L’Institut Salk lance un projet de cartographie du cerveau humain : pourquoi c’est important pour la recherche sur la maladie d’Alzheimer et d’autres recherches
Partagez le Salk Institute for Biological Studies à San Diego sur Pinterest. Carol M. Highsmith/Buyenlarge/Getty Images
- Un projet de 126 millions de dollars a été lancé pour cartographier le cerveau humain au niveau cellulaire.
- L’objectif du programme est de mieux comprendre comment le cerveau vieillit et comment des maladies telles que la maladie d’Alzheimer progressent, ont déclaré les chercheurs.
- La recherche pourrait conduire à de nouveaux traitements, tels que la thérapie génique, ont-ils déclaré.
En vous promenant sur le terrain du Salk Institute for Biological Studies à San Diego, vous pouvez presque sentir la présence de son homonyme, le regretté scientifique Jonas Salk, qui a donné au monde des vaccins contre la polio et d’autres réalisations.
L’héritage visionnaire de Salk est particulièrement important dans le dernier projet de l’institut visant à cartographier le cerveau humain vieillissant.
Dans ce qui semble être une version neurologique du projet du génome humain, l’institut cherche à mieux comprendre le fonctionnement réel du cerveau.
Une subvention de 126 millions de dollars sur cinq ans des National Institutes of Health (NIH) soutiendra une équipe dirigée par des scientifiques de l’Institut Salk qui lancera le nouveau Center for Multi-omics Human Brain Cell Atlas.
Dans le cadre de la recherche sur le cerveau des NIH dans le cadre du programme Advancing Innovative Neurotechnology (BRAIN), le projet se concentrera sur l’apprentissage et la description des détails moléculaires des cellules qui composent le cerveau humain.
Il classe également les cellules cérébrales en sous-types plus précis et identifie où chaque cellule est située dans le cerveau.
L’équipe examinera de plus près comment ces traits changent du début à la fin. Si le travail est complexe, l’objectif est relativement simple : mieux comprendre comment fonctionne et vieillit le cerveau humain.
Cela établira également une base de référence par rapport à laquelle les scientifiques pourront associer le cerveau à des troubles neurologiques ou psychiatriques tels que la maladie d’Alzheimer, l’autisme, la dépression, le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et les lésions cérébrales traumatiques (TBI).
Bing Ren, Ph.D., professeur de médecine cellulaire et moléculaire à l’Université de Californie à San Diego (UCSD), membre du Ludwig Institute for Cancer Research et membre du projet Salk.
« En résumé, le but de ce programme est d’obtenir une image dynamique du cerveau et de comprendre le rôle des cellules et des circuits cérébraux dans le temps et l’espace », a-t-il déclaré à Healthline.
Ren a déclaré que son laboratoire à l’UC San Diego étudiera les modifications de la chromatine et l’expression des gènes. La chromatine sert de plate-forme à de nombreux signaux cellulaires pour influencer l’expression des gènes.
« Nous devons disséquer un Boeing 747. Nous devons décomposer une machine très complexe et bien faite en ses circuits pour comprendre comment cette belle machine fonctionne », a déclaré Ren.
L’une des parties les plus importantes de cette recherche est qu’elle permettra aux scientifiques de mieux comprendre les troubles neurologiques et de fournir potentiellement des traitements et même des remèdes.
« Les cartes cérébrales que nous avons développées peuvent aider les chercheurs sur les maladies à pointer dans la bonne direction – par exemple, nous pouvons dire : « C’est la région du génome, dans un sous-ensemble particulier de neurones, dans cette partie du cerveau, où Des événements moléculaires se produisent dans le génome de Salk, a déclaré Joseph Ecker, directeur du laboratoire d’analyse et chercheur à l’Institut médical Howard Hughes dans le Maryland, dans un communiqué de presse.
En fin de compte, a déclaré Ecker, ces informations pourraient aider l’équipe à concevoir des thérapies géniques ciblant uniquement les populations de cellules nécessitant un traitement, en fournissant les bons gènes aux bons endroits au bon moment.
L’institut recevra environ 77 millions de dollars en subventions, la plus grande subvention unique dans les 62 ans d’histoire de l’institut.
« Essentiellement, nous voulons prendre des millions, voire des centaines de millions de cellules cérébrales, en apprendre le plus possible sur leur épigénétique et la façon dont leur chromatine est organisée, et les projeter dans l’environnement spatial afin que nous puissions voir où vivent ces cellules. et comprendre comment toutes ces cellules vivent. Les cellules de n’importe quelle région du cerveau sont organisées et à tout âge », a déclaré Eck.
« Actuellement, nous avons très peu de données similaires au cerveau humain », a-t-il ajouté.
D’autres experts extérieurs au projet sont également optimistes quant à l’étude.
Le Dr Howard Urnovitz est co-fondateur et PDG de FBB Biomed, où il a développé la première biopsie liquide pour les troubles neurologiques.
« Un programme bien financé avec des scientifiques et des dirigeants exceptionnels aura toujours les meilleures chances de guérison », a déclaré Urnowitz, dont le test de dépistage du VIH a reçu deux approbations de la FDA et a reçu 22 brevets.
« Le Salk Institute a toujours été un chef de file en neurosciences », a-t-il déclaré à Healthline.
« Le cerveau est l’organe le plus mystérieux du corps humain, et plus on investit d’argent dans la recherche innovante en neurosciences comme l’atlas du cerveau, plus nous nous rapprochons de percer ses mystères », a déclaré le Dr Heather Snyder, vice-présidente de l’Association Alzheimer. Relations médecine et sciences.
« Nous sommes impatients de voir ce projet progresser », a-t-elle déclaré à Healthline.
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