Les enfants à la maison sont plus susceptibles d’être confrontés à la violence domestique pendant la pandémie

• Selon une nouvelle étude, les enfants d’âge scolaire qui ont été gardés à la maison en raison des fermetures ont subi des taux de violence domestique nettement plus élevés pendant la pandémie.
• La violence est l’une des principales causes de décès et de morbidité à l’adolescence et est associée à un risque accru de résultats négatifs pour la santé.
• Ces résultats comprenaient la dépression, l’anxiété et le suicide.

Les restrictions pandémiques et le stress financier qu’elles provoquent ont créé des défis pour les familles qui pourraient entraîner une augmentation de la violence physique envers les enfants d’âge scolaire, selon une nouvelle étude.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les mesures de distanciation sociale peuvent augmenter le risque de violence domestique, y compris la maltraitance des enfants.

Les enfants d’âge scolaire qui ont été gardés à la maison en raison des fermetures ont connu des taux de violence domestique nettement plus élevés pendant la pandémie, selon les résumés de deux études qui seront présentées à l’American Academy of Pediatrics National Meeting and Exhibition.

L’auteur du résumé, Mattea Miller, candidate au doctorat en médecine à la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins, a déclaré à Healthline qu’elle était surprise du nombre de visites aux urgences non référées pour une aide supplémentaire.

« Étant donné que toutes les blessures de cette étude étaient dues à la violence domestique, nous avons été surpris de constater que 8% des visites n’étaient pas dirigées vers des travailleurs sociaux, et cela n’a pas changé pendant la pandémie de COVID-19 », a-t-elle déclaré.

Ses recherches ont révélé que plus de la moitié des 819 adolescents évalués pour des blessures liées à la violence au Johns Hopkins Children’s Center dans le Maryland ont signalé des incidents impliquant des familles (généralement leurs parents) impliquant des bagarres ou de la maltraitance d’enfants.

Miller a déclaré que la violence est l’une des principales causes de décès et de morbidité à l’adolescence et qu’elle est associée à un risque accru d’effets néfastes sur la santé, notamment :

• Blessures dues à des violences répétées

• Dépression et état de stress post-traumatique (ESPT)

« Être victime de violence domestique à un jeune âge augmente également la probabilité que les enfants subissent davantage de violence ou deviennent les auteurs de violence à l’avenir, poursuivant ainsi le cycle de la violence », a-t-elle déclaré.

Dans une autre étude, les chercheurs ont examiné les données du registre des traumatismes de neuf centres de traumatologie pédiatrique de mars 2020 à septembre 2020 et les ont comparées aux mêmes données de 2016 à 2019.

Les chercheurs ont analysé les données de 39 331 patients traumatisés pédiatriques, dont environ 2 000 étaient des victimes présumées d’abus.

Ils ont constaté que le nombre de victimes de maltraitance d’enfants âgés de 5 ans et plus avait triplé au cours de la période d’étude, passant d’une moyenne de 36 patients au cours d’une période similaire avant la pandémie à 103 patients par la suite.

« Le stress économique et émotionnel, associé à l’absence d’autres adultes dans la vie d’un enfant qui identifieraient et signaleraient normalement les abus, peuvent avoir contribué à l’augmentation des taux d’abus d’enfants pendant la pandémie de COVID-19 », a déclaré l’auteur du résumé, le Dr Amelia Collings, dans une déclaration.

« Alors que les enfants d’âge scolaire sont hébergés à la maison, les enseignants, les travailleurs de la santé, les entraîneurs et les autres adultes à l’extérieur de la maison n’ont pas remarqué de signes de violence physique », a-t-elle déclaré.

La pandémie a eu un impact « énorme » sur nos relations, a déclaré le Dr Vera Feuer du programme de santé mentale de la Northwell Health School à New Hyde Park, New York.

« Les familles sont obligées d’être en contact permanent tout en vivant dans l’isolement complet des autres », a-t-elle déclaré.

Feuer a souligné que le stress financier, l’anxiété et la dépression accrues, l’augmentation de la consommation de substances et l’équilibre entre la maison, l’école et la vie professionnelle conduisent à des relations familiales tendues.

« Pendant le confinement, les conflits conjugaux, les taux de divorce et la violence domestique auraient augmenté dans tous les pays », a-t-elle noté.

Le Dr Victor M. Fornari, vice-président de la psychiatrie pour enfants et adolescents à l’hôpital Zucker Hillside à Glen Oaks, New York, convient que l’augmentation du stress familial peut être la cause sous-jacente pour beaucoup.​​​

« Parce que le stress de la pandémie a un impact unique sur chaque membre de la famille, les niveaux de stress dans les familles ont augmenté », a-t-il déclaré.

Feuer souligne ce que les familles peuvent faire pour aider à réduire le stress et réduire le risque de violence domestique.

« Cela comprend la promotion d’une adaptation et d’une connexion saines en établissant des routines familiales, des habitudes saines et en créant un environnement qui favorise une communication ouverte », a-t-elle expliqué.

Selon Feuer, les adultes doivent également identifier et gérer leur anxiété et leur stress, tout en gérant et en régulant leurs émotions de manière saine.

« Reconnaître cela lors de la recherche d’aide et de l’utilisation d’un soutien extérieur est également important pour résoudre les problèmes sous-jacents », a-t-elle poursuivi. « Identifier les sources importantes de stress et travailler avec les membres de la famille pour résoudre les problèmes aidera également à communiquer et à favoriser la connexion, et finalement à prévenir la violence. »

Fornari a noté que les familles doivent surveiller le climat de l’environnement familial et surveiller l’augmentation de la consommation d’alcool ou d’autres substances.

« Si un membre semble être en désaccord ou hors de contrôle, la famille doit savoir pour demander de l’aide », a-t-il déclaré. « Il peut être utile de se tourner fréquemment vers leur clergé ou leur fournisseur de soins primaires. »

Les enfants peuvent être particulièrement à risque, a déclaré Feuer.

« Les enfants devraient être encouragés à exprimer leurs préoccupations à des adultes de confiance », a déclaré Feuer. Elle a dit qu’il pourrait s’agir d’un membre de la famille, du personnel de l’école, d’un professionnel de la santé, d’un membre de l’église ou d’un membre de la communauté.

Elle a ajouté que les enfants devraient également être encouragés à en parler aux autres par téléphone ou par SMS de la ligne d’assistance.

« Depuis les États-Unis et le Canada, appelez le 1-800-4-A-CHILD. Les gens sont là pour aider les enfants blessés à tout moment, de jour comme de nuit », a-t-elle déclaré. « Si vous êtes en danger, appelez le 911. Assurez-vous de fournir des informations telles que votre nom et votre adresse afin qu’ils puissent vous aider. »

Ils ont également accès au portail d’information sur les allocations familiales financé par le gouvernement fédéral.

Le stress épidémique augmente la violence domestique contre les enfants d’âge scolaire, selon de nouvelles recherches.

Les experts disent que cela pourrait être causé par le stress émotionnel et économique causé par les restrictions pandémiques.

Ils ont également déclaré qu’il existe des ressources disponibles pour aider à lutter contre ou à prévenir la violence domestique et que les enfants ou les adultes concernés devraient utiliser ces ressources pour fournir aux enfants l’aide dont ils ont besoin.

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