Que sont les « espaces bleus » et comment peuvent-ils être bénéfiques pour la santé mentale ?
Partager sur Pinterest Les enfants qui passent du temps près de plans d’eau ont une meilleure santé mentale à l’âge adulte, selon de nouvelles recherches.Stock/Getty Images
- Il est de plus en plus évident que l’exposition à l’environnement naturel peut être bénéfique pour la santé et le bien-être. Cependant, la plupart des recherches à ce jour se sont concentrées sur les espaces verts.
- À l’aide de données provenant de 18 régions du monde, les scientifiques ont examiné l’association entre l’exposition des enfants aux « espaces bleus », tels que les lacs intérieurs et les zones côtières, et le bien-être des adultes.
- Dans tous les pays examinés, les chercheurs ont constaté que les enfants exposés aux espaces bleus étaient plus susceptibles de déclarer un meilleur bien-être à l’âge adulte.
- Les adultes qui ont déclaré avoir vécu des expériences dans l’espace bleu dans leur enfance étaient également plus susceptibles d’apprécier les environnements naturels et de les visiter plus fréquemment, ce qui a entraîné des avantages durables.
Être proche de la nature est bon pour vous – et de nombreuses recherches le prouvent.
De nombreuses études ont montré que l’exposition aux espaces verts, y compris les forêts, les parcs et les jardins, est bénéfique pour la santé et le bien-être humains. Mais ces milieux naturels ne sont pas les seuls à pouvoir offrir des bienfaits pour la santé.
L’utilisation thérapeutique des «espaces bleus», y compris les lacs, les rivières et les zones côtières, peut également améliorer le bien-être mental et psychosocial, selon une revue de recherche de 2020. D’autres recherches suggèrent que l’exposition à l’environnement naturel pendant l’enfance peut améliorer la santé mentale à l’âge adulte.
Cependant, malgré les avantages connus, les enfants sont déconnectés du monde naturel.
Par exemple, dans une étude réalisée en 2017 par la Yale School of the Environment, les parents d’enfants âgés de 8 à 12 ans ont déclaré que leurs enfants passaient trois fois plus de temps par semaine sur les ordinateurs et la télévision qu’à l’extérieur.
Maintenant, de nouvelles recherches sont publiées dans Journal de psychologie environnementale Faisant écho aux conclusions précédentes, fournissant davantage de preuves que l’exposition des enfants à la nature, en particulier aux espaces bleus, peut conduire à une meilleure santé et à un meilleur bien-être plus tard dans la vie.
Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé les données de l’enquête transversale BlueHealth International Survey (BIS), organisée par le Centre européen pour l’environnement et la santé humaine de l’Université d’Exeter.
L’analyse de 18 pays comprenait 18 838 personnes de 14 pays européens ainsi que de Hong Kong, du Canada et de l’Australie. L’enquête a également inclus des répondants de Californie.
L’équipe de recherche a demandé aux participants à l’étude de rapporter leurs expériences dans les catégories suivantes :
- bien-être personnel actuel
- Expérience d’enfance dans l’espace bleu
- Motivations actuelles pour visiter les espaces naturels
- Fréquence de fréquentation récente des espaces bleus et verts
L’équipe a également examiné les comportements concernant la qualité de l’eau, les résultats en matière de santé et de bien-être et les informations démographiques.
Dans la section sur les expériences de l’enfance, les chercheurs ont demandé aux participants à l’étude de se rappeler leur exposition à l’espace bleu de la naissance à l’âge de 16 ans. Ils ont également demandé si l’espace bleu était facile d’accès et si leurs parents ou tuteurs étaient à l’aise avec l’expérience.
Après avoir analysé les données, les scientifiques ont découvert qu’une plus grande exposition à l’espace bleu pendant l’enfance prédisait un meilleur bien-être subjectif à l’âge adulte. Ils ont également déterminé que les résultats étaient cohérents dans tous les pays.
« Nous avons trouvé un lien direct positif entre l’exposition de l’enfance à l’espace bleu et le bien-être déclaré des adultes », a déclaré à Healthline l’auteur principal de l’étude, Valeria Vitale, doctorante à l’Université Sapienza de Rome, en Italie.
« Notre recherche suggère que les expériences positives de l’espace bleu pendant les années de formation de l’enfance peuvent déclencher une volonté durable d’interagir avec les espaces naturels tout au long de la vie, conduisant à des visites plus fréquentes dans la nature à l’âge adulte. »
Vitale note que d’autres facteurs peuvent être impliqués dans la façon dont les expériences de l’espace bleu de l’enfance affectent les résultats de santé mentale des adultes, et d’autres mécanismes possibles peuvent contribuer à ce lien.
« Grâce à une exposition répétée, les expériences d’enfance des espaces bleus peuvent accroître la familiarité et la sécurité dans ces environnements et espaces naturels », a déclaré Vitale.
Healthline a demandé à Vitale si les espaces bleus, tels que les piscines, pouvaient avoir la même association positive avec les plans d’eau naturels.
Bien que l’étude n’ait pas distingué les différents types d’espaces bleus, ni analysé les différences potentielles dans leur utilisation ou leur impact sur le bien-être, a expliqué Vitale.
