Qu’est-ce que le « Dad Brain » et pourquoi les nouveaux papas en font l’expérience
Partager sur Pinterest Les chercheurs disent avoir remarqué des changements dans le cerveau des nouveaux pères.Oscar King/Getty Images
- Le cortex cérébral des nouveaux pères change, selon les chercheurs.
- Ils disent que ce « cerveau de papa » améliore la capacité des nouveaux pères à comprendre et à traiter visuellement les choses.
- Les experts disent que la naissance d’un enfant est un changement rapide et significatif dans la vie des deux parents.
Robin Young souffre d’un trouble du spectre autistique, ce qui dans son cas signifie qu’il a du mal à faire preuve d’empathie et à montrer de l’amour pour les autres. Le résident de Bodecott, en Angleterre, est également père.
« C’est quelque chose que j’ai toujours eu. Cependant, quand je suis devenu père, j’ai découvert que l’amour pour mes enfants était différent », a déclaré Yang à Healthline. « Ce sentiment d’amour intense est non seulement nouveau, mais il me permet aussi de mieux faire preuve d’empathie car je comprends enfin ce que l’on ressent quand quelqu’un dit qu’il aime quelqu’un. »
Young – PDG de la société de fournitures de fitness Fitness Savvy – a déclaré qu’il pensait que sa vision de la vie s’était améliorée après avoir eu des enfants et planifié leur avenir.
« Il est parfaitement raisonnable de penser que lorsque vous devenez parent, ce ne sont que vos priorités qui changent, mais le cerveau subit également des changements », a déclaré Yang.
Selon des chercheurs de l’Université de Californie du Sud (USC), il a peut-être raison.
Les femmes ne sont pas les seules à subir des changements physiques lorsqu’elles deviennent parents, disent-elles. Après la naissance du bébé, le cerveau des hommes subit des changements mesurables.
C’est vrai. Ils obtiennent « Le cerveau de papa ».
Leurs recherches sont publiées dans la revue cortex cérébral Certains de ces changements impliquaient un léger rétrécissement du cerveau, selon le rapport. Ils ont ajouté que les changements cérébraux chez les nouveaux pères affectaient principalement les domaines associés à l’empathie et au traitement visuel.
Les scientifiques pensent que ces changements contribuent à la neuroplasticité, la capacité du cerveau à créer et à former de nouvelles connexions synaptiques pour s’adapter à de nouvelles expériences.
« Être parent nécessite de changer votre mode de vie et votre biologie », a déclaré Darby Saxbe, auteur principal de l’étude et professeur de psychologie au Dornsife College of Arts and Sciences de l’USC, dans un communiqué. « Cela nécessite de nouvelles compétences, comme être capable de faire preuve d’empathie avec les bébés non verbaux, donc c’est logique, mais il n’a pas été démontré que le cerveau est aussi particulièrement plastique pendant la transition vers la parentalité. »
L’étude a examiné les scanners cérébraux de 40 futurs pères, 20 aux États-Unis et 20 en Espagne. Les chercheurs ont également étudié un groupe de 17 pères sans enfant qui ont été scannés en Espagne.
Les chercheurs ont découvert que les changements les plus frappants chez les futurs pères se produisaient dans le cortex, la couche externe du cerveau qui gère l’attention, la planification et la fonction exécutive.
Les comparaisons avant et après la naissance ont révélé des changements dans l’endroit où le cerveau traite les informations visuelles et une partie du réseau du mode par défaut du cerveau.
Les hommes sans enfants n’ont pas de tels changements.
« C’est un sujet tellement important et négligé », a déclaré le Dr Zishan Khan, psychiatre pour enfants, adolescents et adultes à Mindpath Health, Texas, à Healthline.
« Cela peut être une transition très difficile pour les mères et les pères, mais surtout pour les pères parce qu’ils n’ont pas la possibilité de tenir leur bébé pendant la grossesse, et cela peut parfois prendre plus de temps pour se sentir vraiment connectés », a expliqué Khan. « L’ajustement psychologique implique souvent de devoir faire face à des réponses sensorielles difficiles qui se produisent lorsqu’un enfant pleure, semble en détresse ou en détresse, ou ne se sent pas bien. »
Khan a déclaré que la mentalité d’être parent pour la première fois avait beaucoup changé.
« Les priorités doivent changer, et vous ne pourrez peut-être pas trouver le temps de vous détendre après une longue journée de travail, ou la capacité de sortir tard dans la nuit avec des amis », a déclaré Khan. « Le manque de sommeil complique également davantage cet ajustement, avec pour résultat que les pères se sentent souvent irritables, impatients et extrêmement épuisés. »
Lauren Cook-McKay, thérapeute conjugale et familiale agréée et vice-présidente du marketing chez Divorce Answers dans le Connecticut, a déclaré à Healthline que les hommes subissent leurs propres changements hormonaux lorsqu’ils deviennent pères.
« Les niveaux de cortisol et de testostérone chez les hommes chutent généralement dans les premières semaines de la paternité », a déclaré Cook-McKay. « Cela rend en quelque sorte les pères moins agressifs et les rapproche de leurs enfants. Les nouveaux pères ont également une augmentation de la prolactine, de l’ocytocine et de l’estradiol, ce qui peut amener les hommes à adopter des comportements nourriciers. »
« Dad’s Brain » ne s’est pas fait du jour au lendemain.
« L’adaptation psychologique des parents détermine l’implication parentale », a déclaré Cook-McKay. « Les parents avec une mauvaise adaptation parentale ont tendance à passer moins de temps avec leurs enfants. Interagir avec les bébés aide à avoir un impact positif sur la réactivité et la concentration. »
Le Dr Hayley Nelson est neuroscientifique, professeur de psychologie et fondatrice de l’École des neurosciences cognitives et comportementales.
Elle a déclaré à Healthline que devenir parent est un moment important pour le cerveau car il apprend de nouvelles expériences.
« Votre vie a changé en un clin d’œil, et vous êtes maintenant en charge de communiquer avec un enfant non verbal et apparemment impuissant », a déclaré Nelson. « C’est aussi le moment idéal pour accroître l’empathie. »
Nielsen a déclaré qu’il y avait plus de recherches à faire sur les effets sur le cerveau de choses comme la peur, l’apprentissage et les récompenses d’être un père, qui, selon elle, affectent toutes les mères.
« De futures études portant sur les changements hormonaux ainsi que sur les effets de la privation de sommeil et du stress, sur les changements cérébraux chez les pères, pourraient aider à élucider davantage ce qui se passe dans le cerveau après l’accouchement », a déclaré Nelson. « Non seulement chez les mères biologiques, mais aussi de pères ou autres soignants, qu’ils soient biologiques ou non.
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