11 mythes sur la variole du singe démystifiés par des experts de la santé

Les fausses allégations et la désinformation sur le monkeypox partagées sur Pinterest continuent de se propager à un rythme alarmant. Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc via Getty Images

• Les experts craignent que la désinformation sur le monkeypox empêche les gens de se protéger.
• Le monkeypox peut toucher des personnes de tout âge, sexe ou orientation sexuelle. Cela n’affecte pas seulement les hommes qui ont des relations sexuelles avec d’autres hommes.
• Bien que le monkeypox ne soit pas un nouveau virus, la situation évolue. Pourtant, les experts disent qu’il existe des moyens de rester en sécurité et informé.

La désinformation sur la santé est devenue si répandue et nuisible que le chirurgien général américain, le Dr Vivek H. Murthy, a publié un avis à ce sujet en 2021.

« La désinformation sur la santé est une menace sérieuse pour la santé publique. Elle peut semer la confusion, semer la méfiance, nuire à la santé des gens et saper les efforts de santé publique », a déclaré Murthy lors de la consultation.

Aujourd’hui, les États-Unis font face à une nouvelle urgence : le monkeypox.

Les experts se disent préoccupés par la propagation rapide de la désinformation à ce sujet, y compris la façon dont il se propage et qui contracte le virus.

« Lors de toute épidémie d’une maladie nouvelle ou inconnue, il est important de fournir aux gens des informations de qualité », a déclaré le Dr Linda Yancey, spécialiste des maladies infectieuses au Memorial Herman Health System à Houston. « Comme nous l’avons vu avec COVID, la rumeur va s’accélérer et … les gens n’ont pas toujours les informations dont ils ont besoin pour se protéger et rester en sécurité. »

Pour aider à fournir des informations précises sur le monkeypox, Healthline s’est entretenu avec des experts médicaux pour démystifier 11 mythes troublants qui circulent actuellement sur le virus.

Vous avez probablement entendu parler du monkeypox pour la première fois en mai, lorsque le Royaume-Uni a signalé le cas d’un résident récemment revenu de Lagos, au Nigeria. Les États-Unis ont signalé leur premier cas plus tard ce mois-là, chez un homme du Massachusetts qui avait récemment voyagé au Canada.

Mais la vérité est que nous connaissons la variole du singe depuis plus de six ans.

« Les scientifiques ont découvert le virus pour la première fois en 1958, lorsque deux épidémies de type variole se sont produites dans une population étudiant des singes », a expliqué Bayo Curry-Winchell, PhD, directeur clinique régional chez Carbon Health.

Il est apparu pour la première fois chez l’homme en 1970 en République démocratique du Congo, a ajouté le Dr Mark Fischer, directeur médical régional d’International SOS.

Mais Curry-Winchell a déclaré que jusqu’à cette année, la plupart des cas de monkeypox étaient confinés à quelques pays africains où le virus est endémique. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) déclare que la variole du singe est répandue dans :

• Bénin
• Cameroun
• République centrafricaine
• République Démocratique du Congo
• Gabon, Ghana (trouvé uniquement chez les animaux)
• Côte d’Ivoire
• Libéria
• Nigeria
• la république du congo
• Sierra Leone
• Soudan du sud.

L’expert en maladies infectieuses, le Dr Armand Balboni, a déclaré qu’il était impossible d’obtenir le COVID-19 ou tout autre virus à partir d’un vaccin COVID-19. En fait, le monkeypox n’a rien à voir avec le COVID-19.

« Ce sont deux virus complètement différents », a-t-il déclaré.

Balboni a souligné que le vaccin COVID-19 et le vaccin actuellement utilisé pour prévenir la variole du singe sont sûrs et efficaces.

Il existe actuellement quatre vaccins contre le COVID-19, et le CDC déclare qu’aucun ne contient le virus vivant.

Les deux plus largement distribués, Pfizer-BioNTech et Moderna, utilisent la technologie des ARN messagers (ARNm).

