Éclosion du virus de Marburg : ce qu’il faut savoir sur les signes et les symptômes
Les chauves-souris peuvent propager le virus mortel de Marburg. Bonnie Jo Mount/Le Washington Post via Getty Images
- L’Organisation mondiale de la santé signale une épidémie de virus de Marburg.
- Il est apparu pour la première fois en Guinée équatoriale.
- Au moins 16 cas suspects et neuf décès ont été signalés.
La Guinée équatoriale a confirmé sa première épidémie de maladie à virus de Marburg et au moins neuf personnes sont mortes du virus lié à Ebola, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Dans un communiqué du 13 février, l’agence de santé des Nations Unies a déclaré que des échantillons avaient été envoyés du pays d’Afrique de l’Ouest à un laboratoire au Sénégal après que les responsables locaux de la santé ont tiré la sonnette d’alarme. Des tests préliminaires ont identifié cette maladie très virulente comme étant la cause de l’épidémie.
« Neuf décès ont été signalés avec des symptômes compatibles avec le virus de Marburg, dont l’un a été testé positif pour le virus », a déclaré l’OMS sur Twitter mercredi.
L’agence a déclaré qu’elle n’était pas en mesure d’obtenir des échantillons des huit autres personnes décédées, mais que ces personnes « présentaient des symptômes similaires et appartenaient probablement à la même chaîne de transmission ».
En outre, 16 cas suspects ont été admis dans des établissements de santé avec des symptômes bénins et 21 contacts sont suivis à domicile, a indiqué l’agence.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’elle envoyait des équipes médicales dans les zones touchées pour soutenir la réponse du pays et qu’elle fournirait également des équipements de protection individuelle à des centaines d’agents de santé.
Les responsables de la santé ont également identifié lundi deux cas suspects de Marburg au Cameroun, a rapporté Reuters. Celles-ci n’ont pas été confirmées par l’Organisation mondiale de la santé.
Voici ce qu’il faut savoir sur le virus et la maladie qu’il provoque.
La maladie à virus de Marburg est une « fièvre hémorragique rare mais grave » causée par le virus de Marburg, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ce virus à ARN fait partie de la famille des filovirus, qui comprend également le virus Ebola.
Bien que ces deux maladies soient rares, elles provoquent des épidémies avec des taux de mortalité élevés.
Lors des épidémies passées, le taux de létalité du virus de Marburg a varié de 24% à 88%, selon la souche et la qualité de la gestion des cas, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Le virus de Marburg peut être transmis à l’homme par des chauves-souris frugivores africaines infectées ou par leur urine et/ou leurs matières fécales. Cela se produit lorsque des travailleurs ou des touristes pénètrent dans les mines où ces chauves-souris habitent.
Le virus peut se propager d’une personne à l’autre par contact direct avec du sang, des sécrétions, des organes ou d’autres fluides corporels d’une personne infectée, ainsi que des surfaces et des matériaux contaminés.
Les travailleurs de la santé et les proches des patients infectés sont à risque si des précautions strictes de contrôle des infections ne sont pas prises. Le contact direct avec le cadavre peut également contribuer à la propagation du virus.
Les premières épidémies connues de maladie à virus de Marburg se sont produites en 1967 à Marburg et à Francfort, en Allemagne, et à Belgrade, en Serbie. Ces épidémies ont été liées à des travaux de laboratoire utilisant des singes verts africains importés d’Ouganda.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la maladie causée par le virus de Marburg peut survenir « soudainement » et se manifester par une forte fièvre, des maux de tête sévères et des malaises graves.
D’autres symptômes courants comprennent des douleurs musculaires, des douleurs et des crampes abdominales, des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Au cours de cette étape, les patients développent une apparence « fantomatique », avec des traits décharnés, des yeux enfoncés, un visage sans expression et une léthargie extrême, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé.
Dans les cas mortels, la mort survient généralement dans les huit à neuf jours suivant l’apparition des symptômes. Ceci est généralement précédé d’une grave perte de sang et de lésions de plusieurs organes.
