Risque accru de troubles de santé mentale après la COVID-19
- Les personnes qui se sont remises du COVID-19 courent un risque plus élevé de maladies mentales, telles que l’anxiété et la dépression, selon une nouvelle étude qui comprenait plus de 150 000 vétérans américains.
- Les chercheurs ont également découvert qu’après avoir récupéré du COVID-19, les gens étaient plus susceptibles de souffrir de troubles liés à l’utilisation de substances et de problèmes cognitifs, notamment le brouillard cérébral, la confusion et l’oubli.
- Bien que la cause des problèmes de santé mentale ne soit pas claire, les experts affirment que l’inflammation du corps et du cerveau, ainsi que les facteurs physiques et émotionnels associés aux mesures pandémiques, peuvent jouer un rôle.
La pandémie de COVID-19 a exacerbé l’isolement social, la perte d’êtres chers et les soucis financiers, entraînant une augmentation des taux de problèmes de santé mentale, notamment l’anxiété et la dépression.
Maintenant, une nouvelle étude de grande envergure publiée dans le BMJ révèle que survivre à la maladie peut augmenter le risque de développer des problèmes de santé mentale, même par rapport aux patients non COVID ou même ceux infectés par la grippe saisonnière.
Les chercheurs ont examiné plus de 150 000 vétérans militaires américains, âgés en moyenne de 60 ans, qui ont été suivis pendant un an. Ils l’ont comparé à près de 6 millions d’anciens combattants qui n’avaient pas le virus.
Ce groupe ne comprenait que des patients sans diagnostic ou traitement de santé mentale préexistants depuis au moins 2 ans avant l’infection par le SRAS-CoV-2.
Cela permet aux chercheurs d’isoler les problèmes psychiatriques et les traitements associés à l’infection.
L’étude a révélé qu’il y avait environ 15 cas de dépression pour 1 000 personnes dans le groupe de récupération du COVID-19, qui étaient plus susceptibles d’avoir des problèmes de sommeil et des taux plus élevés d’abus d’alcool et de drogues.
Ceux qui se sont rétablis ont également eu une augmentation de près de 50% des pensées suicidaires par rapport à ceux qui n’avaient pas le COVID-19.
« Du point de vue de la santé mentale, ce trouble est unique car bon nombre des recommandations faites pour protéger les gens contre le COVID-19 sont en fait des facteurs de risque de maladie mentale », a déclaré le Dr Paul Poulakos, psychiatre certifié par le conseil d’administration aux États-Unis. Greenwich Village, New York, a déclaré à Healthline.
Souvent, dire à quelqu’un de s’éloigner ou de s’isoler socialement ou physiquement est contre-intuitif pour lui, a ajouté Poulakos.
« J’encourage généralement la socialisation pour améliorer la santé mentale d’une personne », a-t-il déclaré. « Par exemple, la distanciation sociale – l’isolement et le retrait des interactions sociales est un facteur contributif et un symptôme possible de la dépression. »
Maria Espinola, professeure adjointe de psychiatrie clinique et de neurosciences comportementales à la faculté de médecine de l’Université de Cincinnati, a déclaré qu’elle n’était pas surprise par les résultats.
« Des études plus petites ont montré des taux plus élevés de certains troubles psychiatriques chez les patients COVID », a-t-elle déclaré à Healthline.
Espinola a expliqué que les études précédentes étaient limitées par un suivi pouvant aller jusqu’à 6 mois et une sélection étroite de résultats en matière de santé mentale.
« Cette étude augmente considérablement notre compréhension du problème », a-t-elle déclaré.
Il s’agit d’une étude observationnelle, elle ne peut donc pas déterminer la cause des problèmes de santé mentale.
Les chercheurs ont noté que des recherches antérieures sur le COVID-19, en particulier dans les cas graves, avaient révélé qu’une réduction du flux sanguin vers le cerveau et éventuellement des neurones blessés pouvaient expliquer ces résultats.
« Il est également intéressant de voir que la gravité de la maladie COVID-19 n’explique pas à elle seule le lien entre le virus et la maladie mentale », a déclaré Poulakos. « Parce que les personnes atteintes d’infections bénignes sont toujours plus à risque de maladie mentale après l’infection. »
« Ma conviction est que l’inflammation se produit définitivement dans le corps et dans le cerveau », a déclaré le Dr Alex Dimitriu, spécialiste doublement certifié en psychiatrie et médecine du sommeil et fondateur de Menlo Park Psychiatry and Sleep Medicine and Brainfood MD.
Certaines formes de maladie mentale, comme la dépression, sont associées à une inflammation accrue du corps et du cerveau, a-t-il expliqué.
« On pourrait penser que toute infection, en particulier une infection virale systémique, augmentera l’inflammation et entraînera des problèmes de santé mentale », a déclaré Dimitriu. « Étonnamment, d’après cette étude, la grippe n’a pas eu cet effet, alors que l’infection post-COVID-19 l’a fait. »
L’étude a également révélé que les personnes atteintes de COVID-19 étaient 80 % plus susceptibles de développer des problèmes cognitifs, notamment :
Ils étaient également près de 35% plus susceptibles d’avoir un trouble lié à l’utilisation d’opioïdes et 20% plus susceptibles d’avoir des troubles liés à l’utilisation de substances telles que le trouble lié à la consommation d’alcool.
« Ces résultats s’ajoutent à l’argument en faveur des soins intégrés, qui se réfèrent à la combinaison de services de santé comportementale avec des soins médicaux généraux et/ou spécialisés », a déclaré Espinola.
Elle a ajouté que de nombreuses études ont montré qu’en traitant les besoins mentaux et physiques des patients, « nous pouvons améliorer les résultats et la satisfaction des patients de manière rentable ».
Les chercheurs ont découvert que près de 20 % avaient reçu un diagnostic de problème neuropsychiatrique ou de médicaments prescrits l’année suivante.
Cela se compare à moins de 12% dans le groupe non-COVID.
Dimitriu a déclaré que l’étude était « intéressante ».
« Il peut y avoir quelque chose de spécifique au COVID qui affecte la fonction cérébrale plus que toute autre infection virale que nous avons vue », a-t-il déclaré.
Poulakos s’est demandé si une erreur statistique appelée « biais d’échantillonnage » pouvait expliquer les résultats.
« En d’autres termes, nous savons que l’accès aux ressources de santé mentale en ambulatoire est très limité et peut être coûteux », a-t-il déclaré. « Nous savons que, malheureusement, la plupart des personnes aux prises avec une maladie mentale n’ont rien à voir avec le traitement. »
Selon Poulakos, lorsque les patients sont hospitalisés, ils ont accès à une équipe intégrative de médecins couvrant toutes les spécialités. Cela signifie qu’il est plus facile de consulter un psychiatre et que les patients ont plus d’opportunités que d’essayer de trouver un psychiatre en ambulatoire.
« Les patients hospitalisés sont susceptibles d’avoir plus accès aux psychiatres que la population générale, ce qui conduit à une détection/diagnostic accru des troubles psychiatriques », a déclaré Poulakos.
Les personnes qui se sont remises du COVID-19 ont beaucoup plus de chances de développer des problèmes de santé mentale que les personnes qui n’ont pas eu le coronavirus, selon de nouvelles recherches.
Les experts disent que cela peut être dû à des facteurs physiques et émotionnels liés aux mesures pandémiques.
Ils ont également déclaré que l’étude pouvait avoir souffert d’une erreur statistique connue sous le nom de biais d’échantillonnage, car les participants hospitalisés avaient un meilleur accès aux professionnels de la santé.
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