Liberté, religion, méfiance : les secrets de la flambée de COVID-19 en Amérique rurale
Partager sur Pinterest Les hôpitaux des communautés rurales sont submergés par les personnes non vaccinées atteintes de COVID-19. MEGAN JELINGER/AFP via Getty Images
- Les experts disent qu’un certain nombre de facteurs ont contribué à l’augmentation des cas de COVID-19 dans l’Amérique rurale.
- Premièrement, les communautés rurales n’ont pas été particulièrement touchées lors de la première phase de la pandémie, mais cela a changé avec l’avènement de la variante Delta.
- Les experts ont ajouté que la religion, la politique et la méfiance à l’égard du gouvernement jouaient également un rôle.
Au cours de la dernière semaine d’août, Kristi Brasher a ressenti la piqûre de vivre dans l’Amérique rurale lors de la poussée de mutation du coronavirus Delta.
« J’ai perdu cinq amis. Cinq ! Et tous dans le même hôpital », a déclaré le résident du nord du Texas à Healthline.
Elle n’est pas seule.
Alors que la variante Delta ravage les zones rurales à travers le pays, les experts creusent à la fois la cause et trouvent des moyens de surmonter la poussée.
Dans quelle mesure la réponse à la variante delta est-elle évidente dans la plupart des villes et des zones rurales du pays ?
Le Dr Janis Orlowski du MACP, responsable des soins de santé pour l’Association of American Medical Colleges (AAMC), pense avoir vu de ses propres yeux pourquoi.
Orlowski vit à Washington, D.C., mais voyage régulièrement dans des endroits comme le nord rural du Wisconsin.
« A Washington, 100 % de mes voisins portent des masques à l’intérieur. C’est exactement ce que nous faisons », a-t-elle déclaré à Healthline.
Ce n’était pas le cas dans le Wisconsin rural, où elle vivait la semaine dernière.
« Je n’ai pas vu un seul masque autre que le mien », a-t-elle déclaré. « Les masques fonctionnent. Ils le sont. »
A quoi tu joues?
Ceux qui sont en première ligne disent que c’est une tempête parfaite de croyances en matière de liberté personnelle, de méfiance à l’égard du gouvernement, d’une culture qui a tendance à prendre les choses en main, de désinformation hautement partagée et, oui, de croyances.
Le Dr Scott J. Anzalone vit et pratique la médecine dans la région rurale de Logan, Ohio.
Médecin local « de la vieille école », il a déclaré qu’il était souvent comparé par les patients à Doc, le médecin d’une petite ville de la série Netflix « Virgin River ».
Au cours des trois premières vagues de la pandémie, il a déclaré à Healthline : « Nous avons survécu. Notre (taux d’infection) est très faible. Cela va exploser. »
Il a déclaré que ses patients avaient peut-être développé un « faux sentiment de sécurité » parce qu’ils n’avaient pas ressenti les effets de la première vague si près de chez eux.
Maintenant qu’ils ont été durement touchés, il essaie d’ébranler leur foi, ce qui peut être frustrant.
« Ils ne l’ont pas pris au sérieux », a-t-il déclaré.
Le Dr William Schaffner, expert en maladies infectieuses à l’Université Vanderbilt dans le Tennessee, a déclaré qu’il pouvait voir ce qui cause l’épidémie actuelle dans les zones rurales.
« Au début, c’était plutôt un phénomène de grande ville », a-t-il déclaré à Healthline. « Il est venu d’un endroit exotique. Je veux dire, qui a entendu parler de Wuhan ? Il a d’abord été durement touché dans les grandes villes, et pas si mal dans les zones rurales. »
« La variante Delta change tout cela », a-t-il déclaré.
La foi a tendance à rester forte et à se connecter dans les communautés rurales, un facteur de la flambée actuelle de COVID-19, selon certains experts.
Brasher a vu cela de première main.
« En fin de compte : les gens ici n’ont pas peur de mourir, et c’est à cause de leurs croyances », a-t-elle déclaré. « Une femme m’a dit qu’elle n’était pas vaccinée, et je lui ai demandé pourquoi. Elle a dit : ‘Quand c’est mon heure, c’est mon heure. Je n’en ai pas peur.' »
Brasher a déclaré que « ça » de cette femme signifie ce que beaucoup de gens dans sa région rurale veulent dire : ils n’ont pas peur de mourir parce que la foi leur dit « c’est un meilleur endroit ».
Brasher a déclaré que les membres de sa communauté le citent souvent lorsqu’ils parlent de la pandémie :
« Car pour moi, vivre c’est Christ, et mourir c’est moissonner. » Philippiens 1:21.
« Pour T, chaque personne non vaccinée à qui je parle ici dit: » Si je meurs, je meurs. Ce n’est pas terrible pour eux. C’est tout « », a déclaré Brasher Say.
Schaffner pense que la foi – et certains leaders de l’industrie religieuse – font partie des problèmes auxquels l’Amérique rurale est actuellement confrontée.
Il voit l’ironie des gens qui s’accrochent aux croyances sur le COVID-19.
« Donc, s’ils se cassaient le bras ou avaient une appendicite, pourquoi chercheraient-ils de l’aide tout de suite ? », a-t-il demandé. « Alors pourquoi ne pas se faire vacciner ? »
Schaffner a mis une partie du blâme sur le clergé dans ces régions et a offert une opportunité de résoudre le problème.
« Ce qui manque, c’est un chef religieux qui dirige vraiment cela », a-t-il déclaré.
