Voici ce que les experts voient chez les enfants pendant la vague Omicron
- Il y a eu une augmentation de 64% des cas de COVID-19 chez les enfants ces dernières semaines.
- Cependant, une proportion importante d’enfants hospitalisés sont traités pour d’autres problèmes de santé et ont par ailleurs été testés positifs pour les tests de routine COVID-19.
- Les experts recommandent de vacciner les enfants s’ils sont assez âgés et de porter des masques et une distanciation sociale pour les enfants trop jeunes pour être vaccinés.
Un nombre record d’enfants ont été hospitalisés avec COVID-19 ces dernières semaines alors que des variantes d’Omicron se sont propagées.
Les cas de COVID-19 chez les enfants ont récemment augmenté de 64 %.
Mais en examinant de près les données, les responsables de la santé ont noté que bon nombre de ces enfants n’étaient pas hospitalisés à cause du COVID-19. De nombreux enfants hospitalisés sont traités pour d’autres problèmes de santé – y compris des fractures et des conditions telles que l’appendicite – et ont parfois été testés positifs pour le COVID-19 de routine.
Le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a annoncé la semaine dernière que cela avait peut-être conduit les hôpitaux à surestimer le nombre d’hospitalisations pédiatriques liées au COVID-19.
Pourtant, les cas de coronavirus chez les enfants augmentent. Alors que les maladies graves dues au COVID-19 chez les enfants restent rares, même avec Omicron, l’augmentation rapide et spectaculaire des cas a alarmé les pédiatres, car davantage de cas entraîneront inévitablement davantage d’hospitalisations.
« Certains des facteurs qui pourraient contribuer comprennent une transmissibilité accrue de la variante Omicron ; davantage de tests COVID disponibles et en cours d’exécution, y compris des tests à domicile ; le Dr Zachary Hoy, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques chez Pediatric Infectious Diseases à Nashville, Tennessee, dit Healthline.
Le Dr John McGuire, chef de la médecine pédiatrique des soins intensifs à Seattle Children’s, a déclaré que le nombre de patients dans l’unité d’isolement spéciale de son hôpital pour COVID-19 avait considérablement augmenté. Pourtant, la vague actuelle ne semble pas être pire que les vagues précédentes.
« Le nombre de patients de notre SIU est cohérent avec les sommets précédents, et les patients COVID représentent toujours une petite fraction de toutes les hospitalisations que nous voyons », a déclaré McGuire.
McGuire a déclaré que de nombreux enfants qui ont été testés positifs pour COVID-19 à l’hôpital ont été admis non pas pour la maladie mais pour d’autres problèmes de santé. Ils ont été testés positifs par hasard lors d’un dépistage de routine.
La gravité de la maladie COVID-19 à Seattle Children’s semble être inférieure à celle observée avec la variante Delta, a déclaré McGuire.
On pense actuellement que la grande majorité des cas de COVID-19 sont causés par Omicron. On pense qu’Omicron provoque une maladie plus bénigne que les variantes précédentes telles que Delta. Pourtant, il est plus contagieux et infecte donc plus de personnes, a déclaré le Dr Magna Dias, résidente en pédiatrie à la faculté de médecine de l’Université de Yale.
Bien qu’une plus petite proportion d’enfants infectés par Omicron puisse se retrouver à l’hôpital, le nombre de cas a entraîné l’hospitalisation d’un plus grand nombre d’enfants.
« Il y a plus d’enfants infectés maintenant, donc même si le pourcentage d’admissions est plus faible, nous avons plus d’admissions avec la maladie », a déclaré Dias.
L’hôpital pour enfants de Philadelphie a constaté une augmentation significative des admissions de patients atteints de COVID-19.
« Nos admissions au COVID incluent des patients positifs pour l’infection au COVID, ainsi que des patients hospitalisés pour différentes raisons et qui se trouvent être exposés au COVID », a déclaré Sara Townsend, responsable de la prévention et du contrôle des infections à l’hôpital pour enfants de Philadelphie.
L’augmentation récente des admissions à l’hôpital pédiatrique CHOP dépasse ce qu’ils voient généralement à cette période de l’année.
De nombreux enfants hospitalisés avec COVID-19 présentent des symptômes de type croup, une bronchiolite et une déshydratation, a déclaré Dias.
« Pour les patients hospitalisés, certaines personnes ont juste besoin de liquides IV pour se déshydrater », a déclaré Dias, notant que cela est plus fréquent chez les nourrissons.
D’autres enfants atteints de COVID-19 ont des difficultés à respirer et ont besoin d’oxygène, de stéroïdes ou du remdesivir, un médicament antiviral.
« La plupart des gens s’en sont bien sortis et sont rentrés chez eux dans quelques jours. Malheureusement, certaines personnes sont allées en soins intensifs. Mais nous avons eu de la chance que personne ne soit mort jusqu’à présent. Nous avons de bons protocoles, les enfants sont résilients », a déclaré Dias.
Dias a déclaré que le message général est que la plupart des enfants contractent le COVID-19 et se rétablissent rapidement.
La plupart des enfants resteront asymptomatiques ou ne présenteront que des symptômes légers, et les enfants hospitalisés se portent bien.
En général, les jeunes enfants ont tendance à faire mieux, a déclaré Hoey.
« Les enfants de moins de 5 ans ont moins de complications liées au COVID et ne sont pas hospitalisés aussi souvent que les enfants plus âgés ou les adolescents », a déclaré Hoy.
Pourtant, un petit pourcentage d’enfants atteints de COVID-19 éprouvent des difficultés à respirer ou présentent des signes de déshydratation.
« Ce ne sont pas que des rhumes », a déclaré Dias.
Le nombre de cas étant désormais si élevé, Dias a conseillé aux familles de suivre les protocoles de sécurité qui aident à limiter la propagation du COVID-19.
McGuire a recommandé de porter des masques dans les environnements surpeuplés, de minimiser l’exposition aux environnements à haut risque et de tester les enfants présentant des symptômes.
Si votre enfant est malade, même enrhumé, ne l’envoyez pas à l’école ou à la garderie car cela pourrait propager encore plus le virus.
Les spécialistes des maladies infectieuses pédiatriques recommandent également fortement aux parents de faire vacciner leurs enfants éligibles.
Seuls 22 % des enfants âgés de 5 à 11 ans étaient vaccinés.
« Nous avons vu très peu de cas d’enfants vaccinés hospitalisés avec COVID-19. La vaccination semble être hautement protectrice contre la maladie COVID-19 sévère dans tous les groupes d’âge, y compris les enfants, et elle est fortement recommandée pour les groupes d’âge éligibles », a déclaré McGuire. .
Un nombre record d’enfants ont récemment été hospitalisés avec la COVID-19. Pourtant, les responsables de la santé ont déclaré que bon nombre de ces enfants n’avaient pas été hospitalisés à cause du COVID-19, mais avaient plutôt été testés positifs par hasard lorsqu’ils étaient admis pour d’autres problèmes de santé. Pourtant, en raison du nombre élevé actuel de cas pédiatriques de COVID-19, les hôpitaux pour enfants à travers le pays constatent une augmentation du nombre d’enfants hospitalisés avec COVID-19. Les maladies graves chez les enfants restent rares et même les enfants hospitalisés ont tendance à bien récupérer. Pourtant, d’autres ont besoin de liquides IV, de stéroïdes et d’antiviraux. Les médecins conseillent aux familles de porter des masques, d’éviter les espaces bondés et de vacciner tous les enfants éligibles.
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