Une nouvelle étude démystifie les anciennes théories qui sont plus réalistes pour les personnes souffrant de dépression
Le partage de nouvelles recherches sur Pinterest remet en question une théorie vieille de plusieurs décennies selon laquelle les personnes souffrant de dépression sont plus réalistes. Westend61/Getty Images
- Une nouvelle recherche remet en question le réalisme dépressif : une théorie selon laquelle les personnes souffrant de dépression sont moins sujettes au biais d’optimisme.
- Une étude de 1979 a montré que les personnes souffrant de dépression étaient les plus réalistes pour juger du degré de contrôle qu’elles avaient sur leur vie, mais une étude plus récente n’a pas été en mesure de reproduire les résultats.
- Les symptômes de la dépression légère peuvent être soulagés par des médicaments, une thérapie par la parole et passer du temps avec des êtres chers.
Si vous souffrez de dépression, on vous a peut-être dit à un moment donné que regarder le bon côté de la vie peut améliorer votre situation.
Vos proches peuvent vous accuser de sous-estimer vos capacités ou insister sur le fait que la dépression peut être surmontée en acceptant simplement un peu plus d’optimisme.
Aussi déprimantes que puissent être ces remarques, ces personnes bien intentionnées ont peut-être essayé d’établir une hypothèse de longue date selon laquelle les personnes déprimées sont plus réalistes. Le concept découle d’une théorie connue sous le nom de réalisme dépressif.
La théorie suggère que les personnes déprimées sont moins sujettes au biais d’optimisme et sont plus réalistes pour juger du degré de contrôle qu’elles ont sur leur vie.
Le concept vient d’une étude de 1979 qui a examiné si un groupe d’étudiants pouvait prédire le degré de contrôle qu’ils avaient sur le fait qu’un feu devienne vert lorsqu’ils appuyaient sur un bouton.
Les étudiants déprimés étaient plus aptes à reconnaître quand ils étaient hors de contrôle, tandis que les étudiants non déprimés étaient plus susceptibles de surestimer leur contrôle des lumières, selon l’étude.
Depuis 1979, ces découvertes ont imprégné la culture populaire et la recherche scientifique. Cependant, la nouvelle étude réfute ces résultats et montre que les résultats de l’étude originale ne peuvent pas être reproduits.
Dans la nouvelle étude, les participants ont été présélectionnés pour la dépression. Ils ont été divisés en deux groupes – un groupe en ligne et un groupe d’étudiants – et ont été invités à effectuer des tâches similaires à celles utilisées en 1979.
Cette fois, les chercheurs ont ajouté un mécanisme pour mesurer le biais et ont modifié le niveau de contrôle que les participants avaient réellement.
Les études récentes ne correspondent pas aux résultats originaux. À l’inverse, les participants ayant des niveaux de dépression plus élevés dans le groupe en ligne ont en fait surestimé leur contrôle.
Pendant ce temps, la cohorte d’étudiants universitaires a montré que les niveaux de dépression avaient peu d’effet sur leurs perceptions de leur propre contrôle.
Qu’est-ce que cela signifie pour la façon dont nous percevons et traitons la dépression à l’avenir ?
« L’article de recherche original a été cité plus de 2 000 fois comme une hypothèse significative. Une étude quatre ans plus tard a réfuté sa capacité à être reproduite, ce qui était effectivement à l’œuvre », explique la psychothérapeute Tania Taylor.
« À mon avis, la recherche originale était déjà erronée et les personnes souffrant de dépression ne devraient pas être classées comme réalistes dépressifs lorsque la recherche elle-même n’était pas applicable à des scénarios réels », a-t-elle noté.
Lorsqu’il s’agit de problèmes de santé mentale, faire des hypothèses générales est à la fois préjudiciable et limitatif. Les personnes souffrant de dépression peuvent être limitées par la notion que leur santé mentale est simplement le résultat de leur état d’esprit.
