Questions-réponses : comment une année d’apprentissage à distance affecte le développement d’un enfant

Partager sur Pinterest Plus d’un an d’apprentissage à distance pendant la pandémie de COVID-19 a exacerbé les inégalités en matière d’éducation et contribué à une crise de santé mentale croissante pour les enfants et les adolescents.Jessicason/Getty Images

• Dans son nouveau livre, A Stolen Year, l’auteur Anya Kamenetz explore comment l’apprentissage à distance pendant la pandémie exacerbe la crise croissante de la santé mentale des enfants et des adolescents.
• Elle examine également comment cela exacerbe les inégalités éducatives existantes et sape la réussite scolaire des enfants et des adolescents.
• Kamenetz donne un aperçu des défaillances du système éducatif pendant la pandémie de COVID-19 et explique comment éviter ces défaillances lors de crises futures.

En octobre 2021, l’American Academy of Pediatrics (AAP), l’American Academy of Child and Adolescent Psychiatry et la Children’s Hospital Association ont déclaré une urgence nationale de santé mentale pour les enfants et les adolescents, citant le stress causé par le COVID-19 et l’injustice raciale.

De plus, en janvier 2022, l’AAP a déclaré que l’une des leçons les plus importantes de la pandémie de COVID-19 est l’importance des écoles en personne.

Il a déclaré dans ses directives que « l’apprentissage à distance exacerbe les inégalités éducatives existantes, sape la réussite scolaire et contribue à la crise croissante de la santé mentale des enfants et des adolescents ».

L’auteur Anya Kamenetz se penche sur ce sujet dans son livre Une année volée, qui examine l’impact négatif de la pandémie de COVID-19 sur le développement de l’enfant.

Elle a suivi des familles à travers les États-Unis alors qu’elles traversaient la première année de la pandémie tout en discutant de l’échec du système éducatif du pays, de l’effondrement du système de garde d’enfants, des subventions familiales inadéquates et du travail non rémunéré et sous-payé des femmes, et plus encore.

Ci-dessous, Kamenetz explique à Healthline pourquoi elle a écrit le livre et discute de certains des points forts du livre.

Healthline : Pourquoi avez-vous écrit ce livre ?
Kamenez : En tant que journaliste sur l’éducation pour NPR, je me suis assis au premier rang pour documenter l’impact de la pandémie sur les enfants, alors j’ai essayé de témoigner.

Que voulez-vous que les gens en retirent ?
Nous devons nous préparer à l’impact du COVID sur les enfants dans les années à venir : sur le développement de l’enfant, l’inscription à l’université, les niveaux de maladie physique et mentale, et plus encore.

Pensez-vous que les dangers du COVID-19 sont surestimés ?
Pas du tout. Je suis consterné par le nombre de morts de plus d’un million d’Américains.

Malgré la gravité d’un nouveau virus, les États-Unis devraient-ils faire plus pour protéger les enfants de la politique de santé publique ?
Oui. Nous pouvons et devons accorder la priorité aux besoins des enfants en matière de soins, d’apprentissage et d’interaction sociale. Nous aurions pu fermer les bars et les restaurants intérieurs tout en gardant les écoles et les garderies ouvertes au moment où cela était le plus nécessaire pour limiter la transmission. Nous aurions pu réaffecter des bureaux vides pour faire de la place à la distanciation sociale afin que chaque enfant puisse aller à l’école tous les jours au lieu d’un apprentissage mixte. Si le temps le permettait, nous aurions pu réquisitionner des fonds pour permettre aux enfants d’étudier et de manger à l’extérieur. Beaucoup d’autres pays riches ont fait ces choses.

Pensez-vous que les fermetures d’écoles peuvent être évitées pendant la pandémie de COVID-19 ?
Je pense que les écoles auraient pu commencer à rouvrir à l’été 2020, à l’exception de fermetures temporaires pendant certaines périodes de pointe par la suite, en raison de taux élevés de transmission communautaire entraînant des pénuries de personnel. La petite école privée Montessori de ma fille a ouvert ses portes en juillet 2020 et n’a jamais eu une seule transmission, elle n’a donc pas manqué une journée d’apprentissage en personne.

Les échecs préexistants de nos enfants se sont-ils aggravés pendant la pandémie ?
Oui. Nous avons trop d’enfants dans des logements pauvres et précaires, qui dépendent des écoles pour les repas et la sécurité, et manquent d’ordinateurs, de connexions Internet et d’adultes pour les aider à apprendre.

Qu’est-ce que notre incapacité à prêter attention aux besoins de nos enfants a à voir avec le racisme, le capitalisme, l’individualisme toxique ? Et moiFéminisme à la Ian ?
Par rapport à nos pays pairs, nous n’avons pas de pays qui offrent des prestations sociales aux familles, qui ont des soins de santé publics, des congés payés, des allocations familiales pour empêcher les enfants de tomber dans la pauvreté et des subventions pour la garde des enfants.

Les raisons en sont historiques. Les politiciens soutiennent les intérêts des riches et des entreprises qui résistent aux impôts que ces plans exigent. Ils utilisent un langage raciste de sifflet de chien pour inciter contre la «reine du bien-être». Les féministes éminentes, dont on pourrait s’attendre à ce qu’elles soutiennent le plus fortement ces projets sociaux, plaident souvent plutôt pour leur propre développement professionnel.

Comment les enfants de couleur ont-ils été particulièrement touchés par la pandémie ?
Ils ont perdu plus d’êtres chers à cause du COVID. Leurs familles ont perdu proportionnellement plus d’emplois. Ils ont tendance à passer plus de temps dans des écoles éloignées. Dans certains cas, leurs résultats aux tests ont chuté encore plus. Pour certains groupes, leurs résultats en matière de santé mentale étaient pires.

De nombreux professionnels de la santé mentale pensent que les enfants ressentiront les effets de la pandémie pendant des années. Êtes-vous d’accord?
Certains de nos enfants seront très résilients. Certains peuvent même connaître une croissance et devenir plus compatissants ou flexibles. D’autres ont subi un stress toxique et des expériences d’enfance négatives qui affectent leur corps et leur esprit. Ils auront besoin d’aide pour guérir et atteindre leur plein potentiel.

Pensez-vous que l’Amérique sera mieux préparée à protéger les enfants si nous faisons face à une autre pandémie ?
Nous n’avons construit aucune des structures que j’ai mentionnées. Mais les dirigeants parlent désormais davantage de l’importance des écoles en personne et de tous les services qu’elles fournissent. Avec le recul c’était 20/20.

Que peuvent faire nos dirigeants pour s’assurer que nous sommes prêts à protéger les enfants à l’avenir ? Que pouvons-nous faire en tant qu’individus ?
Les dirigeants peuvent développer les plans et l’expertise dont ils ont besoin pour la prochaine crise. Ils peuvent garder les politiques familiales à l’ordre du jour et essayer de les faire adopter. En tant qu’individus, nous pouvons défendre tout cela, et en tant que parents et membres de la communauté, nous devons garder à l’esprit l’équité et les besoins de tous les enfants.

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