L’alcool peut accélérer le vieillissement : voici comment
- Les chercheurs ont examiné les données de plus de 245 000 Britanniques pour évaluer comment l’alcool affecte le vieillissement.
- Des télomères plus courts ont été trouvés chez les personnes qui boivent beaucoup ou qui ont des troubles liés à la consommation d’alcool.
- Aucun effet sur les télomères n’a été observé chez les buveurs légers à modérés.
- La longueur des télomères est associée au vieillissement biologique et à l’apparition de la maladie.
Les avantages et les inconvénients de la consommation d’alcool sont fréquemment retweetés et de nouveaux ajouts sont ajoutés à la liste sans cesse croissante. Des recherches menées par le Département de santé de la population d’Oxford à l’Université d’Oxford montrent qu’une consommation excessive d’alcool accélère le processus de vieillissement au niveau biologique.
L’étude a été publiée dans Psychiatrie moléculaire, est de loin le plus gros produit de ce type. Il a impliqué plus de 245 000 personnes âgées de 40 à 69 ans, avec des données de la UK Biobank. 3 % des participants ont été classés comme « n’ayant jamais bu », 4 % comme « anciens buveurs » et 93 % comme « buveurs actuels ».
Les données sur la consommation hebdomadaire d’alcool des participants – autodéclarées lors de leur inscription à la biobanque – ont servi de base à l’analyse observationnelle.
Les chercheurs ont également utilisé la randomisation mendélienne (MR) pour déterminer si des marqueurs génétiques (auparavant associés à l’AUD) pourraient jouer un rôle dans la longueur des télomères.
résultat? Des analyses observationnelles ont montré que les gros buveurs et les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool (AUD) ont des télomères plus courts, une partie importante de nos chromosomes qui sont liés au vieillissement et au développement de divers problèmes de santé.
Dans le même temps, l’analyse MR a également trouvé un lien étroit entre la longueur des télomères et l’AUD génétiquement prédit. Le gène le plus influent s’est avéré être AD1HB, qui agit comme un métaboliseur d’alcool dans le corps.
L’analyse observationnelle a révélé que boire plus de 29 unités par semaine était le plus nocif. Ce niveau de consommation était associé à un raccourcissement des télomères équivalent à deux ans de vieillissement, par rapport à ceux qui en bénéficiaient six par semaine.
En termes simples, 29 unités équivalent à environ 10 verres à vin de 250 ml (12 % d’alcool par volume, ABV). Si vous êtes un buveur de bière, cela équivaut à environ 17 bouteilles de 330 ml (5 % de l’ABV).
Pendant ce temps, boire 32 unités par semaine (au lieu de 10 unités) était associé à un raccourcissement des télomères dans l’analyse MR, similaire à trois ans de vieillissement. Ceux qui ont une prédisposition génétique à l’AUD ont également montré des degrés similaires de dommages aux télomères.
Cependant, ceux qui boivent un verre occasionnellement avec le dîner n’ont peut-être pas trop à s’inquiéter : l’association entre la consommation d’alcool et la longueur des télomères n’était que chez les participants qui buvaient plus de 17 unités par personne (environ 6 verres de 250 ml, 12 % ABV) significativement. La semaine.
Essentiellement, « les télomères jouent un rôle important dans le maintien de nos gènes intacts et de la stabilité de notre génome », explique le Dr Wei Cui de l’Institut de biologie de la reproduction et du développement (IRDB) de l’Imperial College de Londres.
