Votre masque COVID-19 vous protégera-t-il de la fumée des feux de forêt ?

De la fumée est vue du Tamarack Fire près du lac Tahoe, en Californie. Ty O’Neil/SOPA Images/LightRocket via Getty Images

• Les Occidentaux doivent désormais se protéger non seulement du nouveau coronavirus, mais aussi de la fumée des feux de forêt.
• Les experts de la santé disent que les masques N95 sont le meilleur moyen de se protéger du nouveau coronavirus et de la fumée des incendies de forêt.
• La recherche a montré que les masques KN95 sont tout aussi efficaces.

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La saison des incendies de forêt de 2021 sera plus destructrice et plus grave que ces dernières années.

Une sécheresse prolongée et une vague de chaleur record ont mis le feu aux terres dans l’ouest. Il y a actuellement 83 incendies actifs qui ont brûlé 1,7 million d’acres, selon le National Interagency Fire Center. Pendant ce temps, le courant-jet transporte la fumée vers l’est, apportant de l’air pollué au Midwest et aux États côtiers de l’est.

Il y a une autre raison pour laquelle vous pourriez vouloir porter un masque plus longtemps. L’exposition à la fumée a des conséquences négatives sur la santé, entraînant une augmentation des crises d’asthme, des visites aux urgences et de l’inflammation systémique. Un masque bien fait vous protégera non seulement de la variante Delta hautement contagieuse, mais également des produits chimiques nocifs contenus dans la fumée des incendies de forêt.

Avec autant de types de masques différents sur le marché, il peut être difficile de déterminer quel type, le cas échéant, vous protégera des particules nocives contenues dans la fumée et des gouttelettes respiratoires d’autres personnes.

Voici votre guide pour trouver des masques qui vous protégeront du nouveau coronavirus et de la fumée des feux de forêt.

Les masques qui offrent le plus de protection contre le nouveau coronavirus et la fumée des feux de forêt sont les masques N95.

Les masques N95, lorsqu’ils sont portés et portés correctement, filtrent 95% des particules de plus de 0,3 micron, ils peuvent donc être très efficaces pour bloquer les particules de 2,5 microns dans la fumée des feux de forêt, selon le médecin-chef, le Dr William Lang. Ancien directeur de WorldClinic et du département médical de la Maison Blanche.

« L’infection nécessite généralement que le virus soit transporté par d’autres particules, donc les respirateurs qui filtrent les particules sont vraiment efficaces pour réduire l’exposition au virus », a déclaré Lang, notant que c’est pourquoi les masques N95 sont si efficaces pour protéger les gens contre le virus.

Lang ajoute qu’un filtre N100 ou P100 bloque 99,97 % de ces mêmes particules, mais peut rendre la respiration difficile.

« Les masques N95 sont un type de protection faciale que je recommanderais à ceux qui sont à l’extérieur pendant la pollution de l’air par les incendies de forêt », a déclaré Marina Vance, professeure adjointe au programme de génie mécanique et de génie environnemental du MIT. un entretien l’année dernière.

Si vous avez un masque N95 avec une valve, Vance recommande de mettre quelque chose sur la valve, comme un masque en tissu, ou de le sceller pour protéger les autres autour de vous des gouttelettes respiratoires.

Vance recommande également de n’utiliser le masque que quelques fois, puis de le jeter. Dans certains cas, comme lorsque les conditions sont dangereuses, il est préférable de ne l’utiliser qu’une seule fois et de le jeter. Les masques N95 ne peuvent pas être réutilisés et chaque fois qu’ils sont utilisés ou nettoyés, ils deviennent moins efficaces.

« Beaucoup de gens réutilisent leurs N95 et essaient de les stériliser, et cela va conduire à moins d’efficacité », a déclaré Vance. Si le masque commence à se fissurer ou semble froissé, ce n’est pas bon.

Si vous avez du mal à vous procurer des masques N95, la bonne nouvelle est que les masques KN95 fonctionnent tout aussi bien.

Selon Vance, ils sont très efficaces pour filtrer les particules. La seule différence entre les masques N95 et KN95 est la norme utilisée pour tester l’efficacité, puisque les KN95 sont produits par différents pays.

Vance et ses collègues ont testé les masques N95 et KN95 dans leur laboratoire et ont constaté qu’ils filtrent tous les deux très efficacement.

