes (reins, poumons, cœur, vaisseaux sanguins et peau).
De plus, d’un point de vue biochimique et physiologique, l’hypervitaminose peut avoir un effet irréversible sur la production de calcitonine, une hormone qui contrôle la façon dont l’organisme utilise le calcium.
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Autres vitamines liposolubles : Vitamines E et K
Le rôle physiologique de la vitamine E chez l’homme n’est pas entièrement compris, bien qu’elle joue un rôle important dans la coagulation du sang.
Son activité principale est antioxydante. Il n’y a pas de résultats sur les effets d’une carence en vitamine E chez l’homme.
Cependant, il existe des résultats concernant l’hypervitaminose E, qui suggèrent qu’elle n’a pas d’effets nocifs graves. Par conséquent, il est également utilisé comme additif alimentaire (E-306, E-307, E-308 et E-309).
Enfin, en ce qui concerne la toxicité d’un surdosage, le type K1 peut provoquer des effets bénins, comme des rougeurs temporaires du visage, ou des effets plus graves, comme des difficultés respiratoires, pouvant entraîner la mort.
Trop de vitamine K2 peut provoquer un ictère nucléaire (un type d’insuffisance cérébrale néonatale), des problèmes d’hémolyse chez les enfants, une jaunisse, des lésions des muqueuses et des problèmes de foie.
De plus, en raison de ses propriétés chimiques (oxydantes), la vitamine K peut interférer avec certains antioxydants.
Par conséquent, il ne faut pas prendre ces suppléments à la légère, et en cas de conditions anormales, veuillez consulter les professionnels de votre centre de santé.
