Nutrition : pourquoi compter les calories est exclu
De nombreux outils nutritionnels existent aujourd’hui pour nous aider à mieux manger : Nutri-score, tableaux de valeurs nutritionnelles, listes d’ingrédients présents dans les produits, allégations nutritionnelles, applications de comptage des calories, etc. Mais vous êtes-vous déjà demandé sur quelles normes ces outils sont construits ? Sont-ils fiables ? Est-il vraiment nécessaire de compter notre apport calorique quotidien ?
Calories, késako ?
Tout le monde a regardé au moins une fois le nombre de calories qu’il vient de manger… Bonne nouvelle : cet exercice ne sert à rien ! Une calorie est définie par Larousse comme une ancienne unité de mesure de la chaleur qui permet à la température d’1g d’eau de monter d’environ 1°C à 15°C. C’est aussi une ancienne unité de mesure de la valeur énergétique des aliments.
Face à cette définition très dénuée de sens, il est important de détailler l’intérêt de la calorie. Ils permettent de comprendre l’apport énergétique des aliments. Mais compter les calories ne vous dira pas si un aliment en particulier vous fait prendre ou perdre du poids.
En fait, vous devez savoir :
– 1 gramme de graisse = 9 calories
– 1 gramme de glucides = 4 calories
– 1 gramme de protéines = 4 calories
Etant donné ces chiffres, que pouvons-nous en faire ? Pas grand-chose, pour la simple (et bonne) raison que manger 1 calorie de glucides ou de protéines n’a pas le même effet sur les voies métaboliques (ce sont les mécanismes physiologiques par lesquels les aliments sont décomposés et utilisés par l’organisme), et donc sur le stockage ou le dégraissage du stock.
En termes simples, les calories sont comme les euros ou les dollars de votre corps. Si vous avez 1 euro ou 1 dollar en poche, vous ne pouvez pas vous permettre la même chose car ils ont des valeurs différentes.
Considérant le deuxième paramètre, c’est là où vous dépensez l’argent : donc 1 euro dans une ville où les prix sont élevés ne vaut pas la même chose que dans une ville où les prix sont bas.
Donc si nous emportions chacun 1 euro dans une ville différente en France, nous n’en retirerions pas le même bénéfice.
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Considérations métaboliques
Pour les organismes, c’est le métabolisme.Chacun a le sien et il fonctionne à son rythme, en fonction d’innombrables paramètres : taille, âge, poids, activité physique, qualité du sommeil, niveau de stress ou d’anxiété, nombre de fois que vous avez suivi un régime dans le passé, expérience de la grossesse, etc.
Une femme semble avoir besoin de 1800 calories par jour. Alors, toutes les femmes de notre planète devraient-elles manger la même quantité de calories ? Quels que soient sa taille, son âge, son poids, son activité physique, son passé nutritionnel (régime ou non), son état de santé, etc. ? Pour répondre à vos besoins, ce calcul des besoins énergétiques doit être fait par un nutritionniste qui pourra calculer les calories pour chaque macronutriment (protéines, lipides, glucides) afin que tous vos besoins soient satisfaits, et pour les micronutriments.
Donc, si vous ne pouvez pas compter le nombre de calories que vous consommez par jour, il y a une réaction que vous pouvez prendre : regardez la liste des ingrédients. Vous pouvez alors vous assurer que le produit que vous choisissez est exempt de sucres ajoutés et/ou cachés (sucre, maltodextrine, sirop, fructose, etc.), colorants et autres conservateurs. En mangeant le plus cru possible (en utilisant le moins d’ingrédients possible) et en le cuisant à votre goût, vous pouvez assurer une bonne qualité nutritionnelle dans votre assiette. Votre corps vous remerciera (et la balance !)
Points clés sur les calories vides
Enfin, certaines calories sont considérées comme « vides ». Par exemple, cela signifie que 80 calories d’amandes ne correspondent pas à 80 calories de chocolat. Alors que certains apportent des acides gras polyinsaturés, de la vitamine E, des protéines et des fibres, le second a peu ou pas de valeur nutritionnelle. Rappelez-vous : les aliments gras et sucrés contiennent plus de calories vides. Sans diaboliser les produits de plaisir, ils ne doivent pas occuper « l’espace disponible » dans l’estomac et se substituer aux aliments qui alimentent l’organisme en vitamines, minéraux et nutriments. Bref, compter les calories n’est pas très parlant et n’est pas du tout synonyme d’une alimentation équilibrée. Alors pourquoi comparer l’incomparable et compter l’indénombrable, sinon se sentir frustré et ressentir des émotions négatives ? Vous connaissez la réponse : rien !
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