Histoire du droit à l’avortement en Amérique
Étant donné que des fuites récentes suggèrent que la Cour suprême est sur le point d’annuler Roe v. Wade, les experts disent qu’il est impératif de regarder en arrière pour comprendre les développements actuels.
Partager sur Pinterest Ci-dessus : Les gens se rassemblent pour montrer leur soutien au choix lors d’une manifestation sur les droits reproductifs à Pittsburgh, en Pennsylvanie, en 1974.Barbara Freeman/Getty Images
- Avant 1840, l’avortement était courant chez les femmes américaines et était largement stigmatisé.
- Les premiers défenseurs de l’anti-avortement aux États-Unis étaient des médecins de sexe masculin qui cherchaient à interdire l’avortement afin d’exclure les sages-femmes et les thérapeutes de la concurrence.
- L’idée que les fœtus ont des droits et que ces droits l’emportent sur les femmes et les filles vivantes est un concept relativement nouveau, disent les historiens.
Des documents récemment divulgués suggèrent que la Cour suprême des États-Unis renversera Roe contre Wadela décision historique de 1973 qui garantissait les droits fédéraux à l’avortement.
Alors qu’une première ébauche du document n’a aucune conséquence juridique et qu’une décision finale n’est pas attendue avant juin ou juillet, la fuite a déclenché une vague de colère et de peur parmi les défenseurs de l’avortement et ceux qui demandent ou vont demander un avortement à travers le pays.
Si elle est adoptée, la décision soutiendrait le Mississippi Dobbs c. Jackson Santé des femmes, une affaire contestant l’interdiction de 15 semaines de l’État sur la plupart des avortements. Cela supprimerait les protections nationales des droits reproductifs et laisserait entièrement le statut juridique de l’avortement aux États.
Gerald E. Harmon, MD, président de l’American Medical Association, a qualifié ce point de vue de « violation dangereuse de la pratique de la médecine ».
« Comme indiqué dans un mémoire d’amicus soumis au tribunal, l’AMA et plus de deux douzaines d’organisations médicales de premier plan estiment que l’avortement est un soin médical sûr, une décision entre le patient et le médecin basée sur le jugement clinique du médecin et le consentement éclairé du patient, « , a déclaré Harmon dans un communiqué.
Compte tenu des récentes fuites, il est impératif de regarder en arrière pour voir comment le présent se déroule.
« Beaucoup de gens demandent maintenant : ‘Comment en sommes-nous arrivés là ?' », a déclaré le Dr Jennifer Holland, professeure adjointe d’histoire américaine à l’Université de l’Oklahoma et spécialiste du mouvement anti-avortement.
L’opposition organisée à l’avortement a commencé il y a plus d’un siècle Roe contre Wadeil était très différent du mouvement anti-avortement tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Le Dr Kimberly Hamlin, chercheuse féministe et professeure d’histoire et d’études mondiales et interculturelles à l’Université de Miami à Oxford, Ohio, a déclaré: « Je pense que l’idée de faire savoir aux gens que le fœtus a en quelque sorte des droits est très nouvelle, et qu’il est important . » « Ce qui est plus nouveau, c’est que ces soi-disant droits du fœtus devraient en quelque sorte l’emporter sur les droits des femmes et des filles de vivre et de respirer. »
Avant 1840, l’avortement était courant et largement stigmatisé pour les femmes américaines, selon des historiens comme Holland. Si banal que les journaux annoncent des services d’avortement et des remèdes à base de plantes pour les « périodes irrégulières ».
Comme c’était la coutume à l’époque, la loi reflétait la common law d’Angleterre. En ce qui concerne l’avortement, le système juridique utilise la doctrine de l’accélération pour déterminer la légalité de l’avortement.
