Proposition d’interdiction des cigarettes au menthol : pourquoi les défenseurs de la santé des Noirs applaudissent
Partager sur PinterestLes militants de la santé affirment que les compagnies de tabac ont ciblé les communautés noires avec des promotions de cigarettes au menthol.Drew Angler/Getty Images
- La Food and Drug Administration des États-Unis propose d’interdire les cigarettes au menthol.
- Les militants de la communauté noire ont soutenu cette décision, affirmant que les compagnies de tabac ciblaient la communauté afro-américaine dans leurs campagnes de cigarettes au menthol.
- Les militants disent que les cigarettes au menthol sont populaires dans la communauté noire et causent de graves problèmes de santé.
Les organisateurs du dimanche sans menthol du 16 mai de cette année ont quelque chose de nouveau à raconter à l’occasion de cet anniversaire annuel, lorsque les communautés confessionnelles font la promotion des dangers du tabac mentholé dans les communautés noires.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a annoncé qu’elle interdirait les cigarettes au menthol et les cigares aromatisés.
« L’interdiction du menthol dans les cigarettes – la dernière saveur autorisée – et l’interdiction de toutes les saveurs dans les cigares aideront à sauver des vies, en particulier parmi les personnes touchées de manière disproportionnée par ces produits mortels », a déclaré la commissaire par intérim de la FDA, le Dr Janet Woodcock, dans un communiqué.
Phillip Gardiner, coprésident du African American Tobacco Control Leadership Council (AATCLC) et chercheur en santé publique, fait pression pour cette action depuis des décennies.
« Dans l’ensemble, c’est une victoire pour la lutte antitabac … en particulier pour les Afro-Américains qui utilisent de manière disproportionnée des cigarettes mentholées et meurent de maladies liées au tabac », a déclaré Gardner à Healthline.
En 2013, le Public Health Law Center et ses alliés ont envoyé une pétition citoyenne à la FDA demandant à l’agence d’interdire le menthol dans les cigarettes.
En l’absence d’action de l’agence, l’AATCLC a été la première à intenter une action en justice l’année dernière, citant le « retard déraisonnable » de l’agence. Le tribunal a donné à la FDA jusqu’au 29 avril pour répondre.
Dans sa réponse, la FDA a déclaré que plus de 18 millions de fumeurs utilisent des cigarettes au menthol. Près de 85 % des fumeurs noirs fumaient du menthol, contre 30 % des fumeurs blancs.
Une étude canadienne a montré qu’une interdiction du menthol aux États-Unis pourrait amener 930 000 fumeurs, dont 230 000 Afro-Américains, à arrêter de fumer au cours des 13 à 17 premiers mois suivant l’entrée en vigueur de l’interdiction, a déclaré la FDA.
Si ces chiffres restent les mêmes, une interdiction du menthol pourrait avoir un impact majeur sur l’industrie du tabac.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les cigarettes au menthol représentent environ un tiers de toutes les cigarettes vendues aux États-Unis.
Deux des principales marques sont Newport, un produit de RJ Reynolds Tobacco Company, et Kool, une filiale américaine de British Imperial Tobacco Company, ITG Brands.
En réponse à la déclaration de la FDA, le porte-parole de RJ Reynolds, Kaelan Hollon, a envoyé à Healthline une déclaration qui se lisait en partie : « Comme la FDA a examiné le menthol pour la première fois en 2013, et comme la littérature publiée continue de le montrer, il n’y a aucune base scientifique pour réglementer le menthol et non – les cigarettes au menthol différemment. Reynolds évaluera tout règlement proposé et participera au processus d’élaboration des règles en soumettant des preuves scientifiques solides.
ITG Brands a envoyé une déclaration à Healthline, qualifiant l’annonce de la FDA de « décevante, mais pas inattendue ».
La déclaration a poursuivi: « Nous pensons que le processus d’élaboration des règles montrera qu’il n’y a aucune preuve scientifique à l’appui d’une interdiction fédérale du menthol et des arômes. Nous attendons de la FDA qu’elle respecte la loi et place une politique et une science judicieuses au-dessus de la pression politique. »
Les partisans de l’interdiction du menthol disent que les additifs contenus dans ces cigarettes créent une dépendance.
« Le menthol est la saveur de bonbon ultime. Il aide le poison à descendre plus facilement », déclare Gardner. « Par définition, c’est un narcotique engourdissant et rafraîchissant. Plus vous absorbez de nicotine, plus vous devenez dépendant et plus il est difficile d’arrêter. »
Gardner et d’autres groupes de santé publique ont accusé les compagnies de tabac d’utiliser le « marketing prédateur » pour cibler les communautés noires pendant des décennies.
Les compagnies de tabac organisent des promotions lucratives dans les communautés noires qui proposent des cigarettes au menthol moins chères, a déclaré Gardner. L’industrie du tabac a également fait don d’argent aux universités, théâtres et groupes politiques noirs.
« Ils ont gaspillé de l’argent. Ils ont fait tout leur possible pour en faire des cigarettes noires, et malheureusement, les Noirs l’ont payé de leur vie », a-t-il déclaré.
Le Dr Samali Lubega est directeur médical associé du LifeLong East Oakland Health Center en Californie. Le centre offre des programmes de traitement du tabac.
Elle a qualifié le fait de fumer des cigarettes au menthol de problème d’équité en matière de santé pour la communauté noire.
« L’une des choses les plus surprenantes que nous ayons vues et entendues est la façon dont cela se passe chez nos jeunes », a déclaré Lubega à Healthline.
Les jeunes ont déclaré que certains d’entre eux se tourneraient vers les cigarettes au menthol une fois que les cigarettes électroniques seraient interdites, a-t-elle déclaré.
« C’est une proposition très effrayante, et ils vont probablement s’appuyer sur les cigarettes au menthol comme alternative », a déclaré Lubega.
C’est un exemple de la raison pour laquelle elle pense qu’une interdiction peut fonctionner.
Lubega a déclaré qu’un de ses patients qui essayait d’arrêter les cigarettes au menthol s’était tourné vers les cigares aromatisés. Après que la ville d’Auckland ait interdit les cigarettes au menthol l’année dernière, il lui a dit qu’il devenait de plus en plus difficile d’en trouver.
« Je lui ai dit que la FDA prévoyait d’interdire le menthol et lui ai demandé ce que cela signifiait pour lui », a-t-elle déclaré. « Il m’a dit qu’il devait arrêter. « J’en avais assez de courir après les cigarettes et les cigares. Cela arrivera à un accord. ‘ »
Les experts disent que l’interdiction ne viendra pas facilement ou de sitôt.
La FDA pourrait prendre jusqu’à un an pour élaborer les règles. Il recevra ensuite des audiences publiques, des arguments et des témoignages.
Après cela, les règles peuvent être réécrites.
« Nous parlons d’un processus d’environ 18 mois à trois ans », a déclaré Gardner. « L’industrie du tabac trouvera des raisons de poursuivre, nous savons donc que ce combat est loin de se terminer. »
Dans le même temps, lui et d’autres défenseurs ont encouragé les militants à travailler pour l’interdiction du menthol aux niveaux national et local.
« Nous ne pouvons pas relâcher l’accélérateur. Oui, c’était une grande victoire, mais maintenant le combat s’intensifie », a-t-il déclaré.
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