Pourquoi les personnes âgées ne devraient pas prendre de Xanax ou d’autres benzodiazépines pour l’insomnie

• Les benzodiazépines telles que Xanax peuvent être utilisées comme somnifères.
• L’utilisation de benzodiazépines chez les personnes âgées augmente le risque d’accidents de voiture, de chutes et de fractures, d’hospitalisation et de décès.
• Les benzodiazépines aident à traiter l’insomnie, mais elles ont de nombreux effets secondaires, dont un risque de dépendance.

L’utilisation d’une classe d’aides au sommeil appelées benzodiazépines a augmenté à Pékin ces dernières années, y compris chez les personnes âgées, selon des chercheurs chinois.

Cela s’est produit malgré les lignes directrices et les recommandations consensuelles d’experts contre l’utilisation « routinière » de ces médicaments chez les personnes âgées en raison du risque d’effets indésirables dans ce groupe d’âge.

En revanche, une étude menée par des chercheurs américains a révélé que les prescriptions de somnifères ont diminué dans le pays. Cependant, l’étude s’est terminée avant le début de la pandémie de COVID-19, qui a perturbé le sommeil de nombreuses personnes dans le monde.

Dans une étude publiée le 17 février Réseau JAMA ouvertles chercheurs ont examiné les données de plus de 550 000 patients externes adultes souffrant d’insomnie qui ont fréquenté des établissements de soins de santé primaires à Pékin entre 2016 et 2020.

Ils ne comprenaient que des patients ayant reçu au moins une prescription d’agonistes des récepteurs des benzodiazépines (BZRA), une classe de médicaments utilisés pour traiter l’insomnie et l’anxiété.

Étant donné que certains de ces médicaments sont également utilisés pour traiter les troubles anxieux, les chercheurs ont exclu les patients souffrant d’anxiété ou de dépression.

Les BZRA comprennent les benzodiazépines telles que le triazolam, l’estazolam et le témazépam. Ces médicaments sont efficaces pour traiter l’insomnie, mais ont de nombreux effets secondaires, dont le risque de développer une dépendance.

Un autre groupe de BZRA est connu sous le nom de non-benzodiazépines ou de médicaments Z. Ceux-ci incluent l’ezopiclone (Lunesta), le zaleplon (Sonata) et le zolpidem (Ambien). Ces médicaments sont également utilisés pour traiter l’insomnie, mais semblent avoir moins d’effets secondaires que les benzodiazépines.

Dans l’étude, les chercheurs ont découvert que les taux globaux de prescription de benzodiazépines étaient passés de 34,8 % à 62,8 % au cours de la période d’étude.

La plus forte augmentation concernera les patients âgés de 85 ans ou plus, à 68,3 % en 2020 ; parmi les 75 à 84 ans, elle passera à 65,4 % en 2020.

En 2020, les prescriptions de benzodiazépines ont augmenté à mesure que les patients vieillissaient. De plus, les chercheurs ont découvert que les adultes plus âgés recevaient des doses quotidiennes de médicaments sur ordonnance similaires à celles des adultes plus jeunes.

L’utilisation de benzodiazépines chez les personnes âgées augmente le risque d’accidents de voiture, de chutes et de fractures, d’hospitalisation et de décès.

Bien que les directives déconseillent l’utilisation systématique des benzodiazépines chez les personnes âgées, « nous avons tout de même observé une augmentation plus prononcée des prescriptions de benzodiazépines chez les personnes âgées, malgré leur vulnérabilité aux effets indésirables liés aux benzodiazépines », ont écrit les auteurs du nouvel article.

Aux États-Unis, les prescriptions de somnifères ont diminué ces dernières années, probablement en raison des efforts visant à réduire l’utilisation de ces médicaments.

Dans une étude publiée en 2022 Journal de la médecine clinique du sommeilles chercheurs ont examiné les données de plus de 29 000 participants à l’enquête nationale sur la santé et la nutrition 2013-2018.

L’utilisation de somnifères délivrés sur ordonnance a diminué de 31 % au cours de cette période, en raison d’une baisse de l’utilisation à moyen et long terme de ces médicaments.

Les chercheurs ont découvert que la baisse de l’utilisation de somnifères sur ordonnance était encore plus importante (86 %) chez les personnes âgées de 80 ans ou plus.

