Quand l’Omicron d’Afrique du Sud culminera-t-il et qu’est-ce que cela signifie pour les États-Unis ?
- Les experts en santé publique affirment que le virus est trop imprévisible pour déterminer si la nouvelle variante approche d’un pic en Afrique du Sud ou si les cas continueront d’augmenter.
- L’Afrique du Sud a signalé mercredi un nombre quotidien record de nouveaux cas de coronavirus, suggérant qu’une quatrième vague pourrait être loin d’être terminée.
- Bien que les ondes delta durent environ 2 mois en moyenne, Omicron est une nouvelle variante aux caractéristiques différentes.
Omicron a été détecté pour la première fois en Afrique du Sud il y a environ un mois et a rapidement déclenché une recrudescence de nouvelles infections, mais pour la plupart plus bénignes.
Certains épidémiologistes soupçonnent que les cas dans la région pourraient se stabiliser, tandis qu’Omicron pourrait approcher d’un pic en Afrique du Sud.
Mais de nombreux experts en santé publique affirment que le virus est trop imprévisible pour déterminer si de nouvelles variantes approchent d’un pic en Afrique du Sud ou si les cas continueront d’augmenter.
Mercredi, l’Afrique du Sud a signalé un nombre quotidien record de nouveaux cas de coronavirus, suggérant qu’une quatrième vague pourrait être loin d’être terminée.
Le coronavirus nous a montré à maintes reprises qu’il est presque impossible de prédire ce qui va se passer ensuite.
« La seule certitude est qu’Omicron garantira une autre vague hivernale de COVID », a déclaré le Dr Andrew Noymer, épidémiologiste et démographe qui étudie les maladies infectieuses à l’Université de Californie à Irvine.
Le Dr Philip Landrigan, pédiatre, épidémiologiste et directeur du programme mondial de santé publique du Boston College, a déclaré qu’il était difficile de prédire quand un pic d’infections se produirait.
« Vous pouvez faire des prédictions raisonnables en fonction de la vitesse à laquelle le nombre de cas augmentera [and] Basé sur les hauteurs des pics précédents – mais c’est un travail inquiétant », a déclaré Landrigan.
De nombreux facteurs affectent le comportement du virus dans une population, notamment la saison, le nombre de personnes ayant déjà été infectées par le COVID et le pourcentage de la population qui a été entièrement vaccinée et renforcée.
Si l’on regarde le delta, l’Inde a connu un pic en mai. De retour aux États-Unis, les premiers cas Delta ont été détectés en mars, mais la vague Delta n’a commencé à s’accélérer qu’en juillet.
Bien que les ondes delta durent environ 2 mois en moyenne, Omicron est une nouvelle variante aux caractéristiques différentes.
Différentes régions ont désormais des niveaux d’immunité plus élevés en raison des infections et des vaccinations Delta, ce qui affectera inévitablement le pic des cas d’Omicron.
Le Delta est toujours la principale variante américaine, mais de nombreux épidémiologistes pensent que l’Omicron remplacera bientôt le Delta.
Omicron semble être plus contagieux que Delta, ce qui suggère qu’il se propagera plus rapidement dans la population.
« En ce qui concerne le cours à emporter d’Omicron, je pense que le point clé est qu’il remplacera Delta », a déclaré Noymer. « C’est plus compétitif que Delta – ce ne sera pas une variante ratée. »
Noymer est convaincu qu’Omicron déclenchera une vague hivernale aux États-Unis, en grande partie en raison d’une augmentation des cas révolutionnaires.
« Nous allons voir plus d’infections percées parce que c’est plus éloigné d’un vaccin, et nous allons voir plus de cas chez des personnes naïves », a déclaré Noymer.
On ne sait pas quand les États-Unis culmineront, mais certains responsables de la santé publique soupçonnent qu’Omicron augmentera en janvier, puis culminera.
Cela dit, certaines régions peuvent continuer à être durement touchées par Delta, tandis que d’autres peuvent être critiquées par Omicron.
« Les États-Unis sont un grand pays avec d’énormes différences régionales », a déclaré Landrigan.
De plus, ce qui se passe en Afrique du Sud ne se produit pas nécessairement dans d’autres régions en raison de la saisonnalité et de l’immunité différente aux vaccinations et aux infections antérieures.
Pour mieux comprendre l’impact d’Omicron sur la pandémie, Landrigan surveille trois choses : le degré d’infection d’Omicron, la gravité de la maladie qu’il provoque et s’il peut échapper à une partie de la protection conférée par les vaccins.
La réponse à la première question – si Omicron est plus contagieux que Delta – semble être oui, a déclaré Landrigan.
Comparé à Delta, Omicron ne semble pas provoquer de maladie plus grave – voire pas du tout, il semble provoquer des symptômes plus légers.
La troisième question – si Omicron évite les vaccins – reste sans réponse.
Dans une population généralement en bonne santé, deux doses du vaccin semblaient fournir une forte protection contre les maladies graves, l’hospitalisation et la mort. Les injections de rappel augmentent la protection, de sorte que le risque de contracter des infections bénignes ou asymptomatiques est faible.
Les personnes qui ont reçu une deuxième dose du vaccin il y a quelques mois, de sorte que les niveaux d’anticorps peuvent chuter, peuvent être plus sujettes à des infections percées.
Au fur et à mesure que les scientifiques en apprendront davantage sur Omicron et que la variante continuera de se propager, les épidémiologistes obtiendront une image plus claire de la façon dont les ondes propulsées par Omicron fonctionnent dans le monde.
Certains épidémiologistes soupçonnent que les cas dans la région pourraient se stabiliser, tandis qu’Omicron pourrait approcher d’un pic en Afrique du Sud. Mais de nombreux experts en santé publique affirment que le virus est trop imprévisible pour déterminer si de nouvelles variantes approchent d’un pic en Afrique du Sud ou si les cas continueront d’augmenter.
Il est largement admis que l’Omicron surpassera bientôt le Delta dans la compétition, et la nouvelle variante déclenchera une quatrième vague hivernale. Cependant, le moment où ce pic se produit peut varier d’un endroit à l’autre, selon la saison, les niveaux de vaccination et le nombre d’infections antérieures dans la communauté.
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