« Ce sont des masques très efficaces; je leur ferais confiance à tous les deux », a déclaré Vance à Healthline.

Voici la chose : n’importe quel masque vaut mieux que pas de masque.

Les masques en tissu sont connus pour être utiles pour faire face à la pandémie de COVID-19. « Si tout le monde porte un masque, non seulement nous pouvons nous protéger du virus qui est dans l’air, mais nous pouvons en fait empêcher les gouttelettes des personnes infectées. [COVID-19] », a déclaré Vance.

Mais en ce qui concerne la fumée des feux de forêt, votre couvre-visage en tissu standard ne fournira pas beaucoup de protection. « En ce qui concerne les incendies de forêt, c’est une toute autre histoire », a déclaré Vance.

Les particules de fumée des feux de forêt sont beaucoup plus petites que les gouttelettes respiratoires – environ 10 à 100 fois plus petites, selon Vance.

Les masques en tissu ne peuvent pas filtrer efficacement ces particules nocives. Ils ont aussi souvent des espaces sur les côtés et autour du nez où l’air pollué peut s’infiltrer, inhaler et pénétrer dans vos poumons. Ils sont bénéfiques, a déclaré Long, mais pas aussi bons que les masques N95.

La structure et le type de tissu dont sont faits les masques en tissu. La Colorado State University a récemment publié des recherches sur les matériaux qui constituent les écrans faciaux les plus efficaces.

Les masques en coton tissé double et triple filtrent mieux les particules que les autres tissus. « Lorsque vous parlez de tissus, vous voulez quelque chose qui a un tissage serré, un matériau inélastique et plusieurs couches plutôt qu’une seule couche », a déclaré Vance.

Vous pouvez également acheter un filtre – comme un filtre de poêle ou un filtre MERV 13 – et l’insérer dans votre masque en tissu.

Vance recommande de s’assurer que le filtre est superposé dans l’ensemble du masque, et pas seulement dans une partie du masque.

Un masque en tissu bien conçu avec une couche filtrante centrale peut considérablement réduire votre risque, a déclaré Long.

Si vous vous trouvez dans une zone où la qualité de l’air est mauvaise, il est préférable de rester à l’intérieur.

« Si vous n’êtes pas obligé d’être à l’extérieur, restez à l’intérieur », a déclaré Long.

Vérifiez votre indice de qualité de l’air (IQA) local sur des sites comme AirNow ou PurpleAir. Évitez de sortir si votre IQA varie de modéré à dangereux. Si l’IQA est supérieur à 100, vous devriez vraiment porter un masque, a déclaré Vance.

Il est également sage de réduire tout risque d’entrée d’air dans la pièce – fermez les portes et les fenêtres et envisagez de colmater toute fuite d’air potentielle. « Une grande partie de la pollution extérieure se retrouve à l’intérieur et affecte la qualité (de l’air) intérieure », a déclaré Vance.

Vance recommande d’acheter un purificateur d’air intérieur qui comprend un filtre HEPA. Évitez les filtres à air ioniques, dit Vance, car ils peuvent en fait produire des sous-produits que vous ne voulez pas respirer.

Une solution de filtre de boîte de bricolage – qui peut être fabriquée rapidement avec des ventilateurs de boîte, des filtres et du ruban adhésif – est une autre option meilleure et plus abordable, dit Vance.

« Même avec de l’air filtré à l’intérieur, certaines personnes ont encore des difficultés parce que le filtre ne » purifie pas l’air « , il réduit simplement la concentration de particules », a déclaré Lang.

Si vous avez essayé ces méthodes et que votre système respiratoire est toujours irrité, « la meilleure chose à faire est de sortir de la zone sous le vent jusqu’à ce que le feu soit maîtrisé ou que le vent change », a déclaré Lang.

Alors que les incendies de forêt font rage, les habitants de l’Ouest et même de certaines parties de la côte Est se protègent désormais non seulement du nouveau coronavirus, mais également de la fumée des incendies de forêt. Les experts de la santé disent que les masques N95 sont le meilleur moyen de se protéger du nouveau coronavirus et de la fumée des incendies de forêt.

La recherche a montré que les masques KN95 sont tout aussi efficaces. Les masques en tissu, bien qu’efficaces pour vous protéger et protéger les autres contre le COVID-19, n’offrent pas beaucoup de sécurité contre les particules nocives produites par la fumée des feux de forêt.

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