L’auteur de l’étude, Christopher Kaufman, Ph.D., professeur adjoint au Département des résultats pour la santé et de l’informatique biomédicale à l’Université de Floride à Gainesville, a déclaré que les résultats de l’étude étaient surprenants.

« Des recherches antérieures ont montré que l’utilisation de ces médicaments a augmenté entre les années 1990 et le milieu des années 2010 », a-t-il déclaré à Healthline.

Bien que l’on ne sache pas ce qui se cache derrière le récent déclin, le Dr Kaufman a déclaré qu’il y avait eu de nombreux efforts aux États-Unis pour réduire les prescriptions de somnifères, en particulier pour les personnes âgées, qui courent un plus grand risque d’effets indésirables.

« Ces efforts comprennent des programmes de déprescription conçus pour aider les patients à arrêter ou au moins à réduire leur consommation [of these medications], » Il a dit.

« Des efforts sont également déployés pour accroître la disponibilité de thérapies comportementales plus sûres pour les troubles du sommeil », notamment des programmes en ligne et des applications mobiles, a-t-il déclaré.

Étant donné que les données de l’étude ne couvrent que 2018, il est également important de comprendre les tendances de l’utilisation de somnifères sur ordonnance plus tard, comme pendant la pandémie de COVID-19, a déclaré Kaufman.

Bien que les somnifères sur ordonnance aient de nombreux effets secondaires, les médecins les recommandent parfois aux patients.

Le Dr Karin Johnson, professeur de neurologie et directrice médicale du programme de médecine du sommeil au Baystate Medical Center de Springfield, Massachusetts, a déclaré que dans sa pratique, elle recommande souvent ces médicaments aux patients souffrant d’autres problèmes de santé.

Il peut s’agir d’un sommeil perturbé en raison d’un travail posté, de douleurs chroniques ou d’autres conditions médicales.

« J’ai tendance à penser que la thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie [CBT-i] Les médicaments seuls ne suffisent pas pour ces personnes », a-t-elle déclaré à Healthline, « elles auront donc probablement aussi besoin de médicaments. « 

Le Dr Ronald Gavidia Romero, professeur adjoint de neurologie spécialisé en médecine du sommeil à la Michigan Health University à Ann Arbor, a déclaré que l’insomnie est souvent accompagnée d’autres conditions qui peuvent exacerber les symptômes.

« Ces problèmes doivent être résolus pour garantir les meilleurs résultats de CBT-i, hypnotiques [sleep aids]ou les deux », a-t-il déclaré à Healthline.

Les somnifères sont également destinés aux personnes qui ont besoin d’aide pour dormir pendant quelques jours, comme après le décès d’un être cher, a déclaré Johnson.

Cependant, elle prévient que ces médicaments peuvent ne pas convenir aux personnes âgées, ou à celles qui ont des antécédents de somnambulisme ou d’autres comportements de sommeil complexes, ou des antécédents de consommation de drogues.

De plus, les benzodiazépines ne doivent pas être utilisées avec des opioïdes car les deux médicaments peuvent provoquer une sédation et supprimer la respiration.

Pour l’insomnie chronique ou à long terme, l’approche initiale préférée est la TCC-i, qui « a l’avantage de ne pas exposer le patient aux effets secondaires potentiels du médicament », a déclaré Gavidia Romero.

Dans certains cas, « selon [a patient’s] Target, CBT-i peut être combiné avec des hypnotiques, et la diminution de la pharmacothérapie est prévue pour l’avenir », a-t-il déclaré.

L’un des aspects de la TCC-i est l’hygiène du sommeil, dit Johnson, qui comprend la création d’un bon environnement de sommeil (c’est-à-dire frais, sombre et calme), en évitant la caféine et la nicotine avant le coucher et en établissant un horaire de sommeil régulier.

La partie cognitive de cette thérapie consiste à traiter les pensées négatives du sommeil, telles que « Je ne pourrai jamais dormir » ou « Et si je ne peux pas dormir ce soir ».

« Ceux-là [thoughts] sont souvent les moteurs des troubles du sommeil », a déclaré Johnson. Cependant, « ils peuvent être trouvés dans [during CBT-i] Aide à traiter l’insomnie chronique. « 

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