Un peu comme le bout d’un lacet de chaussure, « vous pouvez considérer les télomères comme des » coiffes « protectrices aux extrémités de nos chromosomes », a déclaré le Dr Matt Kaeberlein, professeur de médecine de laboratoire et de pathologie à l’Université de Washington. « [These] est la structure dans laquelle notre matériel génétique (notre ADN) est organisé dans chaque cellule. «
« En raison de la façon dont notre ADN se réplique, les chromosomes se raccourcissent légèrement chaque fois qu’une cellule se divise, [and] Les télomères protègent des parties importantes de notre génome contre la perte », a-t-il poursuivi. « Cependant, les télomères finissent par « s’épuiser » et deviennent si courts qu’ils envoient un signal qui fait que les cellules arrêtent de se diviser et deviennent « sénescentes ». [biologically aged]. «
Alors que Kaeberlein a noté que la discussion entourant le rôle des télomères dans le vieillissement « reste assez controversée », certaines études ont trouvé des associations entre les télomères plus courts et les types de cancer, les maladies pulmonaires et les maladies du foie.
Les cellules se divisent naturellement dans le corps, et c’est la façon la plus courante de raccourcir les télomères. Cependant, d’autres facteurs – tels que l’obésité, le tabagisme et le stress chronique – ont été suggérés comme facteurs contributifs possibles.
Un autre acteur potentiel, comme le souligne cette étude, est l’alcool. Cependant, la façon dont la consommation d’alcool affecte directement les télomères n’est pas entièrement claire.
« Notre hypothèse était que lors de la dégradation de l’éthanol (le principal composant de l’alcool), des radicaux libres (molécules instables qui endommagent l’ADN) sont produits », a expliqué le Dr Anya Topiwala, chercheuse clinique principale et responsable de l’étude au Oxford Center for Population Health. « En tant que double coup dur, l’alcool réduit les antioxydants – le mécanisme de défense naturel contre les radicaux libres. »
Quelle que soit la raison, cela peut prendre un certain temps pour voir l’impact plus large.
« Le raccourcissement des télomères n’affecte pas la physiologie cellulaire normale jusqu’à ce qu’un ou plusieurs des télomères de la cellule deviennent très courts », a déclaré Cui. « À cet égard, je pense que c’est un effet cumulatif. »
Sachant que des télomères plus courts sont associés au vieillissement et à certaines maladies, vous vous demandez peut-être si vous pouvez « réparer » les dommages qui pourraient survenir.
Choi dit que la meilleure façon de « ralentir le raccourcissement des télomères » [is] En vivant une vie saine », a convenu Kaeberlein.
« Plusieurs facteurs liés au mode de vie sont susceptibles d’affecter la longueur des télomères dans des directions positives et négatives », a-t-il révélé. « La réduction du stress que vous ressentez est associée à des télomères sanguins plus longs. Le sommeil, l’exercice et la nutrition peuvent également affecter la longueur des télomères sanguins. »
Par exemple, des études ont montré qu’un apport plus élevé en fibres et en oméga-3 peut avoir un effet positif sur la longueur des télomères, tandis qu’une étude de 2009 a suggéré que les vitamines C et E pourraient également être bénéfiques.
Les télomères aident à protéger les chromosomes du corps, et des longueurs de télomères plus courtes ont été associées à un vieillissement biologique accéléré et au développement de maladies telles que le cancer.
Selon l’étude, la consommation de 29 unités d’alcool ou plus par semaine a accéléré le raccourcissement des télomères à un rythme comparable au vieillissement jusqu’à 3 ans ; mais la consommation de moins de 17 unités par semaine n’a été associée à aucun effet. Les chercheurs ont également mis en évidence une association entre la prédisposition génétique et l’AUD.
Cependant, bien que cette étude soit la plus vaste du genre et la première à inclure une analyse RM, ses résultats ne sont pas concluants – des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les effets directs de l’alcool sur les télomères.
Par exemple, il peut être avantageux de mener des études sur les télomères chez des personnes qui ont déjà reçu un diagnostic d’AUD mais qui ne boivent plus d’alcool, a déclaré Kaeberlein. « S’il n’y a pas d’effet là-bas, cela suggérerait qu’une fois que vous arrêtez de boire, les dommages causés par une forte consommation d’alcool, au moins mesurés par la longueur des télomères sanguins, sont de courte durée », a-t-il noté.
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