Ce que vous devez savoir sur le virus Powassan cet été

• Le virus Powassan est véhiculé par les tiques du chevreuil et peut être transmis aux humains par des piqûres de tiques.
• Bien que la maladie à virus de Poisson soit rare, plusieurs cas ont fait la une des journaux ces dernières semaines.
• La plupart des personnes infectées par le virus ne présentent aucun symptôme, mais dans de rares cas, il peut provoquer une encéphalite et une méningite.

Gros titres récents sur deux résidents du Connecticut atteints de la maladie à virus de Poisson. Alors que le coronavirus fait la une des journaux depuis plus d’un an, vous vous demandez peut-être ce qu’est vraiment le virus peu connu de Powassan, et s’il y a une raison de paniquer.

Les experts disent que vous n’avez probablement pas à vous inquiéter.

Et vous n’avez certainement pas besoin de passer vos étés à l’intérieur. Le virus Powassan peut provoquer une infection extrêmement rare transmise par les tiques du cerf, qui dans la plupart des cas ne cause pas de dommages graves.

Cependant, dans de rares cas, le virus peut provoquer une encéphalite (infection du cerveau) ou une méningite (infection des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière). Au cours des 10 dernières années, il y a eu moins de 200 cas de maladies neuroinvasives causées par le virus Powassan.

Néanmoins, il est préférable d’éviter de contracter le virus si vous le pouvez. Voici ce que vous devez savoir.

Le virus Powassan est véhiculé par les tiques du chevreuil et peut être transmis aux humains lorsqu’ils sont piqués par ces tiques. Bien que la maladie causée par le virus soit rare, le nombre de cas a augmenté ces dernières années. La plupart des personnes infectées par le virus ne sont pas affectées, mais dans de rares cas, il peut provoquer une encéphalite et une méningite.

Le virus Powassan et la maladie de Lyme sont tous deux véhiculés par les tiques du chevreuil, mais la comparaison s’arrête là.

« Le virus Powassan est, comme son nom l’indique, un virus. La maladie de Lyme est [caused by] Les bactéries « , a déclaré le Dr David Goldberg, expert en maladies infectieuses new-yorkais et presbytérien. « Ce sont des organismes complètement différents.Ce [other] La principale différence est que Powassan est extrêmement rare. « 

La maladie de Lyme est plus fréquente. Selon le CDC, il y a eu 23 453 cas confirmés de maladie de Lyme rien qu’en 2019, contre moins de 200 cas de maladie à virus de Poisson au cours de la dernière décennie.

Puisque la maladie de Lyme est une infection bactérienne, les antibiotiques sont une option pour la traiter. Il n’existe actuellement aucun remède contre la maladie à virus Powassan et aucun vaccin.

La plupart des cas de virus Powassan surviennent dans les régions les plus riches en cerfs du pays. Cela comprend les régions du Nord-Est et des Grands Lacs, généralement du printemps à l’automne.

La période d’incubation du virus Powassan peut varier de 1 semaine à 1 mois. Les personnes présentant des symptômes peuvent ressentir :

• fièvre
• mal de tête
• Vomir
• la faiblesse

Dans les cas extrêmes de personnes atteintes d’encéphalite ou de méningite, les symptômes peuvent inclure :

• Perplexe
• perte de coordination
• difficulté à parler
• Saisies

« Parfois après une encéphalite, les gens peuvent avoir des symptômes neurologiques persistants qui peuvent être variables. Certains peuvent être une perte de mémoire, une confusion persistante, une perte d’équilibre, une perte auditive », a déclaré le Dr Nima Majlesi, directeur de la toxicologie médicale.

« Si quelqu’un montre des signes d’encéphalite, et que c’est le bon moment de l’année, et dans la bonne partie du pays, vous pouvez tester le sang et le liquide céphalo-rachidien pour détecter la présence du virus, mais vraiment, il n’y a pas d’autre moyen de le savoir. Probablement Il y a aussi des cas plus bénins que nous ne connaissons pas », a déclaré Goldberg.

Si vous voyez une tique incrustée dans votre peau et que vous ne savez pas depuis combien de temps elle est là, ou si vous ne pouvez pas l’enlever complètement vous-même, appelez un professionnel de la santé pour obtenir des conseils.

Quiconque a été exposé à une piqûre de tique est à risque dans les régions du pays où le virus Powassan est présent.

Vous pouvez être plus à risque si votre travail ou votre vie quotidienne vous emmène souvent en dehors des zones forestières. Aucune population n’est plus à risque que les autres.

Ne vous inquiétez pas, il n’est pas nécessaire de rester à la maison cet été. Vous pouvez prendre les mêmes précautions que toutes les piqûres de tiques pour éviter l’exposition au virus Powassan.

« La prévention est la surveillance », a déclaré Majlesi. « Il existe de nombreuses façons de prévenir les piqûres de tiques. C’est multifactoriel.  » Certaines mesures préventives comprennent :

• Porter des pantalons longs dans les bois
• vaporisez votre corps ou vos vêtements avec de la perméthrine
• Douche immédiatement après avoir été à l’extérieur
• Contrôle complet du corps après être entré de l’extérieur

L’une des choses les plus importantes à retenir est que la maladie à virus de Poisson est très rare. Ainsi, s’il est toujours bon d’être prudent et de prendre des précautions, cela ne signifie pas que vous devez passer l’été à l’intérieur.

« Évitez la peur excessive », a déclaré Majlesi. « Nous parlons d’une maladie extrêmement rare. Si vous prenez ces précautions, vos chances sont très faibles [of contracting the virus]. S’amuser. Restez dehors, soyez actif, instruisez-vous. « 

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