Pourquoi l’augmentation des hospitalisations liées au COVID-19 présente un risque pour la santé de tous

Partager sur Pinterest L’augmentation du nombre de patients COVID-19 met à l’épreuve de nombreux systèmes de santé et pourrait avoir un impact sur les soins pour tous les patients. Westend61/Getty Images

• Une augmentation des cas de COVID-19 à l’échelle nationale a entraîné une augmentation des hospitalisations.
• Près de 80% des lits de soins intensifs du pays sont utilisés, dont 30% occupés par des patients atteints de COVID-19.
• Cependant, dans de nombreux États, en particulier ceux où les taux de vaccination sont faibles, les hôpitaux signalent que les unités de soins intensifs sont « pleines » ou « trop pleines » et beaucoup sont confrontées à des pénuries de personnel.
• La flambée des hospitalisations due au COVID-19 a mis la pression sur les systèmes de santé, ce qui rend plus difficile la fourniture de soins d’urgence aux patients sans COVID-19 dans certaines régions.

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Alors que les cas de coronavirus aux États-Unis continuent d’augmenter, les hôpitaux du pays manquent de lits dans les unités de soins intensifs, ce qui met à rude épreuve la capacité du système de santé à soigner les patients.

Et, avec la diminution des ressources médicales, ce ne sont pas seulement les patients COVID-19 qui sont touchés.

Les personnes qui arrivent à l’hôpital après un accident de voiture ou qui présentent des signes de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral peuvent également faire face à de longues attentes pour un traitement ou un lit en unité de soins intensifs.

Même les soins non urgents ont été affectés car le personnel médical, l’équipement et l’espace sont détournés pour faire face à une augmentation du nombre de patients COVID-19, dont la plupart n’ont pas été vaccinés.

Sans personnel, les lits des soins intensifs ne sont que des lits. Les ressources hospitalières sont divisées en trois catégories :

• Médecins, infirmières et autre personnel
• Lits d’hôpitaux, salles et autres espaces
• Équipement et fournitures

« Les limites de l’un ou l’autre sont suffisantes pour mettre à rude épreuve le système de santé et avoir un impact sur les soins aux patients », a déclaré le Dr Greg Martin, professeur de médecine à la Emory University School of Medicine et président de la Society for Critical Care Medicine.

Au début de la pandémie, de nombreux hôpitaux ont dû faire face à des pénuries d’équipements de protection individuelle (EPI) et de ventilateurs.

La chaîne d’approvisionnement de ces produits s’est améliorée depuis lors, mais certaines régions du pays peuvent encore manquer de ces fournitures et équipements spécialisés ou d’autres.

La capacité des unités de soins intensifs dépend également du nombre de lits disponibles, que de nombreux hôpitaux suivent et rapportent.

Actuellement, près de 80% des lits de soins intensifs du pays sont utilisés, selon le département américain de la Santé et des Services sociaux.

Mais dans certaines régions du pays – en particulier celles où les taux de vaccination contre le COVID-19 sont faibles, comme l’Alabama et l’Arkansas – les hôpitaux signalent que les USI sont « pleines » ou « plus que pleines ».

En réponse à la flambée, certains systèmes de santé ont mis en place des lits de soins intensifs supplémentaires ailleurs dans les hôpitaux, à l’extérieur des tentes et même dans les parkings.

Mais le simple fait de regarder combien de lits de soins intensifs sont utilisés peut être trompeur, a déclaré le Dr Brad Uren, professeur agrégé de médecine d’urgence à la faculté de médecine de l’Université du Michigan.

« Un lit n’est qu’un lit sans infirmières, inhalothérapeutes, techniciens, médecins et autres membres du personnel fournissant des soins réels », a-t-il déclaré.

Certains hôpitaux des points chauds du coronavirus signalent de graves pénuries de personnel en raison du stress lié aux soins aux patients pendant la flambée.

« Nous constatons déjà plus de problèmes d’épuisement professionnel et d’anxiété, et les gens quittent leur travail parce qu’ils ne peuvent pas le supporter », a déclaré Martin.

« Je pense que c’est en grande partie parce que ce qui a commencé comme un sprint s’est transformé en marathon. Dans la vague qui a suivi, il était vraiment difficile pour les gens de continuer à soigner les patients. »

Dans l’ensemble, les patients atteints de COVID-19 représentent environ 30% des lits de soins intensifs du pays, selon le HHS. Mais cela ne signifie pas que les hôpitaux peuvent facilement gérer une augmentation de la pandémie.

« Même avant la pandémie, les hôpitaux étaient généralement très occupés à fournir des soins et à fonctionner presque à pleine capacité », a déclaré Uren. « Lorsque ces lits sont pleins, il est plus difficile de fournir d’autres soins vitaux. »

Martin a déclaré que l’augmentation du nombre de patients COVID-19 pourrait affecter les soins de ces patients eux-mêmes et des patients non COVID dans les hôpitaux.

