Pourquoi la saison de la grippe a commencé si tôt cette année
- Les cas de grippe augmentent rapidement, en particulier dans les États du sud et de l’est.
- En octobre, 1,6 million de personnes aux États-Unis présentaient des symptômes du virus.
- Les raisons de la propagation rapide comprennent la baisse de l’immunité, les faibles taux de vaccination et la fin des mesures d’atténuation du COVID-19.
- Le vaccin contre la grippe continue d’offrir la meilleure protection contre le virus.
La saison de la grippe de cette année a déjà montré des signes que nous pourrions voir un nombre élevé de cas.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu’en octobre seulement, au moins 1,6 million de personnes aux États-Unis ont contracté la grippe, tandis qu’au moins 13 000 ont entraîné des hospitalisations. 730 décès ont également été enregistrés dont 2 enfants.
Nous sommes encore à des mois du pic attendu de la saison de la grippe, qui se produit généralement en février et mars. Cela a conduit le CDC à dire que cette saison grippale pourrait être la pire en 13 ans. Qu’est-il arrivé?
Selon les experts, trois facteurs principaux ont été à l’origine de l’augmentation rapide des cas.
Même si nous sommes loin du pic de la pandémie de COVID-19, ses effets continuent de se faire sentir.
Les restrictions liées au COVID-19, telles que le port de masques et le maintien de la distance sociale, ont considérablement réduit la propagation du virus.
résultat?
« 2020-2021 a vu une saison de grippe bénigne sans précédent », a déclaré le Dr Jason Kessler, chef de la division de médecine des maladies infectieuses au Morristown Medical Center, qui fait partie du système de santé de l’Atlantique.
Kessler a déclaré à Healthline, « Contacter une fois par an [to viruses] Chaque année aide à « amorcer » notre système immunitaire pour prévenir ou atténuer ces infections. »
Il a ajouté que les mesures COVID-19 préviennent l’exposition « qui peut avoir pour effet involontaire d’augmenter la sensibilité de nombreuses personnes aux infections et aux maladies ».
La grippe saisonnière se propage à nouveau avec la levée des mesures d’atténuation du COVID-19.
De plus, le Dr Shruti Gohil, directeur médical associé de l’épidémiologie et de la prévention des infections chez UCI Health, a déclaré que les cas de grippe sont rares pendant la pandémie et que « le virus mute depuis longtemps ». Dire. Et, face à notre immunité plus faible, cela rend plus difficile à frapper.
Deux facteurs liés au vaccin contre la grippe peuvent jouer un rôle dans l’augmentation des cas.
Le premier est le nombre de personnes vaccinées (ou non vaccinées). Kessler a souligné que « la pandémie a été associée à une augmentation générale des inquiétudes concernant l’hésitation et la résistance aux vaccins ».
Il a noté que bien que cela n’ait pas été confirmé, cela pourrait réduire le nombre de personnes se faisant vacciner contre la grippe. Et, « si le vaccin contre la grippe n’est pas largement pénétré dans la communauté, cela pourrait entraîner une transmission plus grave de la grippe ».
« La saison grippale 2020-2021 a vu une baisse des taux de vaccination par rapport à l’année précédente », a déclaré Gohil.
Un autre facteur est que le vaccin contre la grippe n’est pas efficace à 100 % contre la maladie. Il est développé chaque année en fonction de ce que les chercheurs pensent être les souches les plus répandues de la saison grippale. Parfois, au début de la saison de la grippe, les souches changent ou mutent, ce qui rend le vaccin moins efficace.
Dans l’ensemble, le vaccin contre la grippe a été d’environ 30 à 60 % efficace pour prévenir la grippe ces dernières années, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Mais cela ne signifie pas que vous devez éviter de vous faire vacciner.
« Mieux vaut une certaine protection que rien, et nous parlons d’un virus potentiellement mortel », a expliqué le Dr Cesar A. Arias, codirecteur du Center for Infectious Disease Research du Houston Methodist Institute.
« La grippe tue environ 35 000 personnes aux États-Unis chaque année », a-t-il déclaré à Healthline. « Toute l’idée [of vaccination] est une tentative de vous protéger de cela. Demandez à n’importe qui s’il veut éviter la mort, et je pense que la réponse est oui ! »
Une autre raison du nombre élevé de cas de grippe est que d’autres maladies, dont le virus respiratoire syncytial (VRS), se propagent largement et peuvent être confondues avec la grippe.
« Il est important de réaliser que ce que l’on appelle communément la » grippe « ne peut pas toujours être causé par le virus de la grippe », a révélé Kessler.
Au lieu de cela, a-t-il poursuivi, ils « peuvent être associés à une infection par plusieurs virus différents : grippe, virus respiratoire syncytial (RSV), parainfluenza et SARS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19), entre autres ».
Ces virus se propagent de la même manière et partagent bon nombre des mêmes symptômes, tels que la fièvre, l’écoulement nasal, la toux et la fatigue.
Il est difficile de les différencier à moins de les tester.
Arias a ajouté que l’augmentation générale d’autres virus, tels que le VRS, peut également être due à la levée des restrictions post-pandémiques alors que nous entrons en contact plus étroit avec les autres et en même temps avons une immunité réduite.
Les cas de grippe sont actuellement élevés parmi les populations des États de l’Est tels que New York, la Virginie et la Caroline du Nord, selon le CDC.
Ce n’est pas surprenant, a déclaré Gohil, car « en général, les infections grippales se propagent généralement d’est en ouest ».
Arias a expliqué que cela peut être dû au fait que la côte Est est d’abord confrontée à un temps plus froid et que le virus se développe à des températures plus froides.
Cependant, des États du sud comme la Floride, le Mississippi, l’Alabama et la Géorgie ont également été durement touchés par la grippe.
« Je pense qu’un facteur dans ces États est que les taux de vaccination sont bien inférieurs à ceux du reste du pays », a déclaré Arias.
Historiquement, ces régions ont connu une réduction de 50 % des vaccinations contre la grippe par rapport aux États du nord comme le Maine, le New Hampshire et Washington.
« Le taux de positivité pour les syndromes grippaux et la grippe est plus élevé cette année par rapport aux périodes similaires des années précédentes », a déclaré Gohil.
Cependant, ce ne sont pas seulement les États-Unis qui ont connu une première vague d’infections. « La grippe a éclaté en Australie il y a deux mois », a déclaré Gohil, et le Chili a connu la même chose.
Par rapport à la même période des années précédentes, le nombre d’hospitalisations a également augmenté de manière significative. Le CDC a signalé que « le taux d’hospitalisation cumulé… est supérieur au taux d’hospitalisation observé à la semaine 43 au cours de chaque trimestre précédent depuis 2010-2011 ».
Autrement dit, la population des hospitalisations est la même. « Comme les années précédentes, les personnes âgées (65 ans ou plus) et les jeunes enfants (4 ans et moins) avaient les taux d’hospitalisation les plus élevés », a déclaré Gohil.
« Chez les enfants, un système immunitaire sous-développé peut en être responsable », a-t-elle poursuivi. Pendant ce temps, « le système immunitaire des patients âgés s’affaiblit avec le vieillissement ».
Les cas de grippe et les hospitalisations liées augmentent rapidement. On pense que trois raisons principales derrière cela sont:
- L’immunité et l’exposition bactérienne ont diminué après les restrictions pandémiques
- Faibles taux de vaccination et possible réduction de l’efficacité du vaccin
- Transmission simultanée d’autres virus respiratoires présentant des symptômes similaires
Les enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus à risque de développer des symptômes grippaux graves.Cependant, souligne Arias, « même si vous êtes en parfaite santé, certaines personnes [still] gravement malade. «
La meilleure façon de prévenir la grippe est de se faire vacciner. Mais le port d’un masque – en particulier dans les espaces intérieurs bondés – peut également fournir un certain degré de défense. Surtout si vous faites partie d’un groupe à haut risque, « les masques pourraient potentiellement vous sauver la vie », a déclaré Arias.
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