Schaffner les a appelés à se manifester et à faire pression pour que leur congrégation se fasse vacciner et porte des masques.
Pour être juste, a déclaré Schaffner, de nombreuses personnes dans les zones rurales ont développé un véritable sentiment d’autonomie en termes de ce qu’elles font, de leur éloignement de la ville et de leur histoire séminale.
Malheureusement, a-t-il dit, « cela signifie généralement ‘Laissez-moi faire mes propres choix, ne me dites pas quoi faire.' »
Schaffner a déclaré que le climat politique a abouti à cette façon de penser.
« Il était clair dès le début que nos dirigeants nationaux de l’époque étaient agacés par COVID », a déclaré Schaffner. « Il ne voulait pas s’en occuper, et cela a eu pour effet de laisser les communautés rurales sans protection. »
Anzalone, qui siège également à son conseil scolaire communautaire, qui n’impose pas de masques dans les écoles, a vu comment la politique a contribué à la flambée de COVID-19.
« Le climat politique ici ? Les gens souffrent toujours du facteur peur », a-t-il dit. « Ils estimaient que notre gouvernement était trop corrompu et qu’ils ne pouvaient croire ce qu’ils leur disaient. Alors j’ai dit : ‘Ne leur faites pas confiance. Faites-nous confiance, votre communauté médicale.' »
La marée ne tourne pas assez vite, a déclaré Anzalone.
Orlowski a déclaré que l’AAMC résout ce problème en se rendant dans des endroits où les gens écoutent et font confiance. Ils étaient sur des centaines de talk-shows locaux « essayant de parler de l’hésitation à la vaccination ».
Ont-ils vu des progrès ?
« Nous avons encore du chemin à faire », a-t-elle déclaré. « Malheureusement, les personnes très malades que vous connaissez et dont vous vous souciez ont tendance à changer les choses. »
Alors que plus d’un demi-million de personnes sont mortes au cours des trois premières vagues de la pandémie, cela n’a pas ébranlé la foi dans les zones rurales, ni augmenté l’utilisation des masques ou les taux de vaccination.
Maintenant que des gens comme Brasher (qui a été vacciné avant la poussée du Delta) ont vu la douleur et la mort dans leurs propres cercles, cela pourrait-il changer ?
« Je ne peux pas imaginer quelqu’un dans une zone rurale qui n’a pas été témoin de cette douleur – peut-être même de la mort – de première main », a déclaré Schaffner.
Cependant, il n’y a pas eu de changement majeur dans l’attitude des médecins de soins intensifs dans les zones rurales.
Le Dr Michael R. Blumhardt est un spécialiste de la médecine des soins intensifs à Boise, Idaho, affilié au centre médical régional Asante Rogue à Medford, Oregon.
Il est sorti de l’unité de soins intensifs (USI) et a dit à Healthline comment il allait.
« Notre unité de soins intensifs est surchargée. Nous sommes surpeuplés et avons un taux de mortalité élevé. C’est une période très triste », a-t-il déclaré.
Bloomhart a déclaré qu’il avait vu certains patients et familles développer un nouveau respect pour le coronavirus et accepter d’agir après qu’un membre de la famille ait passé du temps aux soins intensifs ou soit décédé.
Mais pas tout le monde.
« Vous conduisez autour de Medford sur le chemin du travail et cela ressemble à une journée normale », a-t-il déclaré. « C’est tellement frustrant d’entendre ‘tout est faux’ à la radio. »
Récemment, un homme très malade est venu à son hôpital.
Juste avant d’être mis sous ventilateur, le patient déclare que « tout est faux ».
Une fois qu’il a survécu et qu’il a pu sortir du ventilateur, Bloomhart a déclaré: « Il dit toujours que tout est faux. Je me dis: » Alors, qu’est-ce qui t’a amené ici? « Certaines personnes ne sont tout simplement pas flexibles à ce sujet. »
Mais la nouvelle de moins de tests et de moins de tests positifs lui a donné de l’espoir.
« Je pense que la réalité de ce qui se passe commence à s’imposer », a déclaré Bloomhart.
Tous les experts interrogés pour cette histoire espèrent que le pays arrivera au point où il pourra arrêter l’épidémie de COVID-19 et, dans la plupart des cas, éviter les décès.
Mais ils disent que ça va agir.
Dans le Kentucky, le gouverneur a fait appel à la Garde nationale pour aider les hôpitaux ruraux en difficulté à faire face à la flambée. Cela aide pour le moment, mais d’autres disent que ce qu’ils veulent, c’est une action forte pour aider à pousser les gens à faire de meilleurs choix en cas de pandémie.
« Dans cette guerre contre le COVID, nous comptons sur des volontaires pour combattre », a déclaré Schaffner, faisant référence à ceux qui ont été vaccinés.
« Maintenant que la guerre a changé, il est temps de rédiger. Le mandat conduira à la vaccination », a-t-il déclaré. « Les gouverneurs doivent se manifester. S’ils exigent que les employés du gouvernement soient vaccinés, nous allons commencer à voir les changements que nous devons voir. »
« Je ne sais pas quelle est la réponse », a déclaré Anzalon, « sauf que (les représentants du gouvernement) doivent arrêter de faire de la politique. »
Blumhart espère trouver une solution pour ceux qui sont malades et leurs familles, ainsi que ceux qui travaillent pour les sauver.
« Chaque jour, je vois des choses que je n’aurais jamais pensé voir », a-t-il déclaré. « Dire que c’est émotionnellement difficile est un euphémisme. »
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