Les cas d’hépatite A sont en hausse : voici qui est à risque
- Malgré la disponibilité de vaccins efficaces, les épidémies d’hépatite A ont augmenté.
- Bien que des épidémies se soient produites ces dernières années, les populations principalement touchées par l’épidémie ont considérablement changé depuis l’introduction du vaccin.
- Un programme de vaccination efficace et une bonne hygiène peuvent réduire la propagation de l’hépatite A.
Dans un récent rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont établi un lien entre les épidémies généralisées d’hépatite A aux États-Unis entre 2016 et 2020 et la transmission interhumaine.
Les cas d’hépatite A ont diminué après l’introduction d’un vaccin efficace en 1996. Cependant, le CDC rapporte qu’entre le 1er août 2016 et le 31 décembre 2020, il y a eu 37 500 épidémies dans 33 États.
L’incidence de l’hépatite A a fortement augmenté ces dernières années, passant de moins de 1 cas pour 100 000 personnes en 2016 à plus de 5 cas pour 100 000 personnes en 2019.
Avant l’introduction du vaccin, il y avait une grande épidémie endémique d’hépatite A aux États-Unis. En 1971, 59 606 cas ont été signalés, le nombre annuel de cas le plus élevé jamais enregistré. Historiquement, la plupart des cas se sont produits dans l’ouest des États-Unis, les enfants âgés de 2 à 18 ans représentant la majorité des cas.
Alors que les cas ont considérablement diminué depuis l’introduction du vaccin, chutant de 97 % de 1995 à 2015, les flambées les plus récentes sont survenues en raison d’une transmission interhumaine. Le CDC a constaté que la fréquence et la distribution des cas d’hépatite A ont changé au cours des récentes épidémies.
Qui est le plus touché par l’augmentation des épidémies d’hépatite A ?
Les enfants ne sont plus le principal groupe touché. Le CDC rapporte que 56% des personnes atteintes d’hépatite A déclarent également consommer de la drogue et 14% des cas sont des personnes qui déclarent être sans abri.
Sur les 37 553 cas signalés, 62 % étaient des hommes, 81 % étaient de race blanche et 58 % se sont produits entre 30 et 49 ans. Notamment, les personnes ayant des cas antérieurs ou actuels d’hépatite B ou C représentent de 5 % à 30 % des cas signalés.
Le Dr Aniruddh Setya, gastro-entérologue pédiatrique et chercheur au KIDZ Medical Services dans le sud de la Floride, estime que la récente augmentation des épidémies peut être liée au statut vaccinal des populations les plus touchées.
« Les tranches d’âge des personnes actuellement touchées par l’épidémie suggèrent que ces personnes n’ont peut-être pas été vaccinées », a-t-il déclaré.
Selon le CDC, un grand nombre de cas sont survenus parmi les sans-abri ou les toxicomanes.
Pourquoi cette population est-elle autant touchée par une augmentation de l’hépatite A?
Les conditions de vie peuvent affecter les personnes les plus à risque de contracter l’hépatite A, a déclaré Setya.
Il a expliqué que l’hépatite A est généralement transmise par la voie fécale-orale (par contact de personne à personne ou par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés). Dans les pays riches en ressources comme les États-Unis, les personnes vivant dans des conditions insalubres sont les plus à risque.
Setya a expliqué pourquoi les personnes qui utilisent certains médicaments sont plus sensibles à l’hépatite A que la population générale, en disant : « [Intravenous] La consommation de drogues fait pénétrer directement les polluants dans le sang. C’est comme mettre le virus directement dans votre circulation sanguine, plutôt que par voie orale, ce qui donne à votre système immunitaire naturel dans votre muqueuse intestinale une chance de le combattre et de vous en protéger. «
Que peut-on faire pour réduire les épidémies d’hépatite A ?
Les auteurs du rapport du CDC ont également conclu que l’augmentation de la couverture vaccinale des groupes à haut risque sera essentielle.
« L’augmentation de la couverture vaccinale contre l’hépatite A en mettant en œuvre des stratégies de vaccination non traditionnelles pour atteindre les populations touchées de manière disproportionnée, et l’amélioration de la vaccination infantile universelle et supplémentaire, est essentielle pour faire face aux flambées actuelles d’hépatite A et prévenir des flambées similaires à l’avenir. nécessaire », ont-ils écrit.
Une étude de 2020 publiée dans l’American Journal of Public Health a révélé que la désinformation sur le vaccin contre l’hépatite A pourrait être un problème pour protéger les gens contre la maladie.
Les auteurs ont trouvé des cas de désinformation sur les vaccins sur Twitter lors de l’épidémie d’hépatite A de 2016-2018 à San Diego, mais ils ont également constaté que si les responsables de la santé réagissaient rapidement, ils pourraient être en mesure de lutter contre la désinformation.
« Nous avons connu des pénuries de vaccins lors de l’épidémie d’hépatite A, ce qui correspond à ce que disent les agences de santé publique », a déclaré Lourdes Martinez, Ph.D., co-auteur de l’étude, dans un communiqué au moment de la publication. « Mais on a aussi vu des tweets disant ‘Je viens d’être vacciné mais j’ai encore peur d’aller au centre-ville’, suggérant qu’ils doutent de son efficacité. »
« Nous avons montré que se faire vacciner est le moyen le plus efficace de se protéger », a déclaré Setya. Il a noté que les humains sont le seul hôte connu du virus ou le seul moyen pour le virus de se répliquer.
En plus de se faire vacciner, il recommande de maintenir une bonne hygiène. « Se laver les mains est l’une des mesures les plus importantes pour se protéger », a-t-il déclaré.
Il a noté que « les voyages internationaux et l’exposition à des épidémies de maladies d’origine alimentaire et à des conditions insalubres étaient auparavant les facteurs de risque les plus fréquemment signalés ».
Cependant, le risque a été réduit parce que « même les pays aux ressources limitées ont inclus le vaccin contre l’hépatite A dans leurs plans nationaux de vaccination ».
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