Les femmes ont un système immunitaire plus fort : pourquoi ce n’est pas toujours une bonne chose
Partager sur Pinterest En général, le système immunitaire des femmes réagit plus fortement à la maladie.Raquel Arocena Torres/Getty Images
- Les experts disent que le système immunitaire des femmes a une réponse initiale plus forte à la plupart des maladies.
- Cependant, ils soulignent qu’une forte réaction peut entraîner certains problèmes de santé à long terme, notamment le développement de maladies auto-immunes.
- Les différences dans le système immunitaire sont dues en partie aux hormones et aux chromosomes, disent-ils.
- L’information peut aider à développer des traitements plus spécialisés pour les hommes et les femmes, disent-ils.
Un homme et une femme ont tous deux été testés positifs au COVID-19.
Les hommes ont des symptômes graves et les femmes ont des symptômes légers.
Au fil du temps, cependant, l’homme s’est rétabli rapidement, tandis que la femme a présenté des symptômes persistants de COVID à long terme.
Pourquoi? Les femmes ont une réponse immunitaire plus forte que les hommes, ce qui, selon les experts, ne se limite pas au COVID-19.
« En général, presque toutes les infections étaient plus graves chez les hommes que chez les femmes, à quelques exceptions près, l’une étant la coqueluche ou la coqueluche », a déclaré le Dr Dean Blumberg, directeur des maladies infectieuses pédiatriques à l’Université de Californie. Davis a déclaré à Healthline.
Cependant, selon Blumberg, une réponse immunitaire plus forte chez les femmes pourrait être à la fois positive et négative.
« C’est une bonne chose car cela aide à combattre l’infection, donc… cela devrait conduire à une récupération plus rapide et à une maladie moins grave », a-t-il expliqué. « D’un autre côté, si c’est trop fort, alors le système immunitaire [experience] Dommages collatéraux, entraînant des lésions tissulaires ou organiques et une maladie auto-immune. Donc, c’est l’équilibre qui doit être comme Goldilocks. Il doit être juste en termes de lutte contre l’infection sans nuire à l’hôte. «
Le sexe est une variable bien connue qui peut influencer la façon dont le système immunitaire réagit.
Une étude de 2016 a examiné les différences de réponses immunitaires entre les sexes, notant que le fonctionnement du système immunitaire peut différer considérablement entre les hommes et les femmes, entraînant des différences significatives de morbidité et de mortalité dues à certaines maladies.
Les auteurs de l’étude ont écrit : « 80 % des maladies auto-immunes surviennent chez les femmes. Les femmes atteintes d’une infection aiguë par le VIH ont 40 % moins d’ARN viral dans leur sang que les hommes. Le risque de décès d’une tumeur maligne chez les hommes est presque le double de celui des femmes. Les réponses anticorps des femmes aux les vaccins contre la grippe sont systématiquement au moins deux fois plus élevés que ceux des hommes. »
« En général, les femmes adultes développent des réponses immunitaires innées et adaptatives plus fortes que les hommes », ont poursuivi les auteurs. « Cela conduit à une élimination plus rapide des agents pathogènes et à une efficacité vaccinale plus élevée chez les femmes que chez les hommes, mais contribue également à augmenter leur sensibilité aux maladies inflammatoires et auto-immunes. »
Les chercheurs ont également découvert que les différences de réponses immunitaires entre les sexes varient tout au long de la vie, l’âge et l’état de reproduction jouant un rôle.
La Dre Caitlin McAuley est spécialiste en médecine familiale et médecin qui voit des patients par le biais de Keck Medicine à la USC COVID Recovery Clinic.
Il existe un certain nombre de raisons potentielles pour lesquelles les femmes développent une réponse immunitaire plus forte que les hommes, a-t-elle déclaré.
