La légalisation de la marijuana n’est pas liée à l’augmentation de l’abus de drogues

• La légalisation de la marijuana à des fins récréatives n’augmente pas la consommation de marijuana ou d’autres drogues illicites, selon une nouvelle étude.
• Les chercheurs ont comparé 40% des jumeaux qui vivaient dans un État avec une politique de marijuana récréative à des jumeaux qui vivaient dans un État où c’était encore illégal.
• Les chercheurs ont averti que leur étude n’incluait que des adultes âgés de 24 ans ou plus, ajoutant que la légalisation de la marijuana pourrait affecter différemment les jeunes.

La légalisation par l’État de la marijuana à des fins récréatives n’augmentera pas la consommation de marijuana ou d’autres drogues illicites par les adultes, selon une nouvelle étude.

Cela peut même réduire les problèmes liés à l’alcool, bien que les chercheurs avertissent que leurs découvertes liées à l’alcool sont « difficiles à interpréter » et nécessitent une étude plus approfondie.

« Nous n’avons vraiment trouvé aucune preuve pour étayer les craintes des gens concernant les nombreux méfaits de la légalisation », a déclaré dans un communiqué de presse l’auteur principal, le Dr Stephanie Zellers, une étudiante diplômée de l’Université du Colorado à Boulder qui a commencé l’étude. « D’un point de vue de santé publique, ces résultats sont rassurants. »

Pour l’étude, publiée le 5 janvier dans la revue médecine psychologiqueles chercheurs ont examiné les données de deux études jumelles à long terme menées par le Minnesota Twin Family Research Center et le Colorado Center for Antisocial Drug Dependence.

L’étude a inclus plus de 4 000 paires de jumeaux qui ont été évalués pour la première fois à l’adolescence et qui ont maintenant entre 24 et 49 ans. Lors de l’évaluation finale, les chercheurs ont recueilli des données sur la consommation d’alcool, de marijuana, de tabac et de plusieurs drogues illicites par les participants.

Les chercheurs ont également mesuré leur « santé psychosociale », y compris les troubles de la personnalité, les difficultés financières, les problèmes juridiques, le chômage, le comportement au travail et la cognition.

Pour étudier l’impact de la légalisation de la marijuana à des fins récréatives, les chercheurs ont comparé 40 % des jumeaux qui vivaient dans des États dotés de politiques sur la marijuana à des fins récréatives à des jumeaux qui vivaient dans des États qui restaient illégaux.

De plus, ils ont comparé l’une des 240 paires de jumeaux, dont l’une vivait dans un état avec de la marijuana à des fins récréatives et l’autre non.

Cette analyse de jumeaux plus petits a permis aux chercheurs de contrôler une gamme de facteurs qui pourraient affecter la consommation de substances d’une personne ou d’autres résultats pour la santé.

En effet, les jumeaux ont le même âge, ont des antécédents sociaux, une vie de famille, des attitudes parentales envers l’alcool et d’autres drogues similaires, etc. Les jumeaux identiques partagent également les mêmes gènes, tandis que les jumeaux fraternels ont la moitié des mêmes gènes.

L’un des points forts de l’étude est qu’elle incluait des jumeaux, a déclaré Magdalena Cerdá, DrPH, professeure et directrice du Center for Opioid Epidemiology and Policy de la NYU Grossman School of Medicine à New York.

Cela a permis aux chercheurs « d’expliquer les différences potentielles au niveau individuel entre la vie dans les États qui ont légalisé la consommation de marijuana à des fins récréatives et ceux qui ne l’ont pas fait », a-t-elle déclaré.

Cependant, « il existe encore des différences entre les États qui ont choisi de légaliser la marijuana par rapport aux États qui ne l’ont pas fait », a-t-elle déclaré, ce qui pourrait affecter les résultats.

Dans une étude précédente, le même groupe de chercheurs a découvert que les jumeaux qui vivaient dans des États dotés de politiques récréatives en matière de marijuana consommaient de la marijuana 20% plus souvent que les jumeaux qui vivaient dans des États où cela était illégal.