« [These vaccines] Indique à nos cellules comment fabriquer des protéines inoffensives qui sont uniques au virus », a expliqué Curry-Winchell. « Une fois que nos cellules répliquent le virus, elles détruisent le matériel génétique du vaccin et peuvent combattre le COVID-19. Non lié au virus monkeypox. « 

Le vaccin Janssen de Johnson & Johnson est un vaccin à vecteur viral, ce qui signifie qu’il utilise une version modifiée d’un autre virus pour renforcer la protection. Le vaccin Novavax est un vaccin sous-unitaire protéique qui utilise une partie d’une bactérie pour générer une réponse immunitaire. Aucun de ces vaccins n’a quoi que ce soit à voir avec la propagation ou la prévention du monkeypox.

Les scientifiques étudient toujours le monkeypox, prévient Fischer. Mais maintenant, a-t-il dit, il ne semble pas être d’origine hydrique, mais principalement par contact peau à peau.

Il peut également se propager lorsque des personnes entrent en contact avec des draps et des vêtements non lavés précédemment utilisés par des personnes atteintes de monkeypox. Dans cet esprit, Fischer conseille aux gens de prendre des précautions dans les piscines.

« Il est important d’être conscient de ce que vous touchez au bord de la piscine, car les serviettes et les vêtements comportent un risque plus élevé de propagation du virus », a déclaré Fischer.

Bien qu’il ne semble pas que vous puissiez attraper le monkeypox de la piscine elle-même, Curry-Winchell dit qu’il est possible d’attraper le monkeypox des personnes dans l’eau si vous avez un contact peau à peau ou face à face.

« Soyez prudent avec les grands rassemblements comme les fêtes au bord de la piscine », a déclaré Curry-Winchell.

Les limitations de capacité ont été une stratégie d’atténuation majeure tout au long de la pandémie de COVID-19, car le virus est aéroporté et se propage lorsque quelqu’un inhale des gouttelettes et des particules chargées de virus. Les responsables informent le public que moins il y a de personnes qui partagent le même air, moins il y a de risques de transmission.

Bien que la variole du singe puisse se propager par les sécrétions respiratoires, le CDC a noté dans un avis aux médias que ces gouttelettes tombent plus rapidement de l’air. Par conséquent, a déclaré Curry-Winchell, une infection par le monkeypox dans la population humaine est peu probable. Mais ce n’est pas impossible.

« Le risque est faible », a-t-elle déclaré. « La variole du singe se transmet par un contact étroit prolongé avec une personne infectée, vous devez donc avoir un contact peau à peau avec des plaies ouvertes, par exemple lorsque vous étreignez ou touchez des objets et des tissus que les patients atteints de variole du singe utilisent pour infecter la maladie. »

Embrasser et partager des ustensiles et des tasses avec une personne atteinte de monkeypox, comme lors de grands mariages, peut également propager le virus. En d’autres termes, la grande population elle-même n’est pas le plus gros problème, mais le contact peau à peau des personnes dans la foule est le danger.

Bien que le monkeypox puisse être transmis sexuellement, Balboni a déclaré que ce n’était pas le seul mode d’infection.

« La variole du singe peut se propager par contact non sexuel ou intime de peau à peau », a déclaré Balboni. « Les IST se transmettent le plus souvent par contact sexuel. Le sexe n’est pas le seul moyen de propagation de la variole du singe. »

Si Balboni peut démystifier un mythe, c’est bien celui-ci.

« La chose la plus importante que l’on puisse savoir sur la variole du singe en ce moment, c’est qu’elle peut affecter n’importe qui, quelle que soit votre orientation sexuelle ou votre partenaire », a-t-il déclaré. « Chacun doit être conscient des risques et se renseigner sur la façon de se protéger du virus. »

Yancey a déclaré que le mythe lui rappelait ceux qui existaient pendant la crise du VIH, qui était la stigmatisation de la communauté gay. Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef de Pres. Joe Biden a récemment exprimé des préoccupations similaires sur un podcast NPR, Toutes les situations sont considérées, A déclaré que « le gouvernement doit lutter contre la stigmatisation homophobe entourant le monkeypox ».

« Les virus ne font pas de discrimination », a convenu Curry-Winchell.

