Des dizaines d’enfants en Europe et aux États-Unis contractent l’hépatite, les experts ne savent pas pourquoi

Des dizaines d’enfants en Europe et aux États-Unis contractent l’hépatite, les experts ne savent pas pourquoi

• Des dizaines d’enfants ont développé une hépatite inexpliquée ou une inflammation du foie.
• Dans certains cas, la maladie est si grave que les enfants ont besoin d’une greffe de foie.
• Après avoir analysé les données disponibles, les experts disent que la cause n’est pas claire, mais ils soupçonnent qu’un adénovirus pourrait être impliqué.

Des cas inexpliqués d’hépatite infantile ont déconcerté et inquiété les responsables de la santé des deux côtés de l’Atlantique.

L’hépatite ou l’inflammation du foie a été trouvée dans des dizaines de cas dans le monde. Aux États-Unis, l’Alabama enquête sur neuf cas.

Il y a 74 cas documentés au Royaume-Uni, trois en Espagne, et des cas similaires ont été signalés par des cliniciens au Danemark et aux Pays-Bas.

« Nous travaillons rapidement avec le NHS et des collègues de la santé publique en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord pour enquêter sur les divers facteurs possibles pouvant conduire à l’hospitalisation des enfants », a déclaré le Dr Meera Chand, chef de l’unité clinique et émergente, Agence britannique de sécurité sanitaire. (UKHSA) Les cas d’infection ont été déclarés dans un communiqué.

Deux cas en Alabama étaient suffisamment graves pour nécessiter des greffes de foie chez des enfants, bien qu’aucun décès n’ait été signalé jusqu’à présent. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’elle suivait de près la situation.

Michelle M. Kelly, PhD, professeure agrégée à la M. Louise Fitzpatrick School of Nursing et au CRNP, a déclaré que l’hépatite que ces enfants ont connue ne semble pas être causée par un virus couramment associé à l’hépatite.

« La logique nous amène alors à penser que la cause est soit un autre type d’exposition, un virus qui n’a pas été identifié, soit une exposition à quelque chose qui cause des dommages au foie », a-t-elle déclaré.

Les causes potentielles faisant l’objet d’une enquête active incluent le COVID-19, « d’autres infections » et des causes environnementales, selon des responsables britanniques.

Ils pensent que la vaccination contre le COVID-19 n’a rien à voir avec l’épidémie.

« Il n’y a aucun lien avec le vaccin COVID-19. Aucun des cas confirmés actuels au Royaume-Uni n’a été vacciné », ont déclaré des responsables.

Le Centre européen de contrôle des maladies (ECDC) a confirmé que les informations détaillées sur la nourriture, les boissons et les habitudes personnelles des enfants recueillies par le biais de questionnaires « n’ont pas permis d’identifier d’expositions communes ».

Selon les responsables de la santé de l’Alabama, aucun des enfants de l’État n’a été testé positif pour tout type de virus de l’hépatite et ne présente aucun autre facteur de risque typique de la maladie.

« Ces enfants se sont présentés à des prestataires dans différentes parties de l’Alabama avec des symptômes de maladie gastro-intestinale et divers degrés de lésions hépatiques, y compris une insuffisance hépatique », a déclaré le Département de la santé publique de l’Alabama (APH) dans un communiqué.

Cependant, l’analyse par l’APH a révélé que les cas pourraient être liés à un agent pathogène appelé adénovirus 41.

L’infection à adénovirus est très courante et provoque souvent une légère maladie pseudo-grippale que les enfants en bonne santé ne développent pas d’hépatite, a déclaré Kelly.

« Il est important de savoir que la co-infection par l’adénovirus avec cette hépatite inexpliquée ne signifie pas que l’hépatite est causée par l’adénovirus », a-t-elle déclaré, notant que l’adénovirus a déjà été lié à l’hépatite – mais a été impliqué chez des personnes déjà immunodéprimées.

Kelly a souligné que tout lien devrait être exploré par des tests supplémentaires sur des échantillons de tissus des patients impliqués.

Ilan Shapiro, MD, FAAP, correspondant en chef pour la santé et responsable des affaires médicales chez AltaMed Health Services, a déclaré à Healthline que l’hépatite est une inflammation du foie.

« Les causes courantes d’inflammation du foie sont l’alcool, les drogues, la stéatose hépatique non alcoolique impliquant le poids corporel et les virus qui attaquent le foie », a-t-il déclaré.

Shapiro a souligné que les maladies du foie peuvent sérieusement affecter la santé globale.

« Lorsque le foie ne fonctionne pas correctement, il développe une cirrhose et un cancer – lorsque le foie devient enflammé, tout le corps est affecté », a-t-il ajouté.

Alexander Weymann, MD, gastro-entérologue et hépatologue pédiatrique, directeur du Liver Center et directeur médical de la transplantation hépatique chez Nationwide Children’s, a déclaré que les personnes atteintes d’hépatite aiguë se rétablissent généralement.

« Si le foie se rétablit spontanément, il n’y a pas de conséquences à long terme sur la santé », a-t-il déclaré. « Une exception est l’hépatite aiguë suffisamment grave pour provoquer une insuffisance hépatique aiguë. »

Selon Weymann, une insuffisance hépatique aiguë peut entraîner la mort ou la nécessité d’une greffe de foie.

« Cependant, il est important de noter que ces cas désormais signalés par l’Organisation mondiale de la santé sont des cas d’hépatite aiguë et ne conduisent pas à une maladie hépatique chronique », a-t-il déclaré. « Alors que certains ont entraîné une insuffisance hépatique aiguë et même des greffes de foie, il n’existe actuellement aucun traitement spécifique, comme les médicaments antiviraux. »

Selon l’APH, les adénovirus peuvent se propager d’une personne à une autre de plusieurs façons :

• contact personnel étroit
• Dans l’air en toussant et en éternuant
• toucher une surface infectée, suivie de la bouche ou des yeux
• contact avec les matières fécales, qui peut survenir lors des changements de couches

L’agence avertit que les adénovirus sont souvent résistants aux désinfectants courants et peuvent rester infectieux sur les surfaces et les objets pendant de longues périodes.

APH recommande des mesures de base pour nous protéger et protéger nos enfants, notamment le lavage fréquent des mains, éviter de toucher les yeux, le nez ou la bouche avec des mains non lavées et éviter tout contact étroit avec une personne malade.

Flambées d’hépatite inexpliquées touchant des enfants en Europe et aux États-Unis

Après avoir analysé les données disponibles, les experts disent que la cause n’est pas claire, mais ils soupçonnent qu’un adénovirus pourrait être impliqué.

Ils ont également déclaré que tout lien avec le virus devrait être confirmé par des tests supplémentaires sur des échantillons de tissus d’enfants touchés.

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