Des niveaux élevés d’antioxydants liés à un risque moindre de démence
- Des niveaux élevés d’antioxydants dans le sang sont associés à un risque plus faible de démence.
- Les experts recommandent de manger des aliments riches en antioxydants, Inclure des légumes verts feuillus foncés et des fruits orange.
- Les chercheurs avertissent que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de savoir combien de ces antioxydants ont le plus grand impact sur la réduction du risque de démence.
Les personnes ayant des niveaux plus élevés de certains antioxydants dans le sang sont moins susceptibles de développer une démence plus tard dans la vie, selon une nouvelle étude.
Cela s’ajoute à un nombre croissant de preuves que la consommation d’une variété de fruits et de légumes riches en ces phytonutriments peut avoir des avantages à long terme pour le cerveau.
Les chercheurs avertissent que des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de savoir combien et lesquels de ces antioxydants ont le plus grand impact sur la réduction du risque de démence.
« Cette étude peut suggérer que seuls certains types de caroténoïdes peuvent être efficaces pour réduire le risque de démence, notamment la lutéine + la zéaxanthine et la bêta-cryptoxanthine », a déclaré l’auteur de l’étude, l’épidémiologiste des NIH, le Dr May Beydoun. Institut national de Baltimore sur le vieillissement.
Cependant, « sans preuve d’essais contrôlés randomisés, il est trop tôt pour recommander aux gens de modifier leur alimentation », a-t-elle ajouté.
Les chercheurs ont utilisé les données de plus de 7 200 participants à la troisième enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES 1988-1994).
Les personnes étaient âgées de 45 à 90 ans lors de la première visite d’étude et ont été suivies pendant une moyenne de 16 à 17 ans, avec un maximum de 26 ans.
Tous les participants étaient exempts de démence lors de la première visite, au cours de laquelle ils ont subi des entretiens, des examens physiques et des prises de sang pour mesurer les niveaux d’antioxydants.
Les chercheurs ont examiné combien de personnes avaient reçu un diagnostic de démence, y compris la maladie d’Alzheimer et d’autres types, au cours de la période de suivi.
Les personnes de 65 ans ou plus présentant les taux sanguins les plus élevés de lutéine et de zéaxanthine au départ avaient un risque plus faible de développer tout type de démence au cours du suivi, par rapport à celles dont les taux d’antioxydants étaient inférieurs.
Par rapport à des niveaux inférieurs, des niveaux élevés de bêta-cryptoxanthine étaient associés à un risque plus faible de développer tout type de démence chez les personnes âgées de 45 à 64 ans et de 65 ans ou plus au départ.
Ces antioxydants spécifiques sont d’un type appelé caroténoïdes, qui donnent aux fruits et légumes leur couleur jaune, orange et rouge.
La lutéine et la zéaxanthine se trouvent en grande quantité dans les légumes vert foncé comme le chou frisé, les épinards et le brocoli. La bêta-cryptoxanthine est abondante dans les fruits comme les oranges, les papayes, les pêches et les mandarines.
Les effets protecteurs apparents de ces antioxydants ont diminué lorsque les chercheurs ont pris en compte d’autres facteurs tels que le revenu, l’éducation et l’activité physique. Cela suggère que ces autres facteurs affectent également le risque de démence.
Il n’y avait pas de lien clair entre le risque de démence et le lycopène, l’alpha-carotène, le bêta-carotène ou les vitamines A, C ou E.
L’étude a été publiée en ligne le 4 mai dans NeurologieLe Journal médical de l’Académie américaine de neurologie.
Certaines premières recherches ont trouvé un lien entre un apport alimentaire plus élevé en caroténoïdes ou en flavonols et un risque réduit de démence dans la maladie d’Alzheimer. Cependant, d’autres études étaient moins concluantes.
Les flavonols se trouvent dans une variété de fruits et légumes et dans certains thés.
Les différents résultats entre les études peuvent être dus à la manière dont elles ont été menées, aux différences entre les personnes incluses dans les études, aux types d’aliments qu’elles mangeaient généralement et à plusieurs autres facteurs.