« La théorie est que l’influence des hormones, en particulier des œstrogènes, basée sur les différences entre les chromosomes X et Y, il peut également y avoir des différences génétiques dans le système immunitaire », a déclaré Macaulay à Healthline. « De plus, il a été suggéré que cela est dû à un avantage évolutif, car les femelles sont importantes pour la reproduction des espèces. »
« Il existe des récepteurs hormonaux sur différents aspects de notre système immunitaire qui sont impliqués dans la signalisation et l’équilibre. Nous savons également que les hormones affectent l’expression des gènes. Le thymus est un organe important du système immunitaire qui change de taille en fonction des niveaux d’œstrogène », a-t-elle ajouté. route.
« L’œstrogène affecte non seulement le développement des cellules immunitaires, mais également les substances chimiques appelées cytokines qu’elles libèrent », a-t-elle déclaré.
Presque tout le monde a 23 paires de chromosomes, dont une paire de chromosomes sexuels. Les chromosomes sexuels appelés chromosomes X et Y déterminent le sexe biologique d’une personne.
Les femelles ont deux chromosomes X et les mâles ont un chromosome X et un chromosome Y.
Le chromosome X a une densité plus élevée de gènes liés au système immunitaire, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Étant donné que les femmes ont deux chromosomes X et que les hommes n’en ont qu’un, les femmes ont généralement une réponse immunitaire plus forte.
« Cette régulation différentielle des réponses immunitaires chez les hommes et les femmes est facilitée par les gènes des chromosomes sexuels et les hormones sexuelles, y compris les œstrogènes, la progestérone et les androgènes », a déclaré le CDC.
La réponse immunitaire fait référence à la façon dont le corps se défend contre les virus, les bactéries et autres substances étrangères potentiellement nocives.
L’immunité innée est la forme d’immunité avec laquelle une personne est née et qui l’aide à protéger son corps. Il est considéré comme la première ligne de défense du système immunitaire, y compris la peau, le réflexe de la toux et le mucus qui aide à piéger les bactéries.
Il existe des différences dans les systèmes immunitaires innés des hommes et des femmes, a déclaré le Dr Hector Bonilla, professeur clinicien agrégé de médecine au Département des maladies infectieuses de l’Université de Stanford en Californie.
« Les différences immunologiques entre les hommes et les femmes se reflètent dans la présence d’éléments de réponse aux androgènes et d’éléments de réponse aux œstrogènes dans les promoteurs de plusieurs gènes du système immunitaire inné », a-t-il déclaré à Healthline.
C’est cette différence qui peut jouer un rôle dans les différentes expériences des sexes dans l’infection au COVID-19.
« Parce que le système immunitaire subit un processus de maturation complexe de la naissance à l’âge adulte, les différences dans les réponses immunitaires et inflammatoires peuvent avoir des implications majeures pour déterminer la gravité du COVID-19 », a déclaré Bonilla.
Les réponses immunitaires différenciées selon le sexe représentent un corpus croissant de recherches dans lesquelles COVID-19 met en évidence davantage de différences dans les systèmes de défense des femmes et des hommes.
Une meilleure compréhension des réponses immunitaires chez les deux sexes pourrait aider à ouvrir la voie à des traitements plus ciblés et efficaces pour les hommes et les femmes, a déclaré Blumberg.
« Cela peut aider à personnaliser le traitement afin que nous puissions optimiser les résultats. Les hommes et les femmes peuvent avoir différents traitements ou différentes doses de médicaments pour produire de meilleurs résultats », a-t-il déclaré.
« Dans certains cas, vous ne voulez pas trop renforcer le système immunitaire », souligne Blumberg. « Par exemple, pour les femmes qui peuvent causer trop d’effets secondaires, pour les hommes, en revanche, ils peuvent avoir besoin de plus de stimulation pour surmonter la difficulté de traiter et de guérir l’infection. »
« Donc, ça va être le genre de nuance avec laquelle nous avons affaire. Je pense qu’en ce moment, nos traitements sont relativement grossiers et pas aussi personnalisés que possible », a-t-il déclaré.
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