Les personnes âgées atteintes de COVID-19 peuvent être plus à risque de développer la maladie d’Alzheimer : ce qu’il faut savoir
Partager sur Pinterest Le risque global de COVID-19 pour les personnes de plus de 65 ans reste faible.Adan Sanchez/Getty Images
- Les personnes de plus de 65 ans qui contractent le COVID-19 ont jusqu’à 80% de risque de développer la maladie d’Alzheimer en un an, ont déclaré les chercheurs.
- Cependant, les experts soulignent qu’il n’y a aucune preuve que le COVID-19 cause la maladie d’Alzheimer, et que le risque global de développer la maladie d’Alzheimer en un an reste relativement faible.
- Ils ont noté que même une petite augmentation des cas de maladie d’Alzheimer pourrait exercer une pression sur les établissements de soins de santé du pays.
L’infection par le COVID-19 lorsque vous avez plus de 65 ans peut augmenter considérablement votre risque de recevoir un diagnostic de maladie d’Alzheimer dans l’année.
Ce risque peut être de 50 à 80 % plus élevé. Le risque le plus élevé a été trouvé chez les femmes et les personnes âgées de 85 ans ou plus.
Celui-ci est publié dans Journal de la maladie d’Alzheimer.
« Parce que l’infection par le SRAS-CoV-2 est associée à des anomalies du système nerveux central, y compris l’inflammation, nous voulions tester si, même à court terme, le COVID pouvait entraîner une augmentation du diagnostic », a déclaré la chercheuse Dr Pamela Davis. – Auteur, professeur, École de médecine de l’Université Case Western Reserve, Cleveland.
Les chercheurs ont examiné les dossiers de plus de 6 millions de personnes âgées de 65 ans et plus qui ont été traitées entre février 2020 et mai 2021. Au début de l’étude, personne n’avait été diagnostiqué avec la maladie d’Alzheimer.
Parmi les plus de 400 000 personnes testées positives au COVID-19, leur risque de développer la maladie d’Alzheimer en un an était de 0,68 %. C’est presque le double du risque de 0,35% pour les personnes sans COVID-19.
Il n’y a aucune preuve que le COVID-19 cause la maladie d’Alzheimer, a déclaré le Dr Santosh Kesari, neurologue à St. John’s Health à Providence, en Californie, et directeur médical régional du Providence Research Clinical Institute en Californie du Sud.
« Je veux que cela soit clair », a-t-il déclaré à Healthline. « Mais cela correspond à notre compréhension de la façon dont l’inflammation peut aggraver les choses, y compris dans le cerveau. »
« La maladie d’Alzheimer est une maladie qui dure depuis des décennies », a-t-il déclaré. « Une infection comme le COVID ou un autre problème médical peut pousser quelqu’un au bord de la démence clinique au point où il est cliniquement clair que la personne a un problème et a besoin de plus d’aide. »
Il pourrait y avoir plusieurs explications aux résultats, a déclaré le Dr Heather Snyder, vice-présidente des relations médicales et scientifiques à l’Alzheimer’s Association.
« Premièrement, la pandémie a considérablement retardé les personnes cherchant un diagnostic médical comme la maladie d’Alzheimer », a-t-elle déclaré à Healthline. « Cela signifie que ces résultats peuvent avoir été motivés par des personnes qui avaient déjà la maladie d’Alzheimer au moment de l’infection mais qui n’avaient pas encore recherché de diagnostic formel. »
« Alternativement, l’infection au COVID-19, qui est associée à des changements immunitaires, y compris l’inflammation, peut influencer le développement de changements cérébraux associés à la maladie d’Alzheimer et à d’autres démences », a-t-elle ajouté.
« Cependant, puisque cette étude n’a montré qu’une association à travers les dossiers médicaux, nous ne pouvons pas savoir quels sont les mécanismes sous-jacents à l’origine de cette association sans plus de recherches », a noté Snyder.
Un diagnostic précoce pourrait avoir un impact sur le système de santé et les familles, a déclaré Kesari.
« Il en va de même pour les patients, les soignants, les familles, les systèmes de santé », a-t-il déclaré. « Cela peut affecter le bien-être financier ainsi que le soutien familial et les charges familiales. »
« Certains de ces patients se portent probablement bien à la maison. Maintenant, au lieu d’attendre cinq ans pour aller dans une maison de retraite, ils y vont tout de suite parce qu’ils ont beaucoup refusé », a expliqué Kesari.
Davis a ajouté: « Si l’augmentation des nouveaux diagnostics d’Alzheimer se poursuit, la vague de nouveaux patients actuellement incurables sera énorme et pourrait encore grever nos ressources de soins de longue durée. »
Les données de l’étude ont été recueillies avant que les variantes hautement infectieuses Delta et Omicron ne soient largement détectées. Les experts disent qu’il n’est pas clair comment ces souches auraient pu affecter les résultats.
Le nombre de personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer aux États-Unis augmente rapidement. Selon l’Alzheimer’s Association, environ 6 millions d’Américains âgés de 65 ans et plus sont atteints de la maladie d’Alzheimer. D’ici 2050, ce nombre devrait atteindre près de 13 millions.
Les chercheurs ont déclaré qu’ils continueraient à étudier la relation entre le COVID-19 et la démence.
« La maladie d’Alzheimer est une maladie grave et difficile, et nous pensons qu’en réduisant les facteurs de risque généraux tels que l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques, l’obésité et un mode de vie sédentaire, nous avons renversé la situation », a déclaré Davis. Say. « En ce moment, tant de personnes aux États-Unis sont infectées par le COVID-19, et les conséquences à long terme du COVID-19 se font encore sentir. Il est important de continuer à surveiller l’impact de la maladie sur l’invalidité future.
Dans le même temps, les experts affirment qu’il est important que les personnes les plus vulnérables suivent les directives de santé publique, en particulier en ce qui concerne les vaccins.
« Si vous vaccinez tout le monde, vous ne contractez pas un COVID grave qui pourrait vous mettre dans la démence, si vous êtes sur le bord », a déclaré Kesari. « S’ils ont le Covid-19, nous devons utiliser des médicaments dont nous savons qu’ils peuvent réduire l’inflammation. »
Snyder s’engage à empêcher l’information.
« Alors que nous nous efforçons d’en savoir plus sur les effets durables du COVID-19 sur le cerveau, le but de la protection de votre cognition est simple : suivez les conseils de santé publique », a-t-elle déclaré.
« Si vous avez le COVID-19, cela ne signifie pas que vous serez atteint de démence », a ajouté Snyder. « Cependant, si vous avez le COVID-19 et que vous présentez des symptômes à long terme, y compris des difficultés cognitives, parlez-en à votre médecin. »
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