Stressé pendant la pandémie de COVID-19 : posséder un chien peut aider

Partager sur Pinterest Les chiens peuvent apporter confort et soulagement du stress à leurs propriétaires, selon les chercheurs.
Valentina Barreto/Stokesey

• La pandémie de COVID-19 a augmenté le niveau de stress de nombreuses personnes.
• Selon les chercheurs, les chiens peuvent aider à réduire le stress de leurs propriétaires en leur apportant confort et soutien social.
• Les chiens peuvent également aider à réduire l’anxiété chez certaines personnes, disent les experts.
• Ils disent que vous devez vous assurer que tous les membres de votre famille sont à bord et que vous avez le temps et les moyens financiers de prendre soin d’un chien avant d’en avoir un.

Avoir un chien pendant la pandémie de COVID-19 peut aider à lutter contre la dépression et le stress.

C’est selon une nouvelle étude publiée aujourd’hui dans la revue PLOS One.

L’étude a examiné les scores autodéclarés de dépression, d’anxiété et de bien-être chez 768 propriétaires de chiens et 767 propriétaires potentiels de chiens.

Tout au long de la pandémie, les personnes qui étaient connectées à au moins un chien dans leur maison ont obtenu de meilleurs résultats dans certaines régions que dans d’autres en termes de santé mentale, ont rapporté les chercheurs.

Par rapport aux propriétaires potentiels de chiens, les propriétaires de chiens déclarent :

• Des scores de dépression nettement inférieurs
• plus de soutien social
• Un lien/engagement plus fort avec les animaux de compagnie
• Il n’y avait pas de différence significative dans les scores d’anxiété
• Il n’y avait pas de différence significative dans l’indice de bonheur

Posséder un chien peut fournir aux gens un plus grand sentiment de soutien social, ce qui peut à son tour aider à amortir certains des effets psychologiques négatifs causés par la pandémie de COVID-19, ont déclaré les auteurs de l’étude.

Environ 70 % des propriétaires de chiens et 65 % des propriétaires potentiels de chiens de l’étude ont déclaré avoir bénéficié d’un niveau élevé de soutien social de la part de leur famille et de leurs amis pendant la pandémie.

Si vous partagez votre vie avec des chiens, vous savez peut-être déjà comment ils peuvent être bénéfiques pour votre santé mentale pendant la pandémie de COVID-19.

Pour les propriétaires potentiels de chiens ou ceux qui envisagent d’avoir un chien (en particulier pour promouvoir la santé mentale), vous vous demandez peut-être si c’est vraiment une bonne idée.

Le Dr Akua K. Boateng, psychothérapeute agréé à Philadelphie qui propose des thérapies individuelles et de couple, explique que les chiens peuvent aider à traiter la dépression car ils peuvent réduire les sentiments de solitude et d’isolement, tous deux inhérents aux symptômes dépressifs.

Les chiens peuvent également encourager l’activité physique (sortir pour des promenades, des promenades, etc.) et socialiser avec d’autres propriétaires de chiens ou amoureux des chiens.

Boateng ajoute que les chiens peuvent aider à lutter contre l’anxiété en :

• Pendant les symptômes d’anxiété, les chiens peuvent aider en calmant le système nerveux.
• Les chiens sont intuitifs et peuvent sentir les changements d’humeur, ce qui peut donner l’impression d’être pris en charge par leurs propriétaires.
• Les animaux domestiques peuvent simplement détourner l’attention des boucles de pensée anxieuses.
• Les câlins avec un chien peuvent réduire le stress sur le corps.
• Les chiens peuvent aider les personnes souffrant d’attaques de panique.

Adopter un chien n’est pas une mince décision et ne doit pas être prise à la légère.

« La responsabilité de s’occuper des animaux de compagnie peut être une source de stress. Si une personne se sent submergée par les tâches quotidiennes de sa vie, cela peut aggraver la situation », a déclaré Boateng à Healthline.

Demandez-vous si vous avez le temps, l’énergie et les ressources financières nécessaires pour vous occuper du chien. Avant de continuer avec votre chien, parlez à tous les autres membres de votre foyer pour vous assurer que tout le monde est à bord.

L’Alliance nationale pour la maladie mentale note que si les chiens peuvent gérer beaucoup de choses, les responsabilités supplémentaires peuvent également aider les personnes souffrant de dépression à développer un sentiment plus fort d’estime de soi.

Boateng prévient que si votre chien est vieux, perdre l’animal peut entraîner des problèmes de santé mentale en raison du lien émotionnel et du soutien que l’animal fournit.

Elle a déclaré qu’il était préférable de planifier à l’avance et de s’assurer que vous disposiez d’une santé mentale et d’un soutien social appropriés pour réduire l’impact de la perte de votre animal de compagnie.

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