« L’accélération » est généralement définie comme le moment où le mouvement fœtal peut être détecté, généralement entre la 22e et la 24e semaine de grossesse. Sans les outils de la médecine moderne, c’est le seul moyen de confirmer la grossesse. Le fœtus n’est considéré que comme une vie potentielle, la croyance en la vie dès la conception n’est pas un concept. Avant l’accélération, le fœtus n’est considéré que comme potentiellement vivant.
« Le point clé ici est que personne ne peut vraiment dire à une femme quand l’accélération s’est produite, car elle seule peut le savoir car c’est elle qui le ressent », a déclaré Hamlin.
L’avortement après un avortement est illégal, mais seulement considéré comme un délit. Les historiens soutiennent que ces lois ont été conçues pour protéger la vie et la santé de la femme enceinte – et non du fœtus – parce que les avortements pratiqués à un stade ultérieur nécessitaient des instruments et que les décès étaient plus fréquents qu’avec les concoctions à base de plantes utilisées pour pré-accélérer les avortements. Les poursuites sont rares car la seule personne qui peut confirmer le mouvement fœtal est une femme enceinte.
Au milieu des années 1800, une coalition d’hommes médecins a commencé à s’organiser pour se différencier des femmes thérapeutes et sages-femmes qui pratiquaient également des avortements.
Avant cela, l’industrie médicale était largement non réglementée, avec divers thérapeutes en concurrence avec les médecins pour les affaires, en particulier dans les soins de santé reproductive des femmes.
Fondée en 1847, l’American Medical Association (AMA) estime que les médecins devraient être l’autorité en matière d’avortement car ils possèdent une mine de connaissances sur les embryons et le corps féminin.
Cependant, les historiens soulignent que cette connaissance accrue n’existait pas réellement et était utilisée comme un moyen de discréditer les sages-femmes et les thérapeutes afin de contrôler le marché. Une autre façon de le faire est de pousser les États à adopter des lois anti-avortement.
« Donc, vous avez ces gynécologues masculins qui disent: » Pour avoir un bébé, vous devez venir me voir. Vous ne pouvez pas l’utiliser à la maison avec une sage-femme « », a déclaré Hamlin. « Une partie de cela consiste à criminaliser l’avortement comme moyen de chasser les sages-femmes. »
Leur stratégie a fonctionné et au début des années 1900, l’avortement était interdit dans tous les États, sauf lorsque la vie de la femme enceinte était en danger.
Les avortements sont restés criminalisés à chaque étape de la grossesse pendant des décennies, mais cela ne les a pas empêchés de se produire. Ils ont juste été poussés sous terre.
Les estimations du nombre d’avortements illégaux dans les années 1950 et 1960 variaient de 200 000 à 1,2 million par an, selon l’Institut Guttmacher.
De nombreux médecins proposent illégalement des médicaments et des avortements chirurgicaux, ce dernier étant devenu plus sûr avec l’avènement de la pénicilline. Mais sans aucune réglementation, demander un avortement peut rapidement devenir dangereux et mortel.
« Le problème avec le marché noir, c’est que parfois vous pouvez trouver des médecins avec les derniers diplômes en médecine », a déclaré Hollander. « Parfois, vous avez des sages-femmes, mais souvent vous avez la malchance d’avoir des opportunistes à part entière. Et il est souvent difficile de savoir laquelle vous voyez. »
Une indication de l’impact dévastateur des lois anti-avortement est le nombre de morts au cours de cette période.
L’Institut Guttmacher a rapporté que les avortements dangereux et illégaux ont tué 2 700 femmes en 1930, ce qui équivaut à 1 décès maternel sur 5 enregistré cette année-là. Les décès sont tombés à un peu moins de 1 700 en 1940 et à un peu plus de 300 en 1950 (peut-être en raison de l’introduction d’antibiotiques). En 1965, les décès dus aux avortements illégaux sont tombés en dessous de 200, mais représentaient encore 17 % de tous les décès maternels cette année-là. Ceux-ci ne représentent que les décès signalés, qui seraient beaucoup plus élevés.
Puis, dans les années 1960, les Américains ont commencé à exiger des changements.
