Augmentation subite du VRS : des experts discutent des symptômes et du moment où consulter un médecin pour votre enfant

• Le virus respiratoire syncytial (VRS) provoque une maladie généralement bénigne ressemblant à un rhume.
• Mais chez les nourrissons, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées, il peut provoquer des symptômes plus graves, notamment des difficultés respiratoires.
• Les cas de VRS augmentent dans certaines parties des États-Unis

Certaines parties des États-Unis ont connu une augmentation du virus respiratoire syncytial (RSV), le virus qui provoque une maladie semblable au rhume qui est généralement bénigne mais peut causer des difficultés respiratoires chez les nourrissons, les personnes âgées et les personnes atteintes de certaines conditions médicales.

Les cas de VRS ont diminué au début de la pandémie de 2020 alors que les communautés ont mis en œuvre des politiques de masques et d’autres mesures pour ralentir la propagation du coronavirus qui cause le COVID-19.

Avec ces atténuations levées à l’été 2021, le RSV est de retour – entre les saisons habituelles d’automne et d’hiver.

Maintenant que les cas augmentent à nouveau, les médecins craignent que la triple épidémie de maladies respiratoires – VRS, grippe saisonnière et COVID-19 – n’exerce une pression supplémentaire sur les hôpitaux et les cabinets médicaux.

Dans cet esprit, nous avons demandé à trois experts médicaux leurs réflexions sur la flambée actuelle de VRS et des conseils pour les parents de jeunes enfants.

Le Dr Daniel Ganjian est pédiatre au Providence St. John’s Health Center à Santa Monica, en Californie.

Le Dr Jonathan Maynard est pédiatre au Providence Mission Heritage Medical Group dans le comté d’Orange, en Californie.

La Dre Juanita Mora est allergologue/immunologiste et porte-parole médicale nationale bénévole de l’American Lung Association à Chicago.

Voici ce qu’ils avaient à dire.

Qianjian : Pendant la pandémie, de nombreuses personnes portent des masques et font une bonne hygiène, de sorte que la plupart d’entre elles n’ont pas été infectées par le VRS au cours des dernières années.

Pour cette raison, les niveaux d’anticorps contre le VRS des gens sont maintenant très faibles, de sorte que les gens sont plus sensibles à l’infection par le VRS, y compris les adultes, les enfants et les nourrissons.

Habituellement, lorsque ces poussées de VRS se produisent, elles sont de courte durée car de nombreuses personnes contractent le virus pendant une courte période et celui-ci disparaît. Nous espérons donc que la poussée actuelle ne durera que quelques mois.

mora : Cette augmentation s’explique en partie par le fait que nous sortons de la pandémie. C’est le premier automne et hiver où nous n’aurons aucune restriction COVID-19 en place dans les écoles ou même dans les lieux publics comme les aéroports.

Nous avons également eu des enfants faisant beaucoup d’éducation virtuelle à la maison au cours des deux dernières années, afin qu’ils ne tombent pas malades aussi souvent. Généralement, la plupart des enfants seront infectés par le VRS avant l’âge de deux ans.

Nous avons donc maintenant un grand groupe de jeunes enfants qui n’ont jamais vu le VRS parce qu’ils passent la plupart de leur temps à la maison et vont à l’école avec des masques.

En plus de cela, de nombreux enfants qui ont déjà été infectés par le VRS sont réinfectés.

Qianjian : Il n’y a pas de médicaments spéciaux pour le VRS. Vous le traitez de la même manière que vous traiteriez un rhume – solution saline nasale, aspiration nasale, vaporisateur, acétaminophène ou ibuprofène pour toute douleur ou fièvre, et beaucoup de TLC.

Les symptômes s’aggravent généralement entre le troisième et le quatrième jour, puis commencent à s’atténuer. Il faut environ une semaine ou parfois deux semaines pour que les symptômes disparaissent complètement.

Maynard : Il n’existe aucun traitement éprouvé pour le virus RSV lui-même. Par conséquent, les soins au VRS se concentrent sur le type et la gravité des symptômes.

Dans les cas graves, en particulier ceux compliqués de bronchiolite, de pneumonie ou d’apnée, les patients peuvent nécessiter une hospitalisation pour assistance respiratoire et déshydratation.

Cependant, la plupart des enfants peuvent se reposer et récupérer à la maison sans médicaments.

mora : Parce que nous vivons maintenant dans une triple épidémie de COVID-19, de VRS et de grippe – souvent avec des symptômes similaires au départ – une chose rapide que vous pouvez faire à la maison est de faire tester votre enfant pour le COVID-19.

Commencez ensuite à prendre des médicaments pour soulager les symptômes et prodiguez des soins de soutien – beaucoup de liquides, de l’ibuprofène si vous avez de la fièvre, etc.

Si les symptômes s’aggravent, appelez le pédiatre de votre enfant. Ils peuvent tester le COVID-19, la grippe et le VRS avec un prélèvement nasal et obtenir des réponses en quelques minutes.

[NOTE: Do not use acetaminophen in a child under 12 weeks of age, or ibuprofen in a child less than 6 months old, unless recommended by your child’s doctor.]