Ils peuvent également trouver frustrant et épuisant d’éviter les commentaires inutiles et inexacts sur leurs points de vue.
Taylor convient que la théorie du réalisme dépressif peut être destructrice. « La théorie cognitive de la dépression comprend la façon dont elle déforme la perception d’une personne de son environnement et de ses expériences », a noté Taylor.
« Pour être clair, cette perception altérée d’être en meilleure santé peut avoir des conséquences dévastatrices sur la capacité d’une personne à se remettre d’un état dépressif et à former tout type d’alliance thérapeutique avec son thérapeute », a-t-elle déclaré.
Pour certains, le réalisme dépressif renforce la stigmatisation entourant la santé mentale. Cela peut indiquer que la personne déprimée est en quelque sorte fautive ou responsable de son état. Ou renforcez l’idée qu’ils peuvent le surmonter grâce au pouvoir de la pensée positive.
« Vous n’êtes pas persuadé d’être déprimé et déprimé, alors comment pouvez-vous vous attendre à vous en sortir? », explique Sylvia Tillman, experte en exercices de libération des tensions et des traumatismes.
Si vous sentez que vous ne pouvez pas vous aider, dit-elle, penser comme ça peut vous rendre faible.
Taylor estime que le changement en termes de réalisme dépressif est un pas en avant positif.
« Néanmoins, je pense que les personnes qui croient que les théories réalistes dépressives surpassent les théories cognitives ont encore besoin de recherches supplémentaires avant de pouvoir être pleinement convaincues », a-t-elle ajouté.
Il est impossible d’évaluer comment les personnes souffrant de dépression percevront ces nouvelles découvertes. Pour certaines personnes, l’hypothèse que leur vision de la vie affecte leur santé mentale peut les aider à comprendre leur maladie au fil des ans.
Pour d’autres, cela peut être un soulagement de ne plus être piégé par cette perception.
Indépendamment de ce que vous pensez des résultats de cette nouvelle étude, si vous souffrez de dépression légère, vous voudrez peut-être apprendre à la gérer.
En plus des interventions médicales, on croit souvent que la dépression est mieux gérée par l’état d’esprit. Cependant, travailler avec le corps est un bon point de départ, dit Tillman.
Elle recommande la danse, le yoga, la respiration ou les exercices de libération des tensions et des traumatismes (TRE).
« Ces activités peuvent libérer tout traumatisme piégé dans le corps », a-t-elle expliqué. « Le système nerveux se calme, et ils peuvent également aider à la relaxation. Ils nous permettent également de renouer avec notre corps, ce qui peut être utile pour les personnes souffrant de dépression, car beaucoup décrivent un sentiment d’engourdissement. »
Sortir de la maison peut sembler une tâche intimidante lorsque vous ne vous sentez pas bien, mais cela peut faire toute la différence. Taylor recommande de rechercher un espace bleu.
« L’espace bleu comprend l’eau. Qu’il s’agisse d’un ruisseau ou d’un ruisseau, d’une rivière animée, d’un étang calme ou d’un lac paisible, ou des vagues déferlantes des vagues qui s’écrasent sur le rivage. L’eau est connue pour améliorer notre humeur », explique-t-elle.
Sortir pour rencontrer des amis et la famille peut également aider.
« La recherche montre systématiquement que si nous passons du temps avec des gens qui aiment la compagnie, nous signalons une amélioration de notre humeur », a noté Taylor.
« Si sortir dans le monde extérieur vous fait trop peur, essayez quelques-unes des premières étapes les plus faciles, comme discuter avec des amis par téléphone ou par SMS », conseille-t-elle.
Plus important encore, dit Taylor, il est essentiel de rechercher un soutien professionnel.
« La thérapie par la parole peut vous aider à sortir d’un état dépressif et à apprendre ce qui fonctionne pour vous. Elle peut vous aider à comprendre vos déclencheurs et ce que vous pouvez faire pour vous aider à l’avenir », explique-t-elle.
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