Vaut-il mieux manger bio ou local ?
Même des produits biologiques importés, bons pour la santé et l’environnement, ou des aliments produits au Québec, c’est mieux? Comment faire un choix éclairé entre acheter bio ou local ?
Les aliments biologiques, comme leur nom l’indique, sont des aliments cultivés et produits sans l’utilisation de pesticides, d’engrais, d’OGM, d’antibiotiques et d’hormones de croissance. Un aliment dit local est produit à moins de 160 kilomètres de son lieu de consommation, et il peut être bio ou non. Alors, quelle est la meilleure option ?
« Il n’y a pas de réponse claire, cela dépend des valeurs de chacun, explique Isabelle Joncas, chargée de projet chez Équiterre. On peut choisir des produits locaux pour encourager les agriculteurs et les producteurs du Québec, ou on peut choisir sain et passer aux produits biologiques. Patrice Juneau de l’Union des Producteurs Agricoles (UPA) a ajouté que la production biologique n’est pas incompatible avec la production conventionnelle. C’est assez complémentaire et dépend du choix et du goût de chacun.
Bio et Local : Choix Personnel
Les partisans de l’agriculture biologique citent deux raisons principales pour inciter les consommateurs à acheter bio : l’environnement et la santé.
« En n’utilisant pas de produits toxiques, nous protégeons les sols et les cours d’eau et préservons la biodiversité », explique Mme Joncas. Par exemple, au lieu de pesticides, nous utiliserons des insectes qui ne nuisent pas aux cultures afin qu’ils détruisent les insectes nuisibles. La pollution agricole due à l’utilisation de pesticides et d’engrais est la plus importante source de pollution de l’eau au Canada et une cause majeure de prolifération de cyanobactéries.
Sur le plan de la santé, diverses études déposées à la Chambre des communes du Canada en 2000 ont démontré que les pesticides jouent un rôle dans une variété de troubles et de maladies (cancer du sein, du cerveau, de l’estomac et de la prostate, leucémie infantile, diminution de la fertilité, atteinte de la thyroïde et de l’hypophyse glandes, réflexes immunitaires réduits, anomalies du développement et problèmes de comportement). Ainsi, selon Équiterre, les aliments biologiques sont meilleurs pour la santé et sont généralement plus nutritifs car ils sont récoltés à maturité, cultivés sur un sol riche et sans OGM.
Le bio et la localisation sont de plus en plus faciles à obtenir au Québec
De ce point de vue, les options bio semblent incontournables. mais! Pour Patrice Juno, ces arguments sont vrais, mais seulement sous certaines conditions. Alors, dit-il dans un courriel, ceux qui prônent l’alimentation biologique pour des raisons environnementales doivent tenir compte du fait que ces produits parcourent parfois des milliers de kilomètres pour nous parvenir, ce qui signifie une empreinte environnementale. Le transport est un contributeur majeur aux émissions de gaz à effet de serre. Sur le plan sanitaire, les critères d’éligibilité au « bio » varient d’un pays à l’autre, a-t-il ajouté. Les aliments biologiques produits à l’étranger ne respectent pas nécessairement les normes québécoises, qui sont assez strictes.
Quelles sont donc les options les plus pertinentes pour les consommateurs ? Les représentants d’Équiterre et les porte-parole de l’UPA ont convenu que l’idéal serait d’acheter bio et local. « Alors on profite de l’agriculture biologique, on encourage les producteurs locaux et on protège la planète ! », explique Mme Joncas.
Il est de plus en plus facile pour tous les résidents du Québec de faire ce double choix. En achetant des produits biologiques dans les marchés publics plutôt qu’en épicerie, vous pouvez manger plus sainement et de façon plus saisonnière, mais vous pouvez aussi vous connecter directement avec les producteurs comme par le passé. Si vous n’avez pas accès à un marché près de chez vous, vous pouvez rejoindre un réseau d’agriculteurs familiaux qui fournissent un panier hebdomadaire de légumes et de viande.
Si vous devez acheter des produits exotiques, mieux vaut choisir des produits bio et équitables (café, bananes, chocolat, oranges, thé…). Dans la mesure du possible, nous nous tournons vers des produits en vrac pour réduire les déchets d’emballage.
faire référence à
Les avantages de l’agriculture biologique pour la biodiversité varient selon les taxons, Fuller RJ, Norton LR, Feber RE et al. Biology Letters, 2005 ; 22 décembre ; 1(4) : 431-434.
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