La nouvelle étude montre une augmentation similaire de la fréquence de consommation de marijuana dans les États qui autorisent la marijuana à des fins récréatives.

Cependant, les chercheurs ont découvert que les jumeaux qui vivaient dans des États où la marijuana récréative légale n’avaient pas de risque accru de troubles liés à la consommation de marijuana ou de problèmes liés à la consommation de marijuana.

Cerdá a déclaré que l’augmentation de la consommation de marijuana après la légalisation est cohérente avec d’autres recherches, y compris une étude de 2020 par elle et ses collègues publiée dans Psychiatrie de l’Association médicale américaine.

Contrairement à la nouvelle étude, la sienne a montré une légère augmentation des troubles liés à la consommation de marijuana chez les adolescents de 12 à 17 ans et les adultes de 26 ans ou plus.

Cerdá a noté que la nouvelle étude a montré que lorsque les chercheurs comparaient des jumeaux avec des jumeaux, il y avait une augmentation des troubles liés à la consommation de marijuana, mais ce n’était pas statistiquement significatif.

Cette insignifiance peut être due au faible nombre de jumeaux vivant dans des États ayant des politiques différentes en matière de marijuana, a-t-elle déclaré.

Les auteurs de la nouvelle étude n’ont également trouvé aucun lien entre la légalisation de la marijuana à des fins récréatives et l’utilisation accrue d’autres drogues illicites ou leur impact sur la santé psychosociale.

De plus, les résultats ont montré que les jumeaux qui vivaient dans des États où la marijuana récréative légale présentaient moins de symptômes de trouble lié à la consommation d’alcool.

D’autres études sur les effets de la légalisation de la marijuana sur la consommation d’alcool ont été incohérentes, a déclaré Cerdá, certaines études montrant une baisse de la consommation d’alcool et d’autres montrant une augmentation de la consommation d’alcool.

Cependant, elle remet en question les conclusions de la nouvelle étude sur la réduction des symptômes du trouble lié à la consommation d’alcool.

S’il y avait de réels changements dans les troubles liés à la consommation d’alcool, « vous vous attendriez également à voir une réduction de la consommation d’alcool », a-t-elle déclaré, « mais ils n’ont pas trouvé cela ».

La nouvelle étude n’a montré qu’une réduction des comportements à risque, tels que la conduite en état d’ébriété, lors de la consommation d’alcool. La consommation d’alcool n’a pas été affectée par la légalisation de la marijuana.

Les chercheurs ont averti que leur étude n’incluait que des adultes âgés de 24 ans ou plus, ajoutant que la légalisation de la marijuana pouvait avoir des effets différents sur les adolescents ou les jeunes adultes.

De plus, ils n’avaient aucune donnée sur les types et les doses de marijuana consommés.

Plusieurs études ont montré que la consommation quotidienne de marijuana ou l’utilisation de produits très puissants peut augmenter le risque de symptômes psychotiques.

Le Dr O. Trent Hall, spécialiste de la médecine de la toxicomanie au Wexner Medical Center de l’Ohio State University à Columbus, a déclaré que si les résultats de la nouvelle étude sont rassurants, ils sont loin d’être une conclusion définitive sur le débat sur la légalisation de la marijuana.

« La légalisation de la marijuana est encore relativement nouvelle », a-t-il déclaré. « Certains des méfaits du cannabis peuvent ne pas être apparents avant que le temps ne se soit écoulé. »

En outre, l’étude n’a pas mesuré certains des impacts sociaux positifs de la légalisation, tels que moins de personnes en prison pour des délits mineurs liés au cannabis, a-t-il déclaré.

« De nombreuses personnes vivent des expériences traumatisantes pendant leur incarcération qui peuvent les hanter à vie », a-t-il déclaré. « Ils peuvent également avoir du mal à trouver un logement et un emploi après leur sortie de prison. »

Hall a également noté que si des études au niveau de la population comme celle-ci peuvent donner un aperçu des effets plus larges de la légalisation de la marijuana, les résultats peuvent ne pas s’appliquer à tout le monde.

« Au niveau individuel, les gens peuvent encore être blessés par la consommation de cannabis », a-t-il déclaré.

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