Il existe deux vaccins qui protègent contre le monkeypox, mais aucun n’est spécifique au monkeypox. ACAM2000 et JYNNEOS ont été développés contre la variole, mais le CDC affirme qu’ils sont efficaces à au moins 85 % contre le monkeypox. Bien qu’il y en ait deux disponibles, tout le monde n’en a pas un.

« L’approvisionnement en vaccins est limité et contrôlé par le gouvernement fédéral américain », a déclaré Fischer. « Le CDC recommande de vacciner les personnes qui ont été exposées ou qui sont à risque.

Selon le CDC, les personnes éligibles pour être vaccinées contre la variole du singe comprennent :

• Les personnes qui ont été exposées au virus au cours des 4 à 14 derniers jours.
• Les personnes qui travaillent dans certains domaines ou contextes, tels que les prestataires de soins de santé et les employés de laboratoire qui effectuent des tests pour diagnostiquer les orthopoxvirus tels que le monkeypox.

Les experts disent que le vaccin contre la variole du singe n’est pas encore largement disponible en raison de pénuries d’approvisionnement.

Fischer a noté que le département américain de la Santé et des Services sociaux a annoncé son intention de distribuer 786 000 doses supplémentaires du vaccin JYNNEOS – une amélioration, mais pas suffisante.

Il a déclaré que les États-Unis auraient besoin d’environ trois fois plus pour protéger les 1,6 à 1,7 million d’Américains considérés comme à haut risque de contracter la variole du singe.

Aucun des vaccins utilisés pour traiter la variole du singe n’est nouveau et tous sont efficaces, a déclaré Fischer.

Le vaccin JYNNEOS est le plus couramment utilisé et le plus récent des deux. La FDA a approuvé en 2019 que les personnes de 18 ans et plus sont considérées comme à haut risque de variole ou de monkeypox.

ACAM2000 a été approuvé en 2007 et a remplacé Dryvax en 2008 pour la vaccination contre la variole.

Cette affirmation est également fausse, a déclaré Balboni.

« Le monkeypox est né dans un groupe de singes qui étaient étudiés à la fin des années 1950 », a-t-il déclaré. « Au cours des dernières décennies, il y a eu des épidémies sporadiques du virus dans le monde, principalement dans les régions de forêt tropicale d’Afrique centrale et occidentale. »

Bien que les scientifiques aient découvert le virus pour la première fois chez les singes, Fischer a noté que le virus ne provenait peut-être pas de cette espèce.

« La question de savoir si les singes transmettent le virus aux humains reste inconnue, car plusieurs espèces peuvent le transporter », a déclaré Fischer.

Mais il n’a pas été créé dans un laboratoire.

Des fermetures d’entreprises aux vacances Zoom et aux fêtes d’anniversaire en voiture, COVID-19 a perturbé la vie telle que nous la connaissons. Le monkeypox fait-il la même chose ? Alors que la situation évolue constamment, les experts espèrent que cette urgence de santé publique ne nécessitera pas le même niveau de précautions.

« D’après ce que nous avons observé jusqu’à présent, le contact physique étroit requis pour propager la variole du singe rend extrêmement improbable que les rassemblements et les événements en personne soient affectés comme l’a été le COVID-19 », a déclaré Balboni.

Fischer comprend les inquiétudes des gens – nous avons traversé beaucoup de choses au cours des 2,5 dernières années – mais il partage l’espoir de Balboni.

« Alors que l’impact du COVID-19 fait souvent craindre le pire, nous avons actuellement une solide compréhension du monkeypox et des vaccins qui ont été développés et distribués », a déclaré Fischer. « Cela dit, il est possible que le virus évolue à mesure que les cas continuent de se propager. Au fur et à mesure que la recherche se poursuit, espérons-le, davantage d’informations sur la manière dont ce virus peut être contenu pour ralentir la propagation et finalement l’éradiquer. »

Avec toute la désinformation qui se répand, Yancey a déclaré qu’il était crucial de recevoir des mises à jour précises. Elle recommande les trois sites suivants pour obtenir des informations factuelles :

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