« Lorsqu’on a demandé aux participants à quelle fréquence ils avaient effectué des visites récréatives dans plusieurs catégories d’espaces bleus et verts au cours du mois dernier, notre définition de l’espace bleu était plus précisément tous les endroits contenant de l’eau », a-t-elle déclaré.
Vitale a en outre précisé que l’étude n’incluait pas les espaces intérieurs, les lieux visités à des fins professionnelles ou les lieux privés tels que les jardins privés, les terrains, les étangs ou les piscines.
Barboter dans les eaux chaudes d’une plage de sable ou se baigner dans un lac intérieur peut offrir des avantages en offrant des possibilités de détente, de loisirs et de socialisation. Cela peut également être un moyen de pratiquer une activité physique et d’augmenter les niveaux de vitamine D grâce à l’exposition au soleil.
Mais des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour comprendre comment l’espace bleu affecte la santé et le bien-être.
« Les espaces verts et les espaces bleus sont bénéfiques pour la santé mentale et le bien-être général, c’est pourquoi lorsque vous écoutez des enregistrements de relaxation, ils incluent souvent des sons des deux espaces », explique Christine Cauwels, thérapeute pour la thérapie cérébrale en ligne, LCPC , LMHC est à Hillsboro, en Caroline du Nord, a-t-il déclaré à Healthline.
« Nous ne savons pas exactement comment cela fonctionne, mais nous pensons que cela est lié à l’amélioration de certaines émotions qui réagissent directement aux choses de la nature, telles que la paix, l’immobilité, la beauté et le calme. De plus, nous pensons que c’est quelque chose auquel nous sommes habitués. Un changement complet dans l’agitation qui nous éloigne de l’électronique et nous aide à nous déconnecter du monde pendant une courte période.
De plus, les espaces bleus peuvent offrir des avantages pour les problèmes de santé mentale tels que le trouble affectif saisonnier (TAS).
« Une combinaison d’exercice et d’exposition à la lumière a tendance à réduire la dépression saisonnière », a déclaré le Dr Alan Goodwin, psychologue à Encino, en Californie, à Healthline.
« Si un espace bleu particulier devait offrir des possibilités d’exercice et d’exposition à une lumière vive, il pourrait fournir [have] La dépression saisonnière survient lorsqu’un individu utilise l’espace d’une manière qui produit ces avantages. «
Néanmoins, une exposition répétée à des espaces bleus peut être nécessaire pour promouvoir la santé mentale et le bien-être.
« En général, l’exposition à l’environnement naturel présente de nombreux avantages, mais elle doit être effectuée régulièrement pour obtenir les meilleurs résultats », déclare Cauwels. « Même si vous pouvez stresser de le faire au moins 3 fois par semaine pendant 20 à 30 minutes, vous pouvez commencer à ressentir certains avantages. »
Cependant, entrer dans l’eau peut être difficile pour certaines personnes, en particulier celles qui vivent dans les zones urbaines.
Mais de nombreuses eaux intérieures accessibles comptent également comme des espaces bleus. Selon Vitale, ceux-ci pourraient inclure :
- Lac
- ville rivière ou canal
- Fontaines et bassins
- Les zones côtières urbaines telles que les stations balnéaires
- Port
- port et quai
- Plages, falaises et promontoires
Pour certains parents, assurer l’accès de leurs enfants aux espaces bleus peut nécessiter de mettre de côté les craintes liées aux milieux aquatiques. Les initiatives d’espace bleu à l’échelle de la communauté peuvent aider à atténuer certaines de ces préoccupations.
« Les preuves suggèrent que les risques potentiels associés aux espaces bleus peuvent accroître les inquiétudes des parents concernant l’exposition des enfants à ces environnements et poser des obstacles à la participation, en augmentant l’accès aux cours de natation, en particulier pour les enfants des communautés marginalisées, en plus de fournir des espaces bleus sûrs et supervisés. loisirs pour les enfants plus généralement », a déclaré Vitale.
Vitale a noté que les chercheurs impliqués dans le projet BlueHealth ont produit « Urban Blue Spaces: Planning and Design for Water, Health, and Well-Being », un livre électronique gratuit décrivant comment les urbanistes peuvent concevoir des espaces aquatiques pour le public.
De plus, avec le soutien de plusieurs organisations, dont l’OMS, les chercheurs ont créé un outil d’aide à la décision (OAD). L’outil peut aider les planificateurs à concevoir des espaces bleus efficaces tout en identifiant et en gérant les risques associés à l’environnement aquatique.
Nous avons tous entendu dire que la nature est bonne pour le bonheur, mais de nombreuses personnes peuvent avoir du mal à passer suffisamment de temps à l’extérieur, en particulier les enfants.
Alors que de nouvelles recherches s’appuient sur des preuves croissantes soutenant les bienfaits des espaces bleus et verts sur la santé mentale, nous encourageons les adultes et les enfants à essayer le plein air plus souvent.
Même si vous vivez dans une zone urbaine, il y a de fortes chances que vous obteniez un espace communautaire vert ou bleu. Parfois, passer quelques minutes dans l’un de ces espaces suffit à remonter le moral.
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