Aucun vaccin ou traitement antiviral n’est approuvé pour le traitement de la maladie à virus de Marburg.
Les soins de soutien – tels que la réhydratation avec des liquides oraux ou intraveineux et le maintien des niveaux d’oxygène – et le traitement de symptômes spécifiques peuvent aider à améliorer la survie, selon l’Organisation mondiale de la santé.
Des anticorps monoclonaux en cours de développement ou des médicaments antiviraux déjà en cours d’essais cliniques pour la maladie à virus Ebola pourraient également être utilisés pour détecter la maladie à virus Marburg, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé.
En outre, « plusieurs traitements expérimentaux se sont avérés capables de protéger les animaux contre l’infection mortelle par le virus de Marburg », a déclaré le Dr Thomas Geisbert, professeur au Département de microbiologie et d’immunologie de la branche médicale de l’Université du Texas à Galveston.
Cela comprend les anticorps monoclonaux de Mapp Biopharmaceutical, Inc. et le médicament antiviral remdesivir de Gilead Sciences, Inc.
« Le remdesivir est actuellement approuvé pour une utilisation chez l’homme pour le traitement du COVID-19 », a déclaré Geisbert, « et l’éventuelle utilisation hors AMM du virus de Marburg pourrait être l’intervention la plus réaliste et la plus rapide qui puisse être déployée ».
L’Organisation mondiale de la santé a convoqué une réunion mardi pour discuter des vaccins et des traitements qui pourraient être testés contre le virus de Marburg.
Erica Ollmann Saphire, MD, professeur à l’Institut La Jolla d’immunologie, a déclaré que toutes les épidémies de Marburg et d’Ebola sont préoccupantes.
« La menace est plus grande lorsque l’épidémie se produit dans une zone densément peuplée avec un fort mouvement de personnes et une plus grande interaction avec le monde naturel », a-t-elle déclaré.
Par exemple, « l’épidémie d’Ebola de 2014-2016 s’est étendue parce qu’elle s’est propagée dans les centres urbains où il y avait beaucoup de mouvements de personnes à travers les frontières », a-t-elle déclaré.
Cependant, « un seul cas confirmé [in the current Marburg outbreak]il est trop tôt pour prédire si l’épidémie sera aussi petite que les deux cas au Ghana l’année dernière, ou aussi importante que les 374 cas en Angola en 2004-2005 », a déclaré Geisbert.
La meilleure option « pour briser la chaîne de transmission » est la recherche des contacts et la gestion médicale des cas, a-t-il déclaré.
De plus, « certains vaccins peuvent être utilisés dans les méthodes de vaccination en anneau », a-t-il noté.
Cette approche a été utilisée lors de l’épidémie d’Ebola de 2013-2016 en Afrique de l’Ouest. Il s’agit de vacciner les personnes les plus à risque d’infection en fonction de leur lien avec une personne ayant une infection confirmée.
L’aspect peut-être le plus surprenant de cela, a déclaré Safire, est que la Guinée équatoriale n’a pas eu auparavant d’épidémie de maladie à virus de Marburg.
Mais à d’autres égards, l’émergence du virus est moins une surprise maintenant.
« Ces virus sont là-bas, cachés dans la forêt et infectant parfois les humains sans le savoir », a-t-elle déclaré. « Alors que le climat change et que les gens empiètent de plus en plus sur les zones sauvages, l’émergence et la réémergence de virus sont inévitables ».
Compte tenu de cette menace permanente, les efforts pour développer des vaccins contre différentes souches du virus doivent se poursuivre, a-t-elle déclaré.
Des traitements efficaces sont également nécessaires car certaines personnes peuvent être infectées avant que les responsables de la santé ne puissent les vacciner, ou des cas décisifs peuvent survenir chez des personnes qui ont déjà été vaccinées, a-t-elle ajouté.
« Le monde est plein de virus différents, et ils se propagent souvent [into humans]et continuera de le faire », a-t-elle déclaré.
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