Signes de santé : distinguer l’authentique du faux
Les étiquettes santé se multiplient dans les épiceries, à tel point qu’avec toutes les mentions vantant la valeur nutritionnelle des aliments, il est difficile de faire la différence entre le vrai et le faux.
Des symboles de santé apparaissent sur les emballages alimentaires. Mais comment leur faire confiance quand on les retrouve sur un sachet de chips ou de pépites de chocolat ? L’émergence des marques maison a semé la confusion en présentant les aliments à faible teneur en nutriments comme des options saines attrayantes.
Logo créé par l’entreprise
Étant donné que les logos ne sont pas réglementés au Canada, chaque entreprise peut créer son propre logo en établissant ses propres critères d’attribution et en le joignant aux produits qu’elle juge être les meilleurs choix dans sa catégorie. C’est ainsi que les boissons gazeuses peuvent porter des marques de santé. « Le danger est là », prévient Nathalie Jobin, codirectrice de Nutrium, le département de nutrition de l’Université de Montréal. Les chips peuvent être faibles en gras et arborer le logo, mais ce n’est en aucun cas une alternative saine ! «
Le seul signe développé indépendamment est un bilan de santé de la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC. D’autres, comme Blue Menu, Smart Solutions ou Choose Well, Live Well, sont gérés par des entreprises alimentaires. Nathalie Jobin a souligné que les logos sont principalement utilisés à des fins de marketing pour se différencier des concurrents et augmenter les ventes, notant que bien que le logo du bilan de santé soit indépendant, il n’est pas parfait. Étant donné que l’industrie doit payer pour faire apposer le logo, certains produits peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé sans être identifiés, et les fabricants ne les enregistrent pas dans le système.
Les signes de santé ne sont pas tout
Les étiquettes santé ont également tendance à faire oublier aux consommateurs de consulter les listes d’ingrédients et les informations nutritionnelles, deux des principaux outils d’évaluation des bons choix alimentaires. « Les étiquettes de santé ne doivent pas empêcher la lecture des tableaux de valeurs nutritionnelles », a poursuivi Mme Jobin. Vous devez lire et comparer les produits, choisir la liste d’ingrédients la plus courte et examiner la teneur en sucre, en gras et en sodium.
L’Alliance Poids a pris une position claire sur la question et a demandé à Santé Canada de moderniser son système de gestion des étiquettes santé.
L’industrie alimentaire aime aussi les allégations de santé, car elles aident à compenser la popularité des aliments fonctionnels, qui ajoutent des nutriments bénéfiques pour la santé.
Pour vous repérer dans l’épicerie, voici un tour d’horizon des principaux logos et noms santé.
Bilan de santé de la Fondation des maladies du cœur
Créé par la Fondation des maladies du cœur pour aider les citoyens à faire les meilleurs choix nutritionnels pour rester en bonne santé. Le programme est ouvert à tous les aliments et à toutes les entreprises. Il veut être impartial. En revanche, pour soumettre votre produit et faire apposer votre logo, vous devez vous acquitter d’une cotisation annuelle, qui n’est pas disponible pour toutes les entreprises. De plus, la quantité de sucres ajoutés et de gras trans et la teneur en fibres alimentaires n’ont pas été prises en compte. Par conséquent, le logo apparaît sur des produits de valeur nutritive douteuse, tels que des frites surgelées ou du pop-corn.
Choisissez bien, vivez bien, de Pepsi
Le logo de la marque PepsiCo (Frito Lay, Quaker, Gatorade, Tropicana, etc.) a été créé en 2009. Il répertorie les produits que leurs nutritionnistes considèrent comme des options plus saines, généralement des options diététiques ou faibles en gras. On le trouve dans les croustilles, les biscuits et les boissons et n’est pas considéré comme une option nutritionnellement saine par les nutritionnistes. Selon l’entreprise, plus des deux tiers de ses revenus proviennent de la vente de produits portant le logo.
Solutions intelligentes, de Kraft
Sensible Solution est la marque de fabrique des produits Kraft. Selon la société, « Seuls les produits qui répondent aux besoins nutritionnels minimaux – tels que les protéines, le calcium et les grains entiers – tout en respectant des limites spécifiques en calories, lipides, sodium et sucre constituent une solution écologique. » plus détaillée, mais les critères d’attribution tiennent compte de la quantité et rarement de la qualité. Nous avons donc trouvé des panneaux sur les desserts, les biscuits, les boissons et les plats préparés.
Menu Bleu, Choix du Président
Réservé à la marque « Le Choix du Président » de la chaîne Loblaws, qui est apposée sur des aliments contenant moins de calories, moins de matières grasses, plus de fibres et moins de protéines de soja, d’oméga-3 ou de sodium. Tous les aliments du Menu Bleu doivent être exempts de graisses hydrogénées, de colorants et d’arômes artificiels. Sur le marché, c’est l’un des rares signes que ses produits sont les plus en phase avec les bons choix santé.
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