De plus, de nombreuses études mesurent simplement les niveaux d’antioxydants en fonction des aliments que les gens consomment. Cela oblige les gens à suivre leur alimentation sur une période de temps ou à essayer de se souvenir de ce qu’ils ont mangé pendant cette période.
En revanche, l’étude actuelle a mesuré les niveaux d’antioxydants dans des échantillons de sang, ce qui peut fournir une image plus précise de ces nutriments, du moins pour le moment.
L’une des limites de l’étude est que les chercheurs n’ont évalué les niveaux d’antioxydants qu’une seule fois. Idéalement, les chercheurs surveilleraient les personnes pour les transitions à plusieurs étapes de leur vie.
Cependant, « les régimes alimentaires des gens ont tendance à être assez stables au fil du temps… à moins que quelqu’un n’ait un événement majeur dans la vie » qui les incite à modifier leur régime alimentaire, explique Thomas M. Holland, PhD, du Rush Institute for Healthy Aging.
Cet événement peut être aussi petit que leur médecin leur disant qu’ils souffrent d’hypertension artérielle ou d’une condition médicale plus grave, comme une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
En plus des taux sanguins d’antioxydants, Beydoun et ses collègues ont également examiné la qualité de l’alimentation des participants, basée sur leur rappel des aliments qu’ils ont consommés sur une période de 24 heures.
Ils s’attendaient à ce que la qualité de l’alimentation soit directement liée à la plupart des niveaux d’antioxydants mesurés par des tests sanguins, mais pas à tous, a déclaré Beydoun.
Cela était particulièrement vrai pour les caroténoïdes et la vitamine C, a-t-elle déclaré, et également lorsque l’indice de qualité de l’alimentation mettait fortement l’accent sur la consommation de fruits et de légumes.
En outre, a déclaré Beydoun, « d’autres facteurs externes peuvent affecter ces [antioxidant] niveaux, y compris d’autres facteurs liés au mode de vie tels que le tabagisme, la consommation de boissons alcoolisées et une alimentation riche en graisses. «
Comme de nombreuses études précédentes, la nouvelle étude était une étude observationnelle, elle n’a donc pas pu prouver un lien entre les niveaux d’antioxydants et le risque de démence.
Pour cela, des essais cliniques randomisés, tels que des régimes spécifiques ou des suppléments antioxydants, seront nécessaires. Les chercheurs ont ensuite suivi les gens au fil du temps pour voir combien de participants ont développé une démence.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la quantité d’aliments que les gens doivent consommer chaque jour pour atteindre des niveaux d’antioxydants favorisant la santé du cerveau.
« Il reste encore beaucoup à apprendre sur la façon dont ces nutriments pénètrent dans le corps et comment ils sont utilisés », a déclaré Holland, notamment sur la manière dont ces nutriments favorisent la santé du cerveau.
En attendant que les chercheurs répondent à certaines de ces questions, Holland a déclaré que des études sur des régimes spécifiques ont montré les avantages du régime pour le cerveau.
Il mentionne le régime d’intervention méditerranéenne DASH pour le retard neurodégénératif (MIND) développé par les épidémiologistes nutritionnels de Rush, Martha Clare Morris, ScD, et ses collègues.
Ce régime est similaire au régime méditerranéen à base de plantes, en mettant l’accent sur les baies riches en antioxydants et les légumes à feuilles vertes.
Un essai contrôlé randomisé publié cette année a révélé que le régime améliorait les performances mentales et la structure cérébrale chez les femmes obèses en bonne santé.
« [The Neurology] recherche, et ces autres études, [found brain-related benefits of consuming] Les légumes-feuilles, en particulier les légumes-feuilles foncés – chou frisé, roquette, épinards, romaine », explique Holland.
« Ils sont riches en nutriments », a-t-il ajouté. « Comme certains le disent, ce sont vraiment des aliments énergétiques qui devraient être consommés en une portion par jour. »
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