Maynard : Le VRS commence généralement par un nez bouché et qui coule. Après quelques jours, les personnes développent une toux, de la fièvre et une respiration sifflante. Pour la plupart des patients, les symptômes sont légers et disparaissent en quelques semaines. Chez une minorité de patients, les symptômes respiratoires peuvent s’aggraver et entraîner des difficultés respiratoires.

Les parents doivent emmener leur enfant aux urgences si l’enfant montre des signes de difficulté à respirer, ce qui peut inclure un essoufflement, une ouverture des narines, un affaissement de la peau entre les côtes lors de la respiration (constriction intercostale), une respiration sifflante et une diminution de l’activité ou du corps. Ton.

mora : Le VRS commence par de légers symptômes de rhume – nez qui coule, éternuements, etc. – mais une fois qu’il infecte les poumons, les bébés commencent à avoir du mal à respirer.

Donc, s’il y a des signes de détresse respiratoire – leur paroi thoracique monte et descend ou leur toux commence à s’aggraver – les parents doivent absolument emmener leur enfant aux urgences.

Il en va de même pour les signes de déshydratation. Je dis aux parents de faire attention au nombre de couches qu’ils changent, en particulier pour les bébés. Si le nombre de couches commence à diminuer, cela pourrait être un signe de déshydratation. Si tel est le cas, consultez immédiatement un médecin.

Qianjian : Les enfants se portent généralement bien avec le VRS. Les très jeunes enfants et les bébés prématurés sont plus à risque de développer une maladie plus grave.

De plus, les personnes âgées et les adultes souffrant de certaines conditions médicales courent un risque plus élevé de contracter le VRS. Ces maladies comprennent les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires et les déficiences immunitaires.

Maynard : Chez les jeunes enfants (moins de 5 ans) et les enfants ayant des problèmes de santé sous-jacents (maladies pulmonaires et cardiaques, immunosuppression, etc.), une infection grave par le VRS peut parfois entraîner de graves difficultés respiratoires.

La dyspnée s’accompagne d’un risque de déshydratation sévère, car les enfants ne peuvent pas boire suffisamment d’eau en raison d’un essoufflement. Un petit nombre de bébés atteints de VRS sévère peuvent même souffrir d’apnée, où ils arrêtent de respirer pendant une courte période.

mora : Les nourrissons prématurés (moins de 32 semaines d’âge gestationnel) courent un risque plus élevé de complications du VRS en raison de poumons sous-développés.

Les enfants atteints de cardiopathie congénitale, de problèmes pulmonaires tels qu’un asthme sévère ou de troubles neuromusculaires affectant la respiration sont également plus à risque.

Qianjian : Si votre enfant a le VRS ou des symptômes de rhume, n’envoyez pas votre enfant à l’école sans d’abord consulter un médecin, surtout s’il a eu de la fièvre ou s’est aggravé la toux au cours des dernières 24 heures. Vous pouvez demander au médecin de votre enfant pendant combien de temps le garder hors de l’école.

mora : Nous attendons des parents qu’ils n’envoient pas leurs enfants à l’école ou à la garderie s’ils sont malades. Je leur dis : « Laissez les germes à la maison ».

Qianjian : Pour aider votre enfant à rester en bonne santé, vous devez vous assurer que son système immunitaire est en pleine forme. Cela signifie s’assurer qu’ils ont une bonne nuit de sommeil et une bonne nutrition. De plus, ils doivent pratiquer une bonne hygiène, comme se laver les mains avant les repas.

Si vous avez un bébé et un enfant plus âgé à l’école, demandez à votre enfant plus âgé de se laver et de se changer lorsqu’il rentre de l’école. Ensuite, ils peuvent jouer avec le bébé.

De plus, le maintien d’un environnement agréable à la maison peut soutenir le système immunitaire et aider les enfants à combattre les virus courants.

Maynard : Le VRS est très contagieux. Elle se transmet principalement par contact direct avec les sécrétions respiratoires d’une personne infectée ou par contact avec des objets contaminés par ces sécrétions.

Il peut également se propager jusqu’à 6 pieds lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue. Le port d’un masque, le lavage fréquent des mains et le nettoyage des surfaces couramment utilisées sont des moyens très efficaces de prévenir l’infection.

mora : Il sera important d’aider votre enfant à se laver les mains souvent ou à utiliser un désinfectant pour les mains. De plus, à la maison, en particulier dans les ménages multigénérationnels, faites porter des masques aux enfants s’ils sont malades.

Ceci est particulièrement important s’il y a des membres de la famille qui sont immunodéprimés, comme des grands-parents, des tantes ou des oncles qui peuvent subir une chimiothérapie ou qui souffrent de diabète, d’une maladie pulmonaire obstructive chronique ou de toute autre chose qui les expose à un risque élevé de complications.

mora : Dans les mois à venir, les familles se réuniront pour Halloween, Thanksgiving et d’autres jours fériés. Pour protéger les enfants et les membres de leur famille, les enfants éligibles doivent recevoir le dernier rappel COVID-19 et le dernier vaccin contre la grippe.

[NOTE: Children 6 months or older are eligible for the COVID-19 primary series; those 5 years and older are eligible for a COVID-19 bivalent booster. Children 6 months and older are eligible for a seasonal flu shot.]

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