« Il y a essentiellement une concurrence pour les ressources, surtout si elles ont besoin de la même chose », a-t-il déclaré. « Par exemple, si un patient a une pneumonie et qu’il a besoin d’un ventilateur ou d’un ventilateur, vous êtes directement en concurrence pour les mêmes ressources. »

Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de patients nécessitant des soins intensifs.

« Chaque lit occupé par un patient COVID-19 est un lit que le patient ne peut pas occuper [arriving because of] Crise cardiaque, accident vasculaire cérébral, accident de voiture ou autre urgence », a déclaré Uren.

Les hôpitaux ruraux en particulier risquent d’être submergés par l’augmentation du nombre de patients atteints de COVID-19. Selon la Kaiser Family Foundation, les zones métropolitaines comptent environ 10 fois plus de lits de soins intensifs que les zones non métropolitaines.

Lorsque les hôpitaux approchent ou atteignent la capacité des soins intensifs, les patients peuvent devoir attendre des heures, voire des jours dans la salle d’urgence pour que les lits des soins intensifs soient libérés.

Parfois, ce lit se trouve dans une autre ville ou un autre État.

« Il y a beaucoup de rapports de patients qui doivent s’éloigner de chez eux pour se faire soigner », a déclaré Uren. « Il est important de noter qu’il n’y a pas que les patients atteints de COVID-19 [being] prétentieux. « 

Les patients gravement malades étant sauvegardés dans les salles d’urgence, les travailleurs des SMU peuvent être contraints de rester avec les patients qu’ils emmènent à l’hôpital, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas répondre aux autres appels d’urgence.

« Dans certaines régions du pays avec un nombre élevé de salles d’urgence et de longs temps d’attente, il y a eu des rapports faisant état de services d’ambulance poussés à leurs limites », a déclaré Urun.

Dans certaines régions du pays, les hôpitaux et les autorités médicales demandent aux gens de se rendre aux urgences uniquement lorsque cela est nécessaire.

Les retards dans les soins pour de nombreuses maladies, telles que le diabète ou l’asthme, ou une éventuelle crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, peuvent aggraver le pronostic d’un patient.

« Avez un cancer, une maladie cardiaque grave ou [other serious condition] Vous ne pouvez pas attendre aussi longtemps pour obtenir des soins », a déclaré Martin. « Cela a un effet d’entraînement – cela a un impact non seulement sur les patients COVID, mais sur tous les autres membres de la communauté qui les entourent. « 

Un vétéran de 46 ans est récemment décédé d’une pancréatite biliaire, une maladie traitable, car il n’a pas pu trouver de lit de soins intensifs au Texas ou dans les États voisins.

Les chirurgies électives retardées telles que les dépistages du cancer et les arthroplasties peuvent également avoir des effets à long terme sur la qualité de vie et la santé d’une personne.

Les coloscopies, les mammographies, les frottis vaginaux et autres dépistages du cancer ont fortement chuté aux États-Unis au début de la flambée de la pandémie. Un dépistage régulier augmente les chances de diagnostiquer un cancer lorsqu’il est petit et qu’il ne s’est pas propagé.

Alors que le dépistage a augmenté, les disparités raciales et autres dans ces tests potentiellement vitaux persistent.

Même retarder les visites de soins primaires peut aggraver le diabète, les maladies cardiaques ou d’autres maladies chroniques d’une personne. En fin de compte, ce qui aurait pu être géré par un médecin de soins primaires s’est transformé en une urgence médicale.

« [People with] discours plus sérieux [of a chronic condition] Souvent à un moment où … les patients COVID-19 peuvent arriver aux urgences lors d’une vague ultérieure », a déclaré Uren.« Cela exacerbe un problème qui existe depuis le début de la pandémie. « 

Bien que Martin ait reconnu que les États-Unis avaient encore des problèmes d’accès avec un vaccin COVID-19, il a déclaré qu’il était « frustrant » de voir une augmentation continue du nombre de patients COVID-19, même si un vaccin très puissant est largement disponible pour la plupart des Américains.

Il s’inquiète également de l’impact à long terme de la pandémie sur le système de santé.

« Nous craignons que les pénuries de main-d’œuvre ne s’accélèrent dans des domaines spécialisés tels que la médecine hospitalière, la médecine des soins intensifs et la médecine d’urgence – des domaines qui ont été les plus durement touchés par le COVID-19 », a déclaré Martin.

« gens [graduating from medical and nursing schools] Peut choisir de prioriser sa sécurité et/ou sa longévité dans sa carrière [working in a field] C’est stressant et les met en danger, ainsi que leurs proches. « 

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