« L’avortement illégal est devenu une crise de santé publique », a déclaré Hamlin. « Des milliers de femmes meurent chaque année d’avortements clandestins dangereux. »
Cette crise ne peut plus être ignorée et tout le monde, des médecins aux avocats et même au clergé, en prend acte.
« Au début des années 1970, l’American Medical Association, l’American Bar Association et de nombreux membres du clergé se sont joints aux militants des droits des femmes pour dire que nous devions abroger l’interdiction de l’avortement », a déclaré Hamlin.
Le Colorado est devenu le premier État à modifier la loi en 1967, suivi de la Californie en 1967 et de New York en 1970. En 1973, la Cour suprême a légalisé l’avortement dans les 50 États, Roe contre Wade Décider.
Le mouvement anti-avortement tel que nous le connaissons aujourd’hui, avec des liens religieux profonds, a émergé à cette époque.
« C’était un très petit mouvement, composé principalement de catholiques blancs et d’un petit nombre d’autres personnalités religieuses dans les années 1970 », a déclaré Hollander. « En ce moment, ils développent vraiment ces arguments qui feront avancer le mouvement. Ils soutiennent que le fœtus n’est pas seulement la vie, mais un mouvement de défense des droits, comparant l’avortement légal à un génocide semblable à l’Holocauste. »
À la fin des années 1970 et au début des années 1980, les chrétiens évangéliques ont rejoint le mouvement anti-avortement en grand nombre, augmentant sa taille et son influence.
C’est alors que l’avortement est devenu une question partisane. Conscients de l’énorme pouvoir de vote du mouvement, les républicains ont ajouté une position anti-avortement à leur programme en 1976.
« Ce fut une énorme victoire, malgré le fait que les républicains avaient tendance à être des alliés tièdes au XXe siècle », a déclaré Hollander. « Mais cela reste crucial car avoir un parti est la voie vers un véritable pouvoir politique. »
Dans les décennies qui ont suivi, des dirigeants républicains comme Ronald Reagan ont largement remporté les voix du mouvement anti-avortement.
En 1992, la Cour suprême a facilité l’adoption par les États de lois plus strictes sur l’avortement tout en réaffirmant le droit constitutionnel à l’avortement, jugeant que Planned Parenthood du sud-est de la Pennsylvanie contre Casey.
Il ne fallut pas longtemps avant que le mouvement ne commence à acquérir une véritable assise politique.
« Au milieu des années 1990 et au début des années 2000, la pression sur le Parti républicain s’est intensifiée de la part des dirigeants sociaux-conservateurs », a déclaré Holland. « Au 21e siècle, vous pouvez voir les résultats de tout cela et voir comment ce mouvement, pas la majorité, mais cette minorité extrêmement importante, a changé les esprits et les esprits des gens pour qu’ils adoptent pleinement leur forme de conscience. Maintenant, ils ont accès à non seulement des politiciens, mais aussi d’être élus aux assemblées législatives des États et aux bureaux fédéraux.
L’ancien président Donald Trump recueille un fort soutien du mouvement anti-avortement en faisant campagne pour nommer un juge de la Cour suprême à renverser Roe contre WadeIl a tenu cette promesse, aboutissant à la majorité conservatrice d’aujourd’hui à la Cour suprême.
À la suite de la récente fuite de la Cour suprême, l’ABC et Poste de Washington Un sondage a été mené pour quantifier la position des Américains sur les droits à l’avortement.
Il a été constaté que 54% des Américains croient que Roe contre Wade Il devrait être confirmé, 28% ont dit qu’il devrait être annulé et 18% n’avaient pas d’opinion.
Cela signifie que la Cour suprême est sur le point d’annuler une décision que la plupart des Américains souhaitent maintenir.
« Ce n’est pas une situation où les gens parlent », a déclaré Hamlin. « Plus de 60% des Américains ne sont pas d’accord avec cela de quelque manière que ce soit. »
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