Des chercheurs scannent le cerveau de patients mourants : voici ce qu’ils ont trouvé
- Les enregistrements des ondes cérébrales de la mort d’un homme ont montré des schémas similaires à ceux qui se sont produits pendant le rêve, le souvenir et la méditation.
- Avant et après la mort, l’EEG a enregistré des changements dans les ondes cérébrales gamma (oscillations) et d’autres types d’ondes cérébrales.
- L’homme a souffert d’épilepsie après la chute et a été transporté à l’hôpital. Au cours d’un examen EEG, il a subi une crise cardiaque et est décédé.
Une équipe de scientifiques a enregistré par inadvertance les ondes cérébrales d’un patient de 87 ans au moment de sa mort, nous donnant un premier aperçu de ce qui se passe dans le cerveau dans les derniers instants de la vie.
Les schémas d’ondes cérébrales de l’homme dans les 30 secondes avant et après l’arrêt du cœur étaient similaires à ce qui se passe pendant le rêve, le rappel et la méditation.
L’homme a souffert d’épilepsie après la chute et a été transporté à l’hôpital. Lorsque les médecins ont utilisé l’électroencéphalographie en série (EEG) pour détecter et traiter ses crises, l’homme a subi une crise cardiaque et est décédé.
Avant et après la mort, l’EEG a enregistré des changements dans les ondes cérébrales gamma (oscillations) et d’autres types d’ondes cérébrales.
« En générant des oscillations dans la récupération de la mémoire, le cerveau peut avoir un rappel final des événements importants de la vie avant notre mort, similaires à ceux rapportés dans les expériences de mort imminente », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Ajmal Zemmar, neurochirurgien à l’Université de Louis, Kentucky City of Vail, spéculé dans un communiqué de presse.
Cependant, sur la base de l’EEG, il est impossible de savoir ce que la personne a pu ressentir dans son esprit au moment de la mort.
En outre, « ces résultats remettent en question notre compréhension de la fin exacte de la vie et soulèvent d’importantes questions de suivi, telles que celles liées au moment du don d’organes », a déclaré Zemmar.
Les chercheurs ont mis en garde contre le fait de tirer des conclusions générales de l’étude, qui n’impliquait qu’un seul patient.
De plus, l’homme souffrait d’épilepsie, d’un gonflement du cerveau et de saignements. « Les lésions cérébrales traumatiques (TBI) et les lésions de la substance blanche affectent l’activité cérébrale rythmique », ont écrit les auteurs dans l’article.
L’étude a été publiée le 22 février dans la revue Frontiers in Neuroscience of Aging.
Dans une étude de 2009, des chercheurs de l’Université George Washington ont pris des enregistrements EEG au moment du décès de sept patients gravement malades.
Ils ont découvert que l’activité électrique dans le cerveau augmentait même sans tension artérielle détectable.
« Les patients souffrant d’une expérience de » mort imminente « peuvent se souvenir d’une mémoire grossière de l’activité synaptique associée à cette phase terminale, mais peuvent être réversibles avec l’hypoxémie [lack of oxygen] », spéculent-ils dans leur article.
Dans une étude de 2013, un autre groupe de chercheurs a observé des changements similaires dans les ondes cérébrales gamma lorsque des rats sont morts, comme cela s’est produit dans l’étude la plus récente.
Ils rapportent que dans les 30 premières secondes après que le cœur a cessé de battre, tous les rats ont présenté une augmentation largement synchronisée de l’activité cérébrale associée à un cerveau hyperexcité.
« Nous avons été surpris par les niveaux élevés d’activité », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr George Mashour, professeur adjoint d’anesthésiologie et de neurochirurgie à l’Université du Michigan, dans un communiqué de presse à l’époque.
« Le fait que de nombreux signaux électriques connus de la conscience dépassent le niveau de l’état d’éveil au moment de la mort imminente suggère que le cerveau est capable d’une activité électrique bien organisée pendant les premiers stades de la mort clinique. »
Les similitudes entre les deux résultats suggèrent que, au moins chez les mammifères, il peut y avoir une réponse neuronale commune à la mort parmi les espèces.
Zemar a déclaré dans un communiqué de presse qu’il prévoyait d’enquêter sur des cas similaires.
« En tant que neurochirurgien, je fais parfois face à des pertes », a-t-il déclaré. « Il était indescriptiblement difficile de communiquer la nouvelle du décès à un membre de la famille désemparé. »
« Une chose que nous pouvons apprendre de cette recherche, c’est que pendant que nos proches ont les yeux fermés et sont prêts à nous donner une pause, leur cerveau rejoue peut-être certains des meilleurs moments de leur vie. »
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