Quand les enfants de moins de 5 ans recevront-ils le vaccin COVID-19 ?ce que nous savons
- Les enfants de 5 ans et plus peuvent désormais recevoir le vaccin COVID-19 aux États-Unis.
- Mais les parents avec de jeunes enfants attendent toujours.
- Les chiffres clés devraient être publiés d’ici la fin de l’année, ont déclaré des experts.
Les parents de jeunes enfants attendent depuis des mois qu’un vaccin soit disponible aux États-Unis. Cette semaine, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont approuvé le vaccin COVID-19 pour les enfants de 5 ans et plus.
Mais les parents d’enfants de moins de 5 ans attendent toujours de savoir quand ou si leurs enfants peuvent recevoir le vaccin COVID-19.
La bonne nouvelle est que l’attente pourrait être terminée dans les prochains mois.
« Des essais de vaccins chez des enfants de 6 mois à 5 ans sont en cours aux États-Unis et sont étroitement surveillés par la FDA », a déclaré William Schaffner, MD, professeur à la Vanderbilt University School of Medicine à Nashville, Tennessee.
Des données clés sur la façon dont le vaccin affecte les enfants de 6 mois et plus sont attendues dans les mois à venir.
En septembre, Pfizer et BioNTech ont publié les premières données d’un essai de vaccin qui incluait des enfants âgés de 6 mois à 11 ans. Ils estiment que d’ici la fin de cette année ou début 2022, des données clés sur l’efficacité et l’innocuité du vaccin chez les enfants âgés de 6 mois à 5 ans seront disponibles.
Tout au long de la pandémie, les enfants sont moins susceptibles que les adultes d’avoir une réaction grave au COVID-19, malgré des milliers d’hospitalisations et des centaines de décès.
L’une des raisons est que les enfants ont des niveaux inférieurs de certaines enzymes dans leurs voies respiratoires par rapport aux adultes.
« Les jeunes enfants ont des niveaux inférieurs d’enzyme de conversion de l’angiotensine (ACE) dans les cellules des voies respiratoires. Cette enzyme ACE favorise la fixation des coronavirus aux muqueuses », a déclaré Kunjana Mavunda, MD, pneumologue pédiatrique chez KIDZ Medical Services dans le sud de la Floride. .
En raison de leurs faibles niveaux d’enzymes qui transportent le coronavirus dans leur corps, ils sont moins sensibles.
Certains enfants ont encore des effets à long terme de la maladie.
« Malheureusement, certains jeunes enfants développent des symptômes systémiques graves après avoir contracté le COVID-19, ce qui peut alors entraîner davantage de décès ou des complications chroniques à long terme pouvant affecter le cœur, les poumons et le cerveau », a déclaré le Dr Marvinda.
Au fur et à mesure que l’étude progresse, un facteur clé pour les chercheurs de la FDA et les experts du panel du CDC examinant les données de sécurité sera d’examiner si les enfants courent un risque plus élevé de complications s’ils reçoivent le COVID-19 que s’ils reçoivent le vaccin COVID-19.
Les réactions indésirables graves au vaccin COVID-19 sont actuellement extrêmement rares.
Plus de 30 000 enfants ont été hospitalisés avec le COVID-19, en particulier en août lorsque la variante Delta s’est propagée rapidement, et 587 enfants sont maintenant décédés du COVID-19.
Certains enfants développent également des symptômes COVID à long terme ou, dans de rares cas, un syndrome post-COVID-19 appelé syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants, ou MIS-C, qui peut nécessiter une hospitalisation.
Les études chez les enfants peuvent prendre plus de temps que chez les adultes.
« Il y a d’autres aspects physiologiques à considérer lors de l’étude des effets des vaccins », a déclaré Mavinda. « Donc, un vaccin pour ce groupe d’âge (enfants de moins de 5 ans) est encore dans quelques mois. »
Un facteur clé dans ces études est de déterminer la dose correcte. Pour les enfants de 5 à 11 ans, ils recevront environ un tiers de la dose pour les personnes de plus de 12 ans.
La dose correcte pour les enfants est complètement différente de celle des adultes et doit être précise et inoffensive. « Les scientifiques et les fabricants de médicaments sont très prudents lorsqu’ils mènent des essais de vaccins, en particulier avec de jeunes enfants », a déclaré Mavinda.
Si les données des études Pfizer et BioNTech chez les enfants de 2 à 5 mois et de 6 mois à 2 ans montrent que le vaccin est sûr et efficace, il reste encore des étapes à franchir avant que le vaccin ne soit autorisé pour une utilisation chez les jeunes enfants.
Le Dr Schaffner a déclaré que même si les données complètes de l’étude n’avaient pas encore été publiées, les preuves actuelles étaient prometteuses.
Le vaccin, a-t-il dit, est « certainement beaucoup plus sûr que de développer le COVID-19 ».
« Je m’attendrais à ce que le vaccin COVID-19 soit très sûr chez les jeunes enfants par rapport aux autres vaccins couramment utilisés par les enfants », a déclaré Schaffner.
Une enquête menée en septembre auprès de plus de 1 500 adultes a révélé que 23 % des parents ont déclaré qu’ils vaccineraient leurs enfants de moins de 5 ans dès qu’ils seraient prêts, tandis qu’environ 35 % s’y opposaient.
En général, « il appartient aux personnes qui vivent avec ces jeunes enfants de les empêcher d’être exposés au coronavirus – au moins jusqu’à ce qu’un vaccin arrive », a déclaré Mavinda.
À ce stade, une étape clé dans les mesures que les parents peuvent prendre pour protéger les jeunes enfants contre le COVID-19 reste un vaccin.
« Le moyen le plus efficace d’y parvenir est de s’assurer que tous les enfants et adultes éligibles de plus de 5 ans sont vaccinés contre le COVID-19. En étant vaccinés, ils peuvent être moins susceptibles de porter le coronavirus et de le transmettre à des enfants plus jeunes », a-t-il ajouté. dit Mavinda.
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