Les premiers signes de démence peuvent être trouvés lors d’un test écrit à domicile

Partagez sur Pinterest un test en ligne que vous pouvez effectuer à la maison pour détecter les premiers signes de démence.
Masque/Getty Images

• La démence touche environ 5 millions d’adultes de plus de 65 ans aux États-Unis.
• Un nouveau test que vous pouvez faire à la maison peut aider à détecter les premiers symptômes de la maladie.
• Le test s’appelle SAGE et peut être effectué en ligne ou téléchargé et complété au cabinet de votre médecin.
• L’examen présente une série de questions impliquant la reconnaissance d’objets, des problèmes mathématiques et des tâches de réflexion.
• Les experts disent que si les scores d’une personne chutent pendant plusieurs années, cela pourrait être un signe qu’elle développe une démence.

La démence est largement considérée comme une partie normale du vieillissement, mais les experts disent que ce n’est pas nécessairement vrai.

Selon les National Institutes of Health, la démence n’est pas un oubli lié à l’âge, qui peut parfois vous amener à égarer vos clés ou vos lunettes, à avoir du mal à trouver des mots ou à oublier ce que vous avez fait ce matin.

Ces événements sont généralement temporaires.

Nous retrouvons généralement nos lunettes, mémorisons le mot (même 1 ou 2 heures plus tard), et revenons sur nos pas pour nous souvenir de ce que nous avons fait ce matin.

La démence est différente.

Les personnes atteintes de démence peuvent se perdre dans des quartiers familiers ou utiliser des mots inhabituels pour désigner des objets, comme faire référence à une spatule en tant que « nageoire alimentaire ». Ils peuvent aussi oublier les noms de parents proches.

Aux États-Unis, la démence touche environ 5 millions d’adultes de plus de 65 ans. D’ici 2060, ce nombre pourrait atteindre 14 millions.

Diagnostiquer la démence est difficile, surtout dans les premiers stades.

De nombreuses personnes ne demandent pas d’aide jusqu’à ce que des membres de leur famille, des amis ou des professionnels de la santé remarquent une grave perte de mémoire, de la confusion ou des difficultés à communiquer.

Maintenant, un nouveau test appelé l’examen cognitif gériatrique auto-administré (SAGE) peut aider à détecter les premiers signes et permettre un traitement dans les premiers stades.

« Ce test évalue vos capacités de réflexion et permet à votre médecin de voir comment elles changent avec le temps », a déclaré le Dr Douglas Scharre, professeur de neurologie clinique et de psychiatrie au centre médical Wexner de l’Ohio State University.

« Pour les personnes qui ne présentent pas encore de symptômes ou qui présentent des symptômes légers, le premier test est la référence », a déclaré Scharre à Healthline. « Des tests sont ensuite effectués tous les 6 mois afin que votre médecin puisse suivre les symptômes. Perdre quelques points entre les tests ou dans quelques années peut indiquer que la personne peut éventuellement développer une démence. »

Le test SAGE est disponible sur le site Web du Wexner Medical Center. Il comprend des questions sur votre état de santé actuel, vous demandant d’identifier des images d’objets du quotidien, de résoudre des problèmes mathématiques simples et d’accomplir des tâches de réflexion.

L’examen peut être téléchargé et complété à la maison, puis apporté à votre médecin pour la notation. Vous pouvez également imprimer le test et le remplir en présence de votre médecin.

Il existe une version en ligne qui note automatiquement l’examen, mais Scharre a déclaré: « L’examen est examiné par votre médecin. »

Si le score baisse, la première étape consiste à déterminer s’il existe une cause de santé physique ou mentale, telle qu’une carence en vitamines, une perte de la fonction rénale, une dépression ou des effets secondaires de médicaments.

« Les experts pensent qu’en s’attaquant aux facteurs de risque modifiables, tels qu’une alimentation saine pour le cerveau, une activité physique régulière, de bonnes habitudes de sommeil et des relations sociales saines, un tiers des cas de démence peuvent être évités », a déclaré Scott A. Dr. Kaiser, un spécialiste en gériatrie au Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie, a déclaré à Healthline.

« L’un des plus grands mythes sur la démence est qu’il n’y a rien que nous puissions faire à ce sujet. Il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites pour améliorer la santé et la qualité de vie des personnes atteintes de démence, mais dans la plupart des cas, plus tôt le problème est identifié, plus on peut en faire », Kaiser Say.

Des chercheurs de l’Ohio State University ont cherché à savoir si ce simple test écrit pouvait aider à détecter les premiers signes de démence.

Scharre, leur chercheur principal, a découvert qu’une baisse des scores au test SAGE était révélatrice d’une éventuelle démence.

Selon un examen des dossiers médicaux, 424 personnes répondaient aux critères de l’étude. Parmi ces personnes :

• Quarante avaient un déclin cognitif subjectif (ils sentaient que leur mémoire se détériorait, mais le test était dans la plage normale).
• 94 avaient des troubles cognitifs légers mais n’ont pas développé de démence.
• 70 avaient des troubles cognitifs légers mais ont évolué vers la démence.
• 220 personnes ont souffert de démence depuis le début de l’étude.

Les participants ont été suivis pendant 9 ans et ont passé régulièrement des tests SAGE et le Mini Mental Status Examination (MMSE), un outil de dépistage largement utilisé.

• Les participants qui sont passés d’une déficience cognitive légère à la démence ont perdu 1,91 point par an au test SAGE et 1,68 point par an au test MMSE.
• Les participants atteints de démence depuis le début ont perdu 1,82 points par an au test SAGE et 2,38 points par an au test MMSE.
• Les participants présentant un déclin cognitif subjectif et une déficience cognitive légère mais ne développant pas de démence sont restés stables dans les deux tests.

Une préoccupation est que les gens peuvent « jouer avec le système » et étudier les questions du test pour obtenir des scores plus élevés. « Ce n’est pas un problème. Il y a quatre tests, et chaque fois qu’ils en subissent un, c’est différent. Ils ne subissent le même test que tous les 2 ans », a déclaré Scharre.

« Supposons que quelqu’un a suffisamment de capacités cognitives pour l’étudier ou le mémoriser et s’en souvenir 2 ans plus tard. Si quelqu’un essaie de jouer avec le système, il a une bonne réflexion et une bonne mémoire, et probablement aucune capacité cognitive vers le bas », a-t-il déclaré.

Le Dr Sachin R. Nagrani, médecin de famille à Brooklyn, N.Y., a déclaré à Healthline: « Certaines personnes peuvent ne pas être suffisamment inquiètes pour consulter un médecin, et la capacité d’effectuer des tests simples à domicile est inestimable dans de telles situations. »

« J’encourage à commencer par un bref test de dépistage, qu’il s’agisse d’un test papier-crayon auto-administré, d’un test informatisé ou d’une application pour smartphone, ou d’un test de dépistage traditionnel administré par un médecin de soins primaires de confiance », a-t-il déclaré.

« Il est également très important de discuter de ces problèmes avec les médecins de soins primaires, car ces tests fournissent un instantané en temps opportun, et nous nous soucions également de l’image dynamique au fil du temps », a déclaré Nagrani.

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