Un nouvel appareil pourrait aider les enfants trisomiques à mieux dormir
- L’apnée du sommeil est généralement considérée comme un trouble qui touche les adultes.
- Mais 60 % des enfants trisomiques développent également une apnée du sommeil.
- L’apnée du sommeil peut entraîner des étourdissements, des maux de tête et un risque accru de dépression.
Selon la National Down Syndrome Society (NDSS), environ 60 % des enfants atteints du syndrome de Down souffrent régulièrement d’apnée obstructive du sommeil (AOS).
Souvent, les appareils CPAP (pression positive continue) ou la chirurgie sont utilisés pour soulager les symptômes de l’apnée du sommeil, mais ces traitements sont moins efficaces chez les enfants.
Maintenant, publié ce mois-ci dans Chirurgie de la tête et du cou JAMA ORL Des preuves ont été trouvées que les dispositifs implantables peuvent aider à réduire les perturbations du sommeil chez les adolescents atteints du syndrome de Down.
Les chercheurs ont mené un essai clinique de phase I pour tester l’appareil chez des adolescents trisomiques.
Ils ont implanté le dispositif, appelé stimulateur du nerf hypoglosse, chez 42 participants souffrant d’apnée obstructive du sommeil sévère dans cinq centres médicaux aux États-Unis.
Après un an, 66 % des participants ont bien répondu au traitement.
Les résultats de l’étude ont montré qu’ils ont connu une réduction de 51 % des événements d’apnée par heure, et les enquêtes sur la qualité de vie remplies par les parents ont signalé des améliorations significatives des capacités fonctionnelles, linguistiques et comportementales de leurs enfants.
Selon l’étude, l’événement indésirable le plus courant était l’inconfort de la langue ressenti par cinq participants et résolu en quelques semaines.
L’auteur principal Christopher Hartnick, MD, chef de l’oto-rhino-laryngologie pédiatrique au Massachusetts Eye and Ear Hospital, a déclaré à Healthline que l’appareil est similaire à un stimulateur cardiaque traditionnel, mais utilisé de manière non traditionnelle.
Hartnick a expliqué qu’un petit fil est placé sous la paroi thoracique en haut des côtes, ce qui détecte l’enfant lorsqu’il essaie de respirer pendant son sommeil.
La langue peut avancer, reculer ou se déplacer d’un côté à l’autre, et il existe différentes branches sur les nerfs qui contrôlent ce mouvement, a expliqué Hartnick. Le signal de l’appareil passe par le processeur sur le côté inférieur droit de la poitrine.
L’appareil envoie un signal pour déplacer la langue vers l’avant et dégager les voies respiratoires, a-t-il déclaré.
« Donc, 80% du temps, nous faisons cet implant », a expliqué Hartnick. « Il s’agit d’identifier toutes ces branches nerveuses qui disent principalement à la langue d’avancer, et d’exclure toutes les autres branches nerveuses qui lui disent de se déplacer à gauche et à droite ou vers l’arrière – donc le signal dit ‘juste avancer’. »
« Il y a un autre fil allant de ce processeur à une branche d’un autre nerf, appelé le nerf hypoglosse, qui envoie ensuite un signal à la langue, ‘Veuillez avancer, à l’écart' », a-t-il déclaré.
« L’apnée obstructive du sommeil survient lorsque la gorge/les voies respiratoires s’effondrent en raison d’une obstruction pendant le sommeil », explique Alex Dimitriu, MD, membre certifié du double conseil d’administration de Psychiatry and Sleep Medicine et de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine et fondateur de BrainfoodMD.
Il l’a décrit comme essayant de sucer une paille qui était bloquée à l’autre bout. La paille s’est effondrée.
« Les voies respiratoires font la même chose pour les personnes qui ont tendance à s’effondrer », a déclaré Dimitriu. « Heureusement, presque personne ne meurt d’apnée du sommeil parce que le cerveau privé d’oxygène se réveille et rouvre les voies respiratoires. »
Le problème, souligne Dimitriu, est que certaines personnes souffrent de perturbations du sommeil de cinq à 30 fois par heure tout au long de la nuit.
« C’est effrayant pour un cerveau qui essaie de se reposer et de se recharger, comme quelqu’un qui vous pique toutes les 2 minutes pendant que vous dormez », a-t-il déclaré.
Les personnes souffrant d’apnée du sommeil peuvent avoir des maux de tête ou de la somnolence le matin et peuvent avoir des difficultés au travail ou à l’école. Ils avaient également un risque accru de dépression. Il existe également un risque accru d’hyperactivité chez les enfants.
Les appareils CPAP sont le « traitement principal » de l’OSA, a déclaré Dimitriu, bien que dans certains cas, la chirurgie du nez ouvert ou l’ablation des amygdales et des végétations adénoïdes puisse aider.
Dimitriu souligne que ces méthodes traditionnelles sont moins efficaces pour les enfants trisomiques.
« Selon cette étude, l’avantage d’enlever les amygdales et les végétations adénoïdes est limité », a-t-il noté, citant les auteurs de l’étude qui ont écrit que seulement 16 à 33% des enfants atteints du syndrome de Down ont connu une rémission de l’OSA après une intervention chirurgicale seule.
« L’utilisation de la CPAP, comme chez les adultes et les enfants typiques, a une adhésion mitigée », a déclaré Dimitriu. « Pour certains patients atteints du syndrome de Down, l’appareil ne peut pas être utilisé du jour au lendemain, ou peut même être utilisé en premier lieu. »
Hartnick a déclaré qu’il était le plus surpris par les commentaires des parents, non seulement que les enfants dormaient mieux, mais que les parents avaient également remarqué des « effets en aval ».
« Ils réussissent mieux à l’école », a-t-il déclaré. « Ils ont moins de problèmes émotionnels et d’attention, et… ils parlent mieux, ils sont plus faciles à comprendre. Leur langue fonctionne mieux. »
L’un des avantages de la recherche, souligne-t-il, est que si vous posez une question intéressante, vous pouvez, espérons-le, apprendre quelque chose en cours de route, puis comprendre quelle est la question suivante.
« Donc, j’ai beaucoup d’espoir », a-t-il déclaré. « Si je ne pensais pas que c’était très sûr en premier lieu, je ne l’aurais pas fait. »
Les chercheurs ont utilisé un appareil de type stimulateur cardiaque pour soulager l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants atteints du syndrome de Down de manière non conventionnelle.
Cet appareil est utilisé pour stimuler le nerf hypoglosse et éloigner la langue des voies respiratoires obstruées pendant le sommeil.
Selon les experts, un avantage inattendu était que l’amélioration du sommeil entraînait une meilleure performance globale lorsque ces